Жив извън мрежата може да се почувства като сън. Водата е прясна, тревата е зелена; упоритата работа се възнаграждава, а грешките се приемат спокойно. Като заплаха от Covid-19 тласна градските семейства вътре и накара претъпканите предградия да се чувстват още по-претъпкани, идеята да живееш отстрани на планина в средата на нищото придоби нова привлекателност.
Моето семейство и аз живеехме извън мрежата години наред, черпехме вода от планински извор, енергия от слънцето и дърва от гората за топлина. Днес дъщеря ни е на осем и живеем малко по-близо до града. Все още възприемаме много от суровата красота на планината, но открихме, че животът извън мрежата е различен вид социално дистанциране. Докато дъщеря ни остаряваше, искахме тя да има богати приятелства и дългите пътувания станаха тежки. Това е нещо, за което почти никой не се замисля и сме виждали да се случва при много градски трансплантации като ние, младите мъже и жени, които се изковахме в планините, правехме любов, имахме деца, след което осъзнахме, че са сам.
За щастие все още живеем в Ню Мексико, където дори градовете са до голяма степен населени с дива природа. В рамките на кратка разходка от нашата врата е защитена пустиня с реки, каньони, гори и геотермални горещи извори. Прекарваме много време навън и дори преподавам в малко училище – независима група от ученици от 1 до 3 клас – в тази зона на пустинята. Земята е огромна част от нашия живот и образование.
Когато новината за пандемията удари за първи път и държавните училища бяха затворени, много от нас се забавиха да оценят въздействието, което ще има върху селски общности като нашата. Но стресът бързо ни настигна. Към настоящия момент имаме 31 потвърдени случая на Covid-19 в нашия окръг и нула смъртни случаи. Ню Мексико като цяло е национално готино място, но последиците от болестта са видими навсякъде - от очевидно, като маски и протоколи в хранителния магазин, за любопитните, като колите и микробусите извън държавата, лагерувани покрай река. Въздействието върху нашето здраве е минимално, но въздействието върху нашето благополучие - и това на нашите деца - е осезаемо.
Какво е за семействата, живеещи извън мрежата в други общности? Наскоро се обърнах към мрежата си от родители извън мрежата в САЩ, за да попитам как ги засяга пандемията. Ето какъв е животът за тях по време на Covid-19.
Благодарни сме за прост живот
„Година преди светът да се промени, ние натрупахме нашето петчленно семейство в RV, търсейки по-прост живот. В крайна сметка се установихме на шест акра в провинциалния Ню Хемпшир - решение, за което съм дълбоко благодарен всеки ден. След като стана очевидно, че пандемията ще промени живота ни в близко бъдеще, беше лесно да се възползваме максимално от ситуацията. Съпругът ми проряза пътека през нашия горист парцел за походи сред природата. Той предоставя широки възможности за образование на нашите трима малки търсачи на приключения. И тъй като ние вече обучавахме най-големия си вкъщи преди затварянето на училищата, бяхме подготвени. Учим се да отглеждаме зеленчуци. Следват пилетата. Всеки път, когато тичам по черния ни път – без да виждам душа – благодаря на кроните на дърветата, че пречистват въздуха ни и ни поддържат здрави.”
Катрин, 40, Ню Хемпшир
Горската детска градина направи разлика
„Започнах горска детска градина преди четири години, след 25 години в класната стая. Исках промяна в живота си и също така почувствах нуждата да въведа децата отново в простата класна стая на природата. Но когато пандемията удари, тя постави всичко в нова светлина. Децата и аз бяхме заседнали в дъжд и сняг много пъти и се научихме да си помагаме при всякакви обстоятелства. Децата се научиха как да използваме това, което имаме, а не да желаем това, което нямаме. По време на пандемията децата останаха вкъщи, а аз изпращах на родителите занимания, записвах песни и приказки.
Беше предизвикателно време, но при дипломирането реших да правя индивидуални домашни посещения, извън къщата, със социално дистанциране. Едно момиче ме заведе до поток и заедно изпяхме песен до водата и благодариха. Тя гордо ми показа градината си. При друго посещение се събрахме около огъня на открито и изпяхме песен за биенето на сърцето на Вселената. Детето с гордост ми показа изгубения си зъб. Друго момче ме срещна в гората, където се бяхме събирали преди, и ме заведе до познато място. Преструвах се, че съм остарял и забравил. „Не се тревожи“, каза той, „ще те водя по добър път!“ Сърцето ми запя. За тези деца нашата свързваща точка е природата и преодоляването на бурята." — Силке, 54, Ню Мексико
Не сме били стресирани
„Работихме през цялото време. Карахме колело, разхождахме кучетата, играехме настолни игри и почиствахме боклука в гората. Дори научихме децата да готвят и пекат. Взели сме предпазни мерки, но рядко носим маски, освен на работа. Не, не сме стресирани - имаме късмет. Covid-19 не ни е повлиял много." — Шаника, 51, Мичиган
Това е психически изтощително
„Не сме имали голямо влияние от самата болест, но имаме много приятели, които реагират с различни нива на предпазни мерки. Има малко последователност. Не искаме дъщеря ни да бъде изолирана вкъщи и смятаме, че е добре тя да се вижда с приятели индивидуално, навън, с основни предпазни мерки. Изглежда, че много други също мислят така, но не всички са съгласни. Някои хора се смеят на предпазните ни мерки и искат да ни прегърнат, други смятат, че сме твърде непринудени. Постоянният разговор – кой кого вижда, при какви условия – е психически изтощителен.” — Даниел, 40, Ню Мексико
Разбрахме, че родителството никога не е завършено
