Калвин Сингълтън режеше Черна коса в Ню Йорк за последните 32 години. Той е видян прическите идват и си отиват. Той е предизвикал къдрици на Jheri и е изваял високи върхове. Но той не носи тази работа у дома със себе си. Баща на трима сина, Сингълтън прави момчетата си прости подстригване които понякога са в противоречие с желанията им за по-скандален външен вид. Сингълтън вярва, че косата е начинът, по който момчетата му могат да се „представят по-добре“. Той вярва, че това има значение. Той вярва, че прави услуга на синовете си.
Сингълтън не е наивен за това какво означава за него да казва на децата си да държат консервативно. Той знае, че черната коса е политизирана вътре и извън черната общност. Той знае, че приятелите на синовете му имат прически, вдъхновени от музиканти, спортисти и художници, които всъщност не се стремят към изтънченост. Той е наясно, че дните на избледняването по подразбиране също са отминали. Въпреки това, Сингълтън, който сега е на 44 години, вярва, че е по-безопасно с косата си - избягвайки бои и разпръскване асиметрични действия - може да помогне на момчетата му да напреднат и той смята, че насърчаването на себеизразяването не си струва застрашавайки това.
„Няма да позволя на синовете си да правят определени неща до може би около 15 или 16 години, когато знам, че го правят защото това е това, което те искат или харесват и не са просто последователи на това, което е популярно в момента“, казва сингълтън. "Това също е разсейващо, защото те са момчета в училищна възраст."
Статистиката за прическите не съществува, но няма изобилие от данни. Въпреки това, продажбите на различни продукти за черна коса говорят много за промяната на нормите. Между 2009 и 2014 г, печалбата от естествените продукти за грижа за косата се е увеличила с 12 процента. В същото време продажбата на релаксери спадна с 32 процента. Като се има предвид, че чернокожите мъже традиционно носят естествена коса, по-голямата част от тази промяна може да бъде приписва на чернокожи жени, две трети от които носеха естествен стил през 2013 г. само една година преди бум на продажбите. Но тъй като социалните медии усилват поп културата по начин, който не беше възможен, когато Сингълтън беше дете, по-креативни, видим и за някои родители опасен подход към начина, по който черните мъже носят косата си, се появи отново в мейнстрийм. Черните момчета взимат реплики от черните момичета, които са висяли краката си от режещия ръб. Те носят афро с пелени като Доналд Глоувър или имат диви петна от дреди като Баския. Битката за бъдещето на черната мъжественост се води, поне частично или в микрокосмос, върху главите на черните момчета. За добро, за лошо или за опасно, родителите, бръснари и средствата за масова информация променят начина, по който черните момчета разбират себепредставянето.
Близостта на чернокожото дете до общоприетото уважение е един вид социален барометър за много чернокожи родители. Политиката на уважение, тенденцията на малцинствена група да контролира своите уникални културни практики, не е общоприета като добра практика в чернокожите общности. Въпреки това политиката на уважение информира много за изборите, направени от родители, които са незаинтересовани или просто не са в състояние — поради редица икономически или лични причини — да оспорят основните ценности. Но според професора по маркетинг д-р Дейвид Крокет, който изучава как чернокожите семейства се опитват и избягват анти-черната стигма, начинът, по който черните родители приемат или отхвърлят политиката за уважение, става все по-често сложен.
„В моето изследване разбивам уважението на два лагера, нормативен и опозиционен“, казва Крокет. „Ако говорим за коса, нормативната почтеност е по същество идеята, която черните момчета трябва да избягват анти-черната стигма, те трябва да избягват всички елементи и стилове, свързани с нея, по-малко традиционните прически бъди един. Опозиционната почтеност се присъединява към идеята, че нещата, които са стигматизирани, не трябва да бъдат, и по този начин трябва да променим това, което хората мислят за това как носим косата си, като я правим както искаме независимо.”
