Според Център за контрол на заболяванията, имаше малко под 20 000 съобщени случая на лаймска болест, потвърдени в САЩ през 2006 г. До 2015 г. броят на съобщените случаи нарасна до около 28 500 - увеличение от 42 процента. Ако погледнете само пет години назад от 2006 г., между 2001 и 2017 г., данните на CDC показват, че броят на докладваните случаи на Лайм са се увеличили повече от два пъти. Но това не са само докладвани случаи. Прогнозите показват, че около 300 000 души могат да бъдат заразени през 2018 г. Защо драстичното увеличение? Изменението на климата увеличи обхвата на кърлежите, по-специално еленовите кърлежи (понякога известни също и кърлежите с черни крака), които пренасят болестта. Също така, лекарство за лаймска болест беше изтеглено от пазара, след като активисти срещу ваксините настояха, че увеличава риска от артрит.
Името на лаймската ваксина беше LYMERix и когато беше одобрена от FDA през 1998 г., тя предотврати болестта в 76 до 92 процента от лекуваните след три инжекции.
Същата година, когато LYMERix се появи на пазара, едно сега оттеглено проучване свързва аутизма с ваксините срещу болести като морбили или паротит. Едновременно с това някои хора започнаха да съобщават, че LYMERix причинява артрит при хамстери. Появи се проучване, което предполага, че някои хора може да са предразположени към развитие на артрит след приемане на лекарството. Медийните съобщения се размножиха и активисти против ваксините надушиха кръв.
Естествено, плацебо ефектът се наложи. Хората, които са били ваксинирани с LYMERix, започват да се оплакват, че това е причината за техните болки в ставите. Не беше така. По-късни проучвания намерени че броят на хората, които са били ваксинирани с LYMERix и са развили болки в ставите, е пълен в съответствие с броя на хората, които никога не са били ваксинирани за Лайм и са развили болки в ставите или все пак артрит. Щетите обаче бяха нанесени на репутацията на ваксината.
Все пак беше твърде късно. Поради много публично дело срещу GlaxoSmithKline, компанията, която разработи LYMERix, и бързо намаляващите продажби в резултат на полемиката, лекарството спря да прави достатъчно пари за своя производител. През 1999 г. повече от един милион души са приемали LYMERix според Националния институт по алергии и инфекциозни болести. До 2001 г. този брой спадна до около 10 000.
Движението против вакс, което остава гласно, може да е поставило борбата срещу болестта, която буквално пълзи в цялата страна преди десетилетие. Въпреки че има малка шепа компании, които сега разработват ваксина срещу лаймска болест, ще минат години, преди тези лекарства да приключат изпитанията за безопасност и да излязат на пазара. Междувременно броят на съобщените случаи на лаймска болест продължава да расте.
Към момента най-доброто, което някой може да каже, е винаги използвайте репелент против насекоми и винаги проверете за кърлежи след разходка в гората или във висока трева - страхотно.
