Хейзъл Куимпо се тревожи какво научава нейният 4-годишен син, когато гледа - може би натрапчиво и със сигурност повтарящо се - разопаковане видеоклипове в YouTube. Тя е наясно, че тези клипове на Шопкинс и Paw Patrol играчките от картон или хартия са много разпространени и безумно популярни. Колко популярен? През 2014 г. CNN съобщи, че зрителите на YouTube гледат близо шест милиарда часа от разопакованото съдържание всеки месец. И няма причина да вярваме, че броят им намалява, поне не в къщата на Quimpo. И така, Хейзъл се тревожи за консуматорския агитпроп, отглеждането на купувач на пластмаса и, добре, за интернет.
„Цялото нещо е много, много комерсиално“, казва Хейзъл. „Очевидно хората в YouTube получават всички тези играчки от спонсори.“
Не може да се отрече, че много от YouTubers получават играчки от производителите или че видеоклиповете за разопаковане често са, ако не и откровена реклама, рекламен характер. Също така не може да се отрече, че малките деца са зле подготвени да разбират транзакционните медии. Законите, ограничаващи рекламата срещу детско съдържание, съществуват до голяма степен, защото децата нямат разбиране за това, което се нарича
Пол и Шанън Стриплинг, са ръцете и гласовете отзад „РЕВЮТИ НА PSTOY“, канал, който привлича милиони зрители с видеоклипове като „Shopkins Season One Palooza Haul Round 6 Unboxing Opening” и "Boo Cutest Dog Surprise Plush Mystery Blind Box Series 1 Gund Toy Review.” Те започнаха да публикуват в YouTube за забавление, защото им хареса и вече събираха играчки. Мащабът на тяхната дейност се е променил и сега те печелят пари от работата си, но би било едновременно несправедливо и неточно да ги наречем шипове. Пол и Шанън преглеждат играчки, които са им интересни или които са закупили, за да бъдат част от различните им колекции. Избират и купуват по-голямата част от играчките, които представят сами.
„Над 95 процента от играчките, които отваряме, са играчки, които Шанън и аз сме купили сами или в местните магазини или онлайн“, казва Пол, добавяйки, че не смята, че разопаковането на видеоклипове е успешно чрез фетишизиране на консумацията или притежание. „Родителите ни изпратиха видеоклипове, където децата им се преструват, че разопаковат играчки“, обяснява той. „Те просто ще вземат своите играчки, които вече имат, и ще ги увият в хартия за тетрадки. Просто се радват да го отварят. Това е игровата стойност да можеш да отвориш нещо. Яйцата-изненади Play-doh бяха огромно нещо и хората щяха да вземат играчка, която вече притежават, след което да я обградят с Play-doh и да я отворят.”
Аргументът на Пол може да звучи удобно, но това не го прави погрешно. Всъщност някои учени смятат, че той е на път към нещо.
„Когато мислите за огромните промени в медиите, реакцията на коляното е да им не вярвате, защото е ново и различно“, казва д-р Пам Рътлидж, директор на Изследователски център за медиен психолог. „Много е полезно да си помислим: „Това наистина ли е фундаментално различно поведение от преди?“
За Рътлидж отговорът е недвусмислено не. Децата, твърди тя, стават обсебващи за нещата - те четат една и съща книга отново и отново, гледат един и същ филм многократно и играете едни и същи игри през цялото време — и разопаковането на видеоклипове е просто друг фокус мания. С други думи, тя вярва, че „нещата“, които децата виждат в тези видеоклипове, не са продуктите, а действието по отварянето им. Разопаковането е нещото. Родителите се мъчат да видят това, защото са били обучени да гледат на продуктите, както като потребители, така и като хора, подозрителни към търговците. Рътлидж посочва други популярни видеоклипове в интернет като доказателство, че децата виждат нещо различно.
„Те наблюдават невероятно внимателно, докато хората използват нож Play-doh или машина за мачкане, и след това възпроизвеждат това поведение, когато играят себе си. Те са го гледали и са успели да усвоят този вид учене."