Той отбелязва, че е имало разширяване на това, което се счита за приемливо сред чернокожите семейства, които активно преследват нормативна респект. Крокет се шегува, че много семейства, които практикуват нормативно уважение, „се чувстват сякаш вършат работата на лорд“, когато започнат да носят прическа като дреди например, защото успяват да го направят по начин, който е добре поддържан, спретнат и добре се вписва в нормативната им почтеност. Въпреки че може да не го правят съзнателно, много от тези семейства се опитват да оспорят нормите като неусетно търсят разрешение, вместо да разрушават расистката норма, като развиват своя собствена стандартен. Така че макар и работодател все още има право да уволни човек ако не си отрежат ключалките, работодателят, който би уволнил някого поради тази причина, по същество е това, което Крокет нарича „аудитория“ за семейства, които практикуват нормативна респект.
„Този видове решения за това как да носите косата си могат да бъдат много специфични за ситуацията и човека“, казва Крокет.
И има много семейства, които отхвърлят идеята за респектиране в нейната цялост. Иронията е, че членовете на тези семейства вече могат да имат същите прически като нормативните семейства. Момчето, принудено да поддържа дредовете си спретнати, не изглежда толкова по-различно от децата, които просто имат дреди - поне не за белите хора.
„Тук се крие по-широк въпрос и наистина е за това колко ефективна е всяка стратегия, която а семейството обикновено казва на децата си: „Ей, ето как се справяш с стигмата срещу чернокожите“, казва Крокет. „Очевидно виждаме това сега, защото нацията вече знае за „приказките“, кой подход работи по-добре, е трудно да се каже, защото има толкова много движещи се части.“
Като Проучване на Крокет на чернокожи семейства на юг показва, че избягването на стигматизирани решения не помага непременно на чернокожите деца да се впишат с белите връстници от средната класа. Черните семейства от средната класа не могат да си проправят път към статута. Черните мъже се разглеждат като по-голям и по-опасен от белите мъже със същия размер и черните момчета често се третират така, сякаш са по-възрастни от белите си колеги, независимо от прическите им.
Както посочват историците Шейн Уайт и Греъм Уайт в своята книга Stylin’: афро-американска експресивна култура от нейното начало до костюма на Zootробовладелците щяха да бръснат космите на непокорните роби, за да ги счупят. Какво още, дредовете бяха забранени за жени, служещи в армията на САЩ до 2017 г., защото бяха „неподредени“ и „сплъстени“. Черните мъже във въоръжените сили все още нямат право да ги носят, дори ако представляват религиозен избор.
Орин Сондърс, който работи в индустрията за естествена коса от 1983 г. и притежава Manhattan's Locks and Chops, която е специализирана във външния вид с дреди, отбелязва, че отговорът на нейната работа отдавна е преобладаващ отрицателен.
„Когато чернокож просто остави косата си, тя естествено ще се заключи и с нарастването на раста движението, особено с Боб Марли идва на сцената, тогава бравите наистина започнаха да се свалят и хората започнаха да го гледат“, каза Сондърс. „По онова време момичетата не се интересуваха от това, но за момчетата дредовете бяха не-не. Беше негативно да носиш косата си така. Това доведе до идеята, че е мръсно или престъпно... В някои страни не можеше да пътуваш, ако имаш брави. На места като Каймановите острови всъщност обикаляха изрязване на ключалките на хората.”
Странно е, казва Сондърс, да видиш дреди внезапно да се появяват в масовата култура.
Черна пантера, един от най-касовите филми някога, наблегна на представянето на изцяло черен отлив с изцяло естествена коса. Хората забелязаха и празнуваха в пространствата на социалните медии, вече ентусиазирани от по-малко исторически масовия външен вид. Черният стил, сега нещо, което лесно се разпространява и консумира, се смесва със стила, написан с големи размери, размивайки това, което преди са били твърди линии. Не е изненада тогава, че родителите позволяват на децата да избират прически, от които биха трепнали преди десетилетие.
„Не се чувствам непременно, че майка ми ме е затруднила, но когато косата ми започна да става дълга, тя ми напомняше, че е време да се подстрижа. Така че съм сигурен, че не й хареса“, казва Ерик Уошингтън, 21, фотограф и бариста, живеещ в Бруклин, Ню Йорк. „Чувствам, че е важно да кажа, че съм израснал в крайградски район, заобиколен от бели хора, така че съм сигурен, че ако изляза навън в афро или дредове, те биха ме гледали като някакво екзотично животно.
