Сред многото неща, на които бъдещите родители се надяват при новородено, е голяма глава - може би не толкова при раждането, а малко след това. Бебе с голяма глава се тълкува стереотипно като такова, което притежава интелигентност, растеж, и добри гени (популярна идея, без съмнение, насърчавана от хора с големи глави), така че не отнема много време нови родители да започнат да се чудят как обиколката на главата на тяхното новородено се нарежда спрямо средния размер на главата. Нови родители по-специално са безпомощни пред персентилите и показателите, свързани с децата. Така че, когато синът ми първи преглед разкри, че обиколката на главата му е солидно 50-ти персентил, бях разтърсен. Нашите педиатър, не може да ме утеши, реши никога повече да не ми показва необработени данни за растежа.
„Някои татковци“, ми каза тя. „Не трябва да виждам процентилите.”
Тя беше права, разбира се. Обиколката на главата на детето по същество няма нищо общо с интелигентността и стига да Главата е със среден размер и редовно расте, няма причина за тревога, когато влязат малко зад крива. Все пак няколко предварителни проучвания предполагат връзка между размера на мозъка, размера на главата и интелигентността. Това изследване не може непременно да бъде отхвърлено от ръка, така че е трудно да се разбере дали размерът на главата има значение или не - особено с всички тези процентни данни, които замъгляват картината.
Предварителните проучвания показват, че 1-годишните бебета с по-големи глави по-висок резултат на IQ тестовете по-късно в живота. А по-големите глави са склонни да държат по-голям мозък. „Въпреки че размерът на главата също зависи от фактори като мускулатурата на главата и дебелината на костта, това е много вероятно по-голямата глава означава по-голям мозък", Грант Хълбърт, професор по биология в щата Калифорния университет веднъж казал на Американска академия за напредък на науката.
Нашата мания за размера на главата се връща към френологията, дискредитиран (и супер расист) псевдонаука, която предложи да се определи интелигентността и типа на личността чрез измерване на размера и формата на черепа. Науката изпадна в немилост преди време, но някои от предпоставките, върху които е построена, са увиснали, въпреки че eусилия за свързване на интелигентността с теглото на мозъка са били безплодни. Мозъкът на Алберт Айнщайн например е бил със средно тегло (около 3 паунда). Мозъкът на автора Джонатан Суифт тежеше по-вълнуващите 4,4 паунда, но, уви, Нобеловият лауреат Анатол Франс имаше мозък, който тежеше едва 2 паунда.
Лекарите знаят всичко това - не нещата с Анатол Франс, нещата с теглото на мозъка - така че те не търсят интелигентност, когато измерват обиколката на главата на вашето новородено. В повечето случаи лекарите проследяват растежа на главата на бебето, тъй като отклоненията от очакваната крива на растеж често са най-ранните признаци, че нещо не е наред с мозъка. Става дума по-малко за самия размер на главата и повече за измерване на последователни, предвидими промени в размера.
В разгара на епидемията от Зика лекарите измерваха размера на главата на бебетата за да се изключи микроцефалия, инвалидизиращ вроден дефект, понякога причинен от вируса. Когато родителите на Чарли Гард твърдяха, че синът им, въпреки ужасното си заболяване, все още може да оцелее, ако му бъде приложена експериментална терапия, един от ключовите въпроси в последвалото съдебно дело беше дали главата му е пораснала през последните три месеца.
Въпросът е дали хората с големи глави са средно по-умни. Дали размерът на мозъка - или дори IQ, когато се свежда до него - наистина има значение? Проучвания хвърлиха сериозно съмнение на идеята, че IQ тестовете измерват точно интелигентност. И как трябва да измерваме размера на мозъка е част от шеметен дебат сред невролозите. Китовете и слоновете имат по-голям мозък от хората, но това вероятно е само защото са много по-големи от нас. Все пак някои невролози сега разчитат на фигура, известна като коефициент на енцефализация, който използва прощаваща математика, за да помогне на човешките мозъци да управляват животинското царство - поне чрез метрика, която измислихме. Междувременно повечето изследвания с ЯМР съобщават само за слаби корелации между обема на мозъка и интелигентността - повечето от които могат да бъдат обяснени с още друга слаба корелация между височина и интелигентност. Изглежда, че високите хора са малко по-умни и имат малко по-голям мозък.
Накратко, науката не предполага, че интелигентността има много общо с размера на главата или мозъка. И когато лекарите измерват главата на вашето бебе, те основно се опитват да разберат дали расте нормално, а не дават преценка за неговия IQ. Освен това, главата на Айнщайн - изтъняла точно около 50-ия персентил - изглежда нямаше проблеми с описанието на относителността.
Моето дете и неговата глава със среден размер ще бъдат добре. Обзалагам се и на твоята воля.
