Ако някога ви се е сторило странно, че в много щати човек може да получи билет без предпазен колан, докато в същото време предпазните колани исторически липсват в училищните автобуси – които превозват деца, вероятно най-уязвимите членове на всяко общество- тогава вероятно сте мислили за това по правилния начин. Федералният транспортен панел току-що препоръча всички нови училищни автобуси в страната да бъдат оборудвани с колани за скута и раменете.
Препоръката беше одобрен от Националния съвет за безопасност на транспорта, но транспортните компании и училищните райони не са задължени по закон да следват указанията по отношение на по-големите превозни средства. Националната администрация за безопасност на движението по пътищата, която издава правилата за училищните автобуси, вече изисква някакъв предпазен колан, който да се използва в малки автобуси, но същото правило не важи за по-големите автобуси. В момента само шест щата Ню Йорк, Калифорния, Флорида, Ню Джърси, Луизиана и Тексас изискват училищните автобуси да бъдат оборудвани с предпазни колани.
Преобладаващата логика около темата винаги е била, че децата са в безопасност при големи сблъсъци с автобуси поради компактното разположение на седалките и факта, че облегалките на седалките поемат много удари по време на a сблъсък. Освен това е добре документирано, че децата са 70 пъти по-склонни да пристигнат безопасно на училище с автобус, отколкото в кола. Въпреки това препоръката на Националния съвет за безопасност на транспорта дойде само няколко дни след като училищен автобус в Ню Джърси се удари в самосвал и уби един ученик и учител.
Работата е там, че въпреки че много хора могат да се съгласят, че предпазните колани увеличават вероятността да се избегнат наранявания при катастрофа, добавянето на предпазни колани към училищните автобуси е изключително скъпо. Тенеси се опита да приеме законопроект, който изисква предпазни колани във всеки училищен автобус, но го приложи е почти невъзможно, защото ще са необходими почти 13 милиона долара, които да бъдат платени от окръга годишно. Досега губернаторът на Тенеси е одобрил 3 милиона долара безвъзмездни средства за училищните райони, за да търсят дали искат да добавят предпазни колани към автобусите.
Освен това, може да не си струва, като се има предвид относителната рядкост на катастрофите на училищни автобуси, съчетана с този факт, че когато се каже се случват катастрофи и водят до сериозни наранявания или смърт, шофьорът, училищният квартал или транспортната компания обикновено са виновни.
