„Луси“, срамежливо, интелигентно шестгодишно дете, пропусна три дни училище, защото имаше болки в стомаха. Симптомите започнаха в деня, след като Луси стана свидетел на силен спор, докато чакаше автобуса с бавачката си. „Страшен човек“ извика на чакащите: „Внимавайте, сега всички ще ви депортират!“ Луси не знаеше какво означава „депортиран“, но знаеше, че е много лошо. Хората казаха на мъжа да си тръгне и му крещяха обиди, които Люси не разбираше. Мъжът най-накрая си тръгна, разтърсвайки юмрук и заплашвайки „полицейски действия“. Луси държеше ръката на бавачката си, вдигна поглед и забеляза сълзи в очите на гледачката си. Стомахът на Луси започна да бучи. За съжаление, случаи като този на Луси стават все по-чести.
Аз съм детски и юношески психиатър и психоаналитик с опит в тревожните разстройства. След изборите през ноември и общите политически катаклизми, които ги придружават, медицинските специалисти от цялата страна наблюдават нарастване на възбудата и тревожността сред нашите млади пациенти.
Какво знаем за това как се развива тревожността при децата? И какво могат да направят родителите, за да го намалят?
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Барбара Милрод, професор по психиатрия, Медицински колеж, Университет Корнел
Децата поемат безпокойството на възрастните
Силен емоциите са заразни – особено тревожност. И докато тревожността се разпространява лесно сред всички нас, децата са най-уязвими. На децата от началното училище им липсва напълно развита способност да решават проблемите сами, като го правят им е трудно да отделят тревогите на други хора (особено на възрастните) от собствените си страхове фантазии.
За съжаление, въпреки че децата са склонни да поемат тревогите на родителите си, може да им е трудно да контролират тревожността - дори в нормални времена. Но това не са нормални времена: политици, медии и обикновени граждани от двете страни хвърлят разгорещена реторика по пътеката, всички от които подхранва безпокойството.
Когато са достатъчно разстроени, хората могат да започнат да мислят и да се държат по-малко рационални, по-примитивни начини. Специалистите по психично здраве наричат това „регресия”: когато хората преминават от възрастни, рационално поведение към по-емоционално зареден, по-малко обоснован начин на мислене и действие.
flickr / Дани Васкес
Тези дни аз лично наблюдавах този вид прекалено емоционално, регресивно поведение все по-често – често на обществени места, като в метрото, където хората изглеждат по-готови, отколкото в скорошни спомени, да разнасят обиди.
Като детски психиатър съм загрижен, когато виждам емоционално зареден език рутинно изразяван в публичния дискурс, често под формата на нетолерантност към хора с различни политически убеждения или различна расова/етническа/сексуална ориентация фонове.
Времената на емоционални сътресения (и регресивното поведение, което го придружава) могат ефективно тероризират децата, което ги кара да бъдат травмирани, силно тревожни или да имат затруднения със съня, храненето или фокусирането в училище.
Фактори на развитие при обработката на тревожност
Преди трети или четвърти клас децата все още не са формирали рационалните, организирани мисловни процеси, които психологът на развитието Жан Пиаже Наречен "конкретни операции” Преди да достигнат този етап на когнитивно развитие, децата не разчитат на причина и следствие. По-скоро преобладават магическите (нерационални) обяснения. Шумовете посред нощ е също толкова вероятно да идват от чудовища, колкото и тръбите за отопление. Училищният автобус е толкова вероятно да се появи, защото са мигнали и са го пожелали, колкото защото има разписание. Конфликтите недвусмислено включват „добри момчета“ и „лоши момчета“.
Тревожните фантазии могат да се чувстват толкова реални, колкото ежедневния свят. За Луси, която изпита притесненията си като физически симптоми (болки в стомаха и дори повръщане следващия път, когато се автобуса), изискваше търпение и внимание, за да преведе симптомите й обратно на език, за да може да се чувства повече контрол.
Като цяло възрастните разчитат на рутинна способност да разчитат собствените си емоции и тези на другите. Тези умения са новоразработени при малки деца и могат да се сринат в страшни ситуации или в лицето на родителски сътресения. Когато децата станат достатъчно тревожни, този колапс може спирала в нарушена способност за разбиране на света и нарастващо чувство за изолация.
flickr / Гейдж Скидмор
Какво могат да направят родителите?
Как родителите могат да се ориентират в това наводнение от лични и обществени разстройства и отглеждат относително здрави деца? Родителите винаги имат тежка работа, но съм виждал, че агресивният политически климат усложнява все по-трудната задача за отглеждане на деца. Родителите искат да останат верни към децата, за да подчертаят доверието, като същевременно преценят какво децата могат да понасят да чуят, без да бъдат претоварени. Това може да стане по-трудно, когато родителите се чувстват претоварени.
Родителите трябва да отразяват и затвърждават собствените си ценности. Родителите на Луси не можеха да се преструват, че инцидентът с автобусната й спирка не се е случил, няма значение или не е плашещ. Те трябваше да признаят колко уплашена се чувстваше, докато успокоявайки я това училище не е станало опасно.
Важно е какво казват родителите на децата, но начина, по който родителите действат, също е важно ръководство за децата. В днешния политически климат е по-важно от всякога родителите да бъдат добри модели за подражание. Това означава, че ценности като доброта, търпение, уважение към другите, редуване и споделяне трябва да се развиват рано и да се демонстрират често.
flickr /Джейк Гилд
Изслушването на другите е от решаващо значение, дори когато сме ядосани. Тормозът, насилието и наричането на име са поведения, които родителите трябва да внимават да не моделират за децата си. (Едно проучване сред 2000 учители от K-12 предложи увеличаване на училищния тормоз по време на изборите през 2016 г.)
Ролите на родителите сега са по-важни от всякога. Как родителите реагират в тези трудни времена може да се очертае способността на детето да расте нормално или да се травмира. Как те канализират безпокойството и яростта, има значение.
Освен това, значителното въздействие, което родителите оказват върху психичното здраве и благополучие на децата си, може от своя страна да бъде от решаващо значение за поддържането на рационално общество. Според мен това е малкият, частичен принос, който родителите могат да направят за сегашните катаклизми в тази страна.