„Нашите деца са в началото на 20-те. И двамата загубиха работата си и дойдоха да останат при нас, за да изчакат най-интензивната фаза на вируса. Да ги върнем в непосредствения ни живот беше едновременно славно и предизвикателно. Неспособни да бъдем с приятели, ние четиримата имахме шанса да живеем дълбоко в живота на другия. Закуска обяд вечеря; проблеми, радости, идеи, бъркотия - всички сме в това заедно. Това често включва безкрайно седене около кухненската маса и обсъждане на текущи социални проблеми - от вкоренения расизъм на тази нация до това как общностите могат да се отворят отново по безопасен начин. Обичам да слушам прозренията на децата си. Да живееш с тях по време на пандемията беше мощно повторно свързване и важно образование." — Пол, 61, Ню Мексико
Благодарни сме за нашия начин на живот
„Градът ни беше засегнат от голяма буря от вятъра в началото на пандемията, така че повечето ни съседи останаха без ток за девет дни. Имахме соларни и пропанови уреди. Животът извън мрежата по време на пандемията беше същият, както винаги – малко по-уморителен и малко по-възнаграждаващ от „нормалния“ живот. Синът ни е на две. Ние переме ръчно повечето му дрехи край реката, поддържаме голяма градина и оценяваме къщата, която построихме заедно. Единствената сметка, която плащаме, е сметката за мобилен телефон. Ще призная, че в някои дни си мислех, че си луд, че правиш това, но пандемията ме накара да бъда благодарен за избрания от нас начин на живот. — Ашли, 26, Мейн
Прекарахме много повече време у дома
„Тази пауза ни даде време да се вкореним по-здраво в живота си извън мрежата в планините. Преди прекарвахме часове в колата, карайки се до града за това или онова. Сега продължаваме да се гледаме и да се чудим как щяхме да имаме време да построим загона за коне, да разширим градината, да поправим оградите и да се грижим за детайлите на домашното обучение на 4 деца. Отдавна подозирахме, че идва нещо като тази пандемия, така че бяхме подготвени с много семена, кокошки, боб и тонове картофи. Мисля, че изядохме 50 паунда картофи само през април! Децата проявиха креативност с крепости, приказни къщи, битки с мечове. Те четат много книги и слушат подкасти. Ние, възрастните, сме по-предизвикателни. Тежките новини в нашия свят са много за понасяне без общност. Но проектите и многото пространство ни поддържат донякъде здрави.” — Линдзи, 46, Ню Мексико
Ние сме уплашени
Имах животозастрашаваща пневмония през 2002 г. и бях на вентилатор 3 дни. Съпругът ми е на 75 години, има мускулна дистрофия и диабет и е в инвалидна количка. Решихме, че единствената ни възможност е да се изолираме социално на 13 март. Прекъснахме се от всякакви лични контакти. Щедрите приятели оставят хранителни стоки и пакети извън дома ни в стар охладител. Благословени сме да имаме приятели като тях. Изолацията е трудна, но е по-лесно с моя любящ спътник от 31 години. Това време ни сближи. Сега обмисляме да напуснем безопасността на нашия дом, безопасния пашкул, който създадохме. Изплашен съм. Как да преговаряме за сложността на социалното дистанциране, като същевременно се пазим? — Лиза, 64, Ню Мексико
Били сме по-малко заети и по-игриви
„Бяхме по-малко заети поради социалните ограничения. В началото на пандемията, когато бяхме много стриктни относно изолацията, аз бях единствената приятелка на дъщеря ми. Тя превърна нашите преходи в истории и игри. Често ние бяхме или две олимпийски гимнастички, които се разхождаха преди нашите представления, или 2 принцеси от различни страни, които си чатеха какво означава да си принцеса. Беше подарък да станем по-свързана част от нейната игра и да получим повече представа за това какви видове истории и теми са живи за нея.” — Меган, 41, Ню Мексико
Част от мен не иска да се връща към „Нормалния живот“
„Семейството ми и аз живеем в подножието на планината Сангре де Кристо. Живеем на два декара, заобиколени предимно от национална гора, а най-близките ни съседи са отдалечени. Тази пасторална обстановка е огромна благословия в живота ни и особено след началото на пандемията. Излишно е да казвам, че социалното дистанциране тук не е трудно. Прекарваме доста време на открито – туризъм, колоездене, игра в нашето езерце, градинарство и хранене на нашата палуба. Като родители на шестгодишно момче с много енергия, най-предизвикателният аспект на пандемията е затварянето на училището му и липсата на време за игра с други деца на неговата възраст. Тъй като той няма братя и сестри, майка му и аз се превърнахме в негови основни източници на игра и социално взаимодействие.
Въпреки че със сигурност прекарваме време в игра с него при нормални обстоятелства, количеството време и усилия, прекарани в опити да го ангажираме с подходящи за развитието дейности се увеличи драстично и се отрази върху нас като родители. От друга страна, пандемията има неочаквани положителни последици и в ежедневието ни. Съпругата ми и аз работим по-малко, което означава, че прекарваме повече време вкъщи и по-малко време в града. Да бъдем у дома ни позволява да отделяме повече внимание на сина си, грижите за дома и земята. Тази година нашата градина е много по-голяма. Част от мен не иска да се върне към „нормален живот“ и би предпочел да продължа така, както е, без пандемията, разбира се. Въпросът е дали можем да вземем уроците от това време и да прекроим живота си с повече баланс. Надявам се, че има много родители, които задават същите въпроси. В края на краищата, кризите пораждат нови идеи и знам, че се появяват масови движения, дори когато пиша това. Промяната ще дойде." — Брок, 43, Ню Мексико
Джоузеф Сароси е автор на Животът на бащаи съавтор на Как да разказваме истории на деца. Можете да намерите повече от работата му на offgridkids.org.
