Тъй като училищата са отворени отново в цялата страна или са насрочени след уикенда на Деня на труда, някои области са били изправени пред перспективата да отложат плана си за повторно отваряне на училище, да съкратят автобусните маршрути или да плащат на родителите да карат децата си до училище поради недостиг на персонал на шофьори на училищен автобус.
В индустрията се наблюдава огромен и безпрецедентен недостиг на работници, които водят деца до и от училище в цялата страна — и това има големи ефекти върху привличането на най-уязвимите деца към и от класна стая.
Пер Teen Vogue’s докладване по въпроса, В цялата страна се съобщава за недостиг на шофьори на училищен автобус. Едно проучване от училищен автобусен парк, цитирано в доклада на изданието, установи, че половината от респондентите казват техният недостиг на шофьори на автобус е „сериозен“ или „отчаян“ докато само 5 процента от хората, които са отговорили, изобщо не съобщават за недостиг.
Повече от половината училищни райони с някъде между 25 000 и 100 000 ученици казаха, че „те вярват може да отнеме три месеца или повече за възобновяване на нормалните транспортни операции." Местните новини изобилстват от
Причината за недостига на шофьори на училищен автобус не е толкова изненадваща. Около 160 членове на Amalgamated Transit Union са починали от COVID-19 и като училищен автобус шофьор не е много доходоносна позиция, нито е такава с гарантиран достъпен достъп до здравеопазване грижи. Според Ziprecruiter, средната национална заплата на шофьор на училищен автобус е $651/седмично, или $2600 на месец. Но това не взема предвид, че iНа много места това е работа на непълно работно време и много работници получават заплащане само за часовете, които работят. Така че не е изненадващо, че някои шофьори на училищни автобуси продължиха, когато училищата бяха затворени по време на Учебните години на COVID-19 за по-зелени пасища. И както някои председатели на профсъюзите посочиха, повече шофьори се пенсионират, отколкото се наемат, което води до голям проблем.
Добавете това към факта, че много училищни автобуси работят с 50 процента капацитет поради проблеми със социалното дистанциране. Така че са необходими повече шофьори от нормалното, по-малко шофьори от всякога работят, а училищните райони се борят да запълнят празнината.
Някои училищни райони трябваше да отложат плановете си за повторно отваряне заради това. Държавни училища в Питсбърг трябваше да отложи повторното им отваряне с две седмици; в Джорджия държавните училища в окръг Савана-Чатам съкратиха автобусните маршрути поради недостиг на шофьори от 114 работници, други области предлагат стимули на нови шофьори до няколко хиляди долара, за да се справят с недостига проблем.
В държавните училища в окръг Монтгомъри, изпитващи недостиг на 100 шофьори, pАрентс съобщи за огромни закъснения да закарат децата си на училище при отваряне на класа - една майка каза, че автобусът на сина й закъснял с 42 минути в понеделник сутринта. в долината на Хъдсън, училищният район съобщи, че 500 ученици може просто да не мога да се вози. Историите продължават и продължават.
Някои райони директно плащат на родителите, за да закарат децата си до и от училище - краткосрочен проблем до дългосрочно решение. Ню Йорк Таймс съобщава, че чартърно училище в Уилмингтън, Делауеър плаща на семействата по 700 долара на дете, за да карат децата си до и от училище, а Филаделфия ще осигури месечно плащане от 150 долара на родителите, които могат да закарат децата си до и от училище. Въпреки че това е хубаво, това не решава въпроса кога родителите работят и кога могат да напуснат работа, за да вземат децата си.
Междувременно са необходими шофьори на автобуси. Милиони ученици пътуват с автобуса до и от училище и по-голямата част от тези деца са с ниски доходи. Шофьорите на автобуси осигуряват необходимата услуга за родителите и децата — те заслужават заплащане и условия на труд, които си струват работата. Междувременно родителите, училищата и шофьорите на училищни автобуси усещат кризата.
