Когато Харвиндър Сихота очакваше дете, тя и съпругът й се консултираха с доставчик на грижи, за да научат за това кърмене. След консултацията, казва Сихота, съпругът й се чудеше защо изобщо е отишъл на срещата - в края на краищата те едва бяха осъществили контакт с него и цялото внимание и съвети бяха насочени към него мама. Това накара Сихота, която е практикуваща медицинска сестра, да се интересува от преживяванията на други бащи да се чувстват изоставени, не по тяхна вина. В крайна сметка на татко често се казва да „подкрепя“, докато майката кърми, и му се дава малко свобода или съвет как да направи това. Тя се чудеше какво е това преживяване за повечето мъже?
Любопитството на Сихота в крайна сметка доведе до изследователски преглед по темата с нейните колеги от Университета на Британска Колумбия, който беше публикуван миналата година. В проучване добавен към малък, но нарастващ обем от изследвания, фокусирани върху гледната точка на бащата, което често е пренебрегван аспект от кърменето. Изследователите са съгласни, че кърменето е добро за бебета и майки. Кърмата вероятно предпазва бебетата от инфекции, намалява вероятността от наднормено тегло, а бактериите в кърмата изграждат основата на микробиома на червата на бебетата - екосистемата от микроби в храносмилателната система, която може да помогне за поддържане на здравето на човек през цялото време техния живот. Дори е установено, че кърменето потенциално предпазва майките от някои видове рак и диабет тип 2.
Бебетата печелят. Майките печелят. Но татковци? Изследването на Сихота установи, че те се борят.
Много майки смятат, че се свързват с бебетата си през деветте месеца на бременността си по начини, които татковците просто физически не могат. „Това, което кърменето означаваше за много татковци, беше почти продължение на тази изключителност“, казва Сихота – такава, която пречи на собствения им шанс да се свържат с бебето си.
Трудностите по време на кърмене, като бебе, което не засуче, може да доведе до още повече проблеми за татковците. При провеждането на изследване по този въпрос Франсин де Монтини, професор по медицински сестри в университета в Квебек, установи, че проблемите с кърменето могат да се влеят в брака. Бащите често остават да се чувстват безпомощни и неадекватни. Тази несигурност, съчетана с времето и телесните ангажименти, полагани на техните кърмещи партньори, може да натовари взаимоотношенията им и психичното здраве на бащата.
Чувството за неадекватност и проблемите в отношенията могат да влошат следродилната депресия на бащата, която засяга повече от десет процента от бащите, според голяма анализ. Друг проучване установи, че бащите на кърмени деца имат по-ниско качество на живот от бащите на деца, хранени с шише.
Тези проблеми са сериозни, казва Сихота, но не гарантират отказ от кърменето и вземане на шишето. От една страна, опитът на бащите не е лесен за определяне и има много проучвания, които показват, че кърменето всъщност има положително въздействие върху живота на татко. В един проучване, пакистанските бащи казаха, че смятат, че кърменето ги сближава с партньорите им. Бащите в различно проучване лесно намират ролята си в подкрепа на майката и бебето по време на кърмене.
Разликата между тези две групи може би е в намирането на мотивация и цел за татковците. Въпреки че майките обикновено извършват храненето, има много начини, по които бащите могат да се включат и да намерят своята роля в кърменето. Те могат да се справят с домакинството, като поемат отговорност за по-големи деца или домакинска работа, например. Носенето на вода на кърмеща майка или дистанционното са малки начини, по които татковците могат да подкрепят и да направят майката удобна, докато суче. Татковците могат да прочетат за кърменето, така че да са подготвени да помогнат за отстраняване на проблеми, когато възникнат проблеми. Има психологически ползи от тези задължения: В едно проучване, deMontigny установи, че бащите, които поемат този вид задачи, се адаптират по-лесно към кърменето и се чувстват по-компетентни.
Но разбира се, връзката с бебето е голямата дупка, която татковците с кърмещи партньори се опитват да запълнят - и намирането на тези възможности е от решаващо значение. За щастие нуждите на бебето се простират далеч отвъд кърменето и татковците могат да поемат повече от другите задачи, като оригване и смяна на памперси, успокояване през нощта и, ако майките изпомпват, предлагане на бутилка, за да даде на мама малко пространство. В края на краищата да бъдеш близо до бебето не е просто психологически стимул – това е част от физиологичната трансформация (спадане на тестостерона, повишаване на окситоцина), който може да настрои татковците за дългосрочен успех като родител.
Майките могат да помогнат, като се отдалечават по-често, за да дадат време на бащи и бебета сами, каза deMonitigny. Много от мъжете в нейното изследване бяха заобиколени от жени - техните партньори, майки и свекърви - които им казаха как да вземат, държат и взаимодействат с бебетата си. В отговор някои бащи се оттеглиха. Даването на татковците пространство за родители по свой собствен начин може да им даде шанс да се свържат и може да бъде добре за бебето. „Изследването установи, че татковците взаимодействат по различен начин с детето и това е добре, защото носи различен вид стимулация, взаимодействие и информация за детето и детските надбавки“, deMontigny казах.
С малко изследвания и малко ресурси за подпомагане на новите бащи по време на кърмене, има толкова много семейства, които могат да направят сами. „Мисля, че отговорността е върху доставчика на здравни услуги“, казва Сихота, „когато майката и таткото са тук и ние участваме в разговор за хранене на бебета, кърмене, хранене с шише и т.н., [трябва да попитаме] как можем да включим татко?“ Това не означава, че татко не може да вдигне ръка и да поиска същото въпрос.