По-малките деца, които може да са привлечени от разопаковане на видеоклипове, може да се учат, но хората, които правят видеоклиповете, се възползват от това за пари, без значение колко много се наслаждават на работата си. Че същият доклад на CNN през 2014 г. цитира един анонимен unboxer, който твърди, че прави около 2 до 4 долара на 1000 гледания. Това звучи като скромна сума, но тези канали са пълни с хиляди видеоклипове с хиляди гледания. Дори ако всеки от над 3000 видеоклипа за разопаковане на Пол и Шанън получи само по 300 000 гледания всеки, те пак биха спечелили близо 3,9 милиона долара от работата. И това е само много, много груба оценка: най-популярните им видеоклипове са много над 3 милиона гледания на видеоклип.
Проучванията се опитват да открият годината, в която децата могат да направят разликата между „убедително намерение“ и „продажба“. Признавайки прост телевизия място за чийзбургер от Burger King, например, е по-лесно да се разпознае като реклама за Burger King отколкото видеоклип, който прави бургер Burger King от Play-Doh и след това яде играчка/персонаж на Paw Patrol то. Има противоречива информация за това кога и как децата развиват способността да разпознават това коварно форма на реклама, но със сигурност не е преди 11 или 12-годишна възраст и дори тогава едно проучване твърди, че само 40 процента от децата на или над тази възраст може да разпознае този тип реклама.
Голямото разнообразие от видеоклипове за разопаковане гарантира, че има съдържание за разопаковане за деца от всички възрасти. За всеки видеоклип „Paw Patrol Season 1 Peppa Pig Unbox Box New Great Kids Fun Bark WOW LOL Shopkins Surprise OMG Play-Doh“ има Каси за плячка на Хари Потър с дълбоко изрязана халтура като шоколадови бонбони Honeydukes, ревюта за грим за тийнейджъри, за да ги научат как да купуват по-евтини версии на скъпите неща или отзиви за чудо DVD колекции на Cinematic Universe.
Тези видеоклипове, съвсем ясно, не са направени за 6-годишни. Те са направени за тийнейджъри и тийнейджъри, а понякога и за възрастни.
Тим Бъроу, консултант на правоприлагащите органи и баща на дъщери близначки-тийнейджъри, признава, че видеоклиповете на някакво ниво са реклами. Той също така признава, че те имат известна практическа стойност. Той използва историите на своите момичета в YouTube, за да разбере какви подаръци биха могли да им харесат. По този начин той имплицитно признава, че като тийнейджъри децата му са били обучени да виждат продуктите, а не дейността във видеоклиповете. „Неща, които те не желаят да кажат, че искат, са налице“, казва той. „Мога да разбера защо може да искат нещо и да не желаят да го кажат, защото може да е твърде скъпо или твърде несериозно.
Опитът на Бъроу представлява в много отношения причината за притесненията на Хейзъл Куимпо. От своя страна Quimpo работи в a търговско дружество който се фокусира върху ограничаването на времето пред екрана за децата и ги тласка към създаване на връзки в реалния свят, а не към играчки. Естествено, Куимпо не иска синът й да научи, че е добре да има скъпи, несериозни неща. Тя иска той да цени опита и уменията, поради което големият му коледен подарък е шест месеца уроци по карате, нещо, което той е искал и поне допирателно се ражда от любовта му към нинджата Teenage Mutant Ninja Костенурки. Въпреки че е интелигентен подарък, той също не решава отворения въпрос дали синът й гледа или не видеоклипове за разопаковане на продуктите или разопаковането – или дали това разграничение дори има значение. Тя може да попита, разбира се, но може ли да се довери на отговора на малко дете? („Той определено се фокусира върху желанието нов играчки“, казва тя.) Може ли да се очаква детето да знае?
В крайна сметка фактът, че тези видеоклипове са получили толкова голямо внимание от медиите в продължение на няколко години, може да сочи, че фактът, че много възрастни, особено тези на малки деца, просто не ги разбират (също медиите мразят да се състезават за реклама долара). Видеоклиповете за разопаковане варират, но в крайна сметка не съществуват нито като реклами, нито като инструкции, нито като разкази. Те са объркващо комбинация от трите - и това е вярно, независимо от намерението на създателя или родителската интерпретация.