За Вашингтон, който има отстрани на косата си ниско подстригана с куп дреди в горната част и шепа (които той нарича „малки читоси“), висящи отзад, актът израстването на косата му представлява „ново начало“. Допреди година той беше изключително кратък, но сега способността да демонстрира личния си стил се чувства "освобождаване".
В неговата книга Изпълнение на черна мъжественост: раса, култура и странна идентичност, автор Брайънт Кийт Александър, декан на Колежа по комуникации и изящни изкуства в университета Лойола Меримаунт, пише за начина, по който ще наблюдава с „удивление и любопитство процеса на притискане на косата и приказки, които произлизаха от това“, но как когато майка му го виждаше да се доближава твърде много до размяната между нея и сестрите му, тя щеше да го прогони и каза, че „женските приказки“ отнемат място. Тогава Александър забеляза, че използва множествено число притежателно и осъзна, че „женските приказки“ са на майка му начин за обозначаване на „специфичен полов обмен на отношения“, от който той, като момче, трябваше да се дистанцира. Коментарът беше фин, но в съзнанието му стилизирането на косата и „женските приказки“ бяха свързани. Той написа, че за черните момчета мъжествеността и вниманието към косата могат да се почувстват в противоречие.
„Бих отишла в Instagram или Pinterest и бих видяла мъже с дълга пищна коса и бих ревнувала. Изобщо не видях това да ходя на училище в Глен Коув или Лонг Айлънд“, казва Вашингтон, смеейки се. „Прическите ми бяха доста основни: преки пътища с избледняване или част, която да я подправи.“
Но за много други родители като Сингълтън, които се страхуват, че оставянето на синовете им да носят прическа като тази на Вашингтон, косата все още представлява потенциална пречка за постиженията. Експерименталните прически остават причина за опасения.
„Притеснението ми за черните мъже е, че обществото вече се страхува от нас и няма нашия колектив най-добрият интерес в сърцето си“, казва д-р Кахан Сабло, 49 г., чийто син, който току-що стартира армейския учебен лагер за три седмици преди. „Този настоящ стил на „пелени“ да не подстригвам или сресва косата си ме притеснява, тъй като е потенциално добавяйки още един удар срещу тях, представяйки неподдържан външен вид, по европейските стандарти най-малкото. Това може да предизвика отраженията на расистката Америка за уличния „главорез“, който не заслужава доверие и често е безработен.
Притесненията му не са неоснователни. Поведението, стилът и маниерите на черните момчета често се разглеждат внимателно и през призмата на предразсъдъците. Например, черните момчета все още са отстранени от училище с много по-високи проценти от всеки друг, независимо от тяхното поведение.
И както посочва Сабло, някои от по-новите и по-експериментални прически, които носят черните момчета, не се сблъскват само с по- традиционната чувствителност на техните родители, но може да ги направи по-подозрителни към авторитетни фигури, които е вероятно да бъдат предубедени към тях, Започни с. Сабло казва, че иска да насърчи сина си и да бъде „напълно горд с тяхното наследство“, но се страхува, че тези, които имат власт, ще го наранят. Той не желае да предположи, че хората ще могат да направят разликата между „културно изразяване“ и агресия.
Според анкета на NBC News, 72 процента от чернокожите родители чувстват, че децата им ще имат по-труден живот от тях, а 52 процента смятат, че децата им ще се справят добре с това предизвикателство. Тези числа дават представа за обстановката, в която сега се провеждат дискусии за косите на черните момчета. Черните родители не се преструват, че децата им не са в неравностойно положение, те се опитват активно да ги научат как да се справят с расизма и черната култура. Оттам нататък децата ще трябва да вземат свои собствени решения.
„В живота на всяко дете идва момент, в който то трябва да развие свой собствен стил и да извлече ползите и/или последствията от това, без аз да стоя на пътя“, казва Собло.
Вашингтон казва, че не знае какво ще направят момчетата му, когато им бъде позволено да вземат свои собствени решения относно косата си. Той е нервен от това, но също така е доволен, че им позволява да вземат решения за възрастни, когато станат възрастни.
„Изразяването е важно в днешно време“, казва Вашингтон. „Повечето хора са изгубени и се опитват да намерят себе си в другите. Това просто не е начинът да живееш живота."
Илюстрирано от Naya Cheyenne за Fatherly.
