Тихата игра може да изглежда като най-старият трик в книгата. Убеждаването на децата да се състезават кой може да мълчи най-дълго е толкова елегантно и толкова логично. Но всъщност съвременната итерация на играта е изобретена през 20-ти век. Д-р Мария Монтесори, известният италиански лекар и предучилищна революционерка твърди, че е разработил „Играта на мълчанието“ през 1930 г. Въпреки че е малко неясно как изглежда нейният процес на изследване и развитие, мисленето на Монтесори беше кристално: да не правиш неща е трудно, двойно повече, ако си дете.
„По-трудно е да не се движиш, отколкото да се движиш добре“, пише тя. „По тази причина децата трябва да са правили дълги упражнения за добро движение и за контрол движения, преди да успеете в този вид триумф на волята, който възпрепятства всяко доброволно движение.”
Мария Монтесори знаеше как да измъчи присъда до смърт, но също така знаеше как да накара едно дете да бъде затворено и че знанията се предават от поколение на поколение и от предните седалки на много автомобили към обратно. Тихата игра се повтаря, докато се разпространява, развивайки се в Silent Ball (децата подават топка безшумно и биват нокаутирани, защото вдигат шум и/или пускане на топката), Heads Up Seven Up (седем деца анонимно и нечувано натискат палците на любимите си съученици) и дори
The Quiet Game работи, защото играе на два импулса. Децата искат да са шумни и да правят неща. Децата също искат да спечелят. Играта прави невъзможно да се прави и двете и да се използва чувството за конкуренция, за да се преодолеят поривите към вокално или физически разрушително поведение. Защо е толкова ефективен? Това се отразява на конкурентното предимство на децата, което се появява на около 4 или 5-годишна възраст, според Това Клайн, автор на Как процъфтяват малките деца. Децата на възраст около 4 или 5 години се борят да бъдат тихи, но също така наистина, наистина мразят да губят. Помага, че те също са внушаеми. Те искат да играят. Това е скритата мотивация, която кара цялото нещо да е желирано.
Докато точката за родителите е мир, целта за децата е да се разбиват един друг. Играта превръща играчите моментално в Събота вечер на живо новобранци се опитват да се счупят един друг с всяка мълчалива шега. Потискането на импулса ми да говоря като дете често предизвикваше други творчески принуди. Това е мястото, където се раждат повтарящи се семейни части като The Silent Scream. Silent Scream беше точно това, което звучи, писък с цялата интензивност на треперене, но без никакъв шум, и нокаутен удар в Quiet Game. Беше толкова любим, че се превърна от играта в най-страшния начин да събудя брат ми от дрямка.
В крайна сметка децата съзряват достатъчно, за да научат, че спечелването на Тихата игра изобщо не означава да бъдат тихи. Става дума за това, че другият човек губи с креативността, финеса и уменията, които правилата изискват. По този начин играта учи децата да бъдат съпричастни и чувствителни един към друг, като същевременно предоставя елементарен урок по комедийно време. Това не е антисоциално упражнение. Това е интензивно социално упражнение, поради което родителите могат да го използват, за да накарат децата си да се подчинят, без дори и капка вина. Никой не се наранява.
Всъщност децата научават супер ценен урок отвъд това как да контролират себе си и да се опитват да контролират другите. Те научават, че имат импулси, които трябва да контролират. Това е критична част от знанията, която се оказва изключително полезна след пубертета, но може да даде сериозен крак на детето дори преди това. Самоконтролът е страхотен, но интроспекцията може би е по-мощна. Умните деца ще се чудят защо искат да говорят. Те ще се ангажират със собствените си ограничения и с нещата за себе си, които не са производни на емоция или опит.
Но в крайна сметка шегата на тихата игра е, че забавната част се случва, когато някой загуби. Децата разбират това с течение на времето и бързо напредват към най-важното. Кой ги обвинява? Вероятно отдавна починал италиански педагог, но малко хора отвъд това. И така или иначе е достатъчно. Тихата игра работи прекрасно за дискретен период от време и е великолепна, докато трае. Това е най-голямата шега на всички времена, защото в крайна сметка изобщо не е шега.
