Последно зимата, по-високи от средните температури и предизвикано от пандемия икономическо забавяне че драстично намаленото търсене доведе до по-ниски сметки за отопление на американските семейства.
Тази година, времето се очаква да е по-студено въпреки че вече растящите цени на енергията продължават да се покачват. Всичко това води до една мрачна реалност: да останеш на топло тази година ще бъде определено по-скъпо, отколкото миналата зима.
Колко по-скъпо ще излезе тази зима?
Според прогнозата за зимните горива, a документ публикувано от енергийната администрация на САЩ, близо половината от домакинствата, които се отопляват предимно с природен газ, ще изразходват средно 30 процента повече, отколкото миналата зима. Тази оценка скача до 50 процента, ако зимата е с 10 процента по-студена от средната. Но дори ако температурите са с 10 процента над нормалните, се смята, че домакинствата на природен газ все още плащат с 22 процента повече в сметките за отопление.
Подобни средни увеличения се очакват в домакинствата, които се отопляват с електричество (шест процента), пропан (54 процента) и мазут (43 процента). С други думи, портфейлите ни са на път да изтръпнат.
През изминалата година цената на природния газ се е повишила с 91 процента, нафта за отопление със 115 процента, а пропана с удивителните 148 процента, според Ню Йорк Таймс. Според Бюрото по трудова статистика изчисления, общият енергиен индекс е нараснал с 24,8 процента между септември 2020 г. и септември 2021 г., като цените на мазута са с невероятни 42,6 процента по-високи.
Причините за тези увеличения на цените са езотерични – несъответствие между предлагането и търсенето, тъй като икономиките се възстановяват от пандемията, по-ниски глобални запаси от горива, стимули на производителите да позволят на цените да се повишат, но произтичащите от това по-високи сметки за енергия при все още възстановяващ се икономически климат са не.
Широко разпространената болка ще се задълбочи от нарастващите цени на други стоки, от които семействата се нуждаят, от храна до жилище до автомобили, по време на текущия инфлационен период.
Правителството ще направи ли нещо по въпроса?
Тази мрачна прогноза отхвърли лидерите на федерално ниво да действат. Коалиция от сенатори от Нова Англия, региона, най-засегнат от колебанията в цените на енергията през зимата, изпрати писмо до Белия дом миналия месец, призовавайки „федерални действия за справяне с нуждите от отопление на домакинствата на нашата страна, докато наближаваме и навлизаме в предстоящия зимен сезон“. Те поиска „целенасочени действия“, включително освобождаване на петрол и нафта за отопление за дома от държавните резерви и ограничаване на това колко природен газ могат американските производители износ.
Администрацията на Байдън освободи 90 процента от 3,75 милиарда долара, посветени на Програма за енергийна помощ за дома с ниски доходи, която предоставя средства директно на семействата. Финансирането беше отпуснато за програмата в началото на тази година, тъй като напредъкът по общия бюджет спря, докато студеното време се приближаваше все повече и повече.
Но изминалата година показа, че дори широко популярните и високоефективни правителствени интервенции също не го правят се случи (разширяване на Medicare), изискват невероятни количества политическа машинация, за да продължат (данъкът върху децата кредит, ако приемем, че Законът за изграждане на обратно по-добро бъде приет), или просто им е позволено да приключат (стимулиращи плащания). В среда, в която хората не могат да разчитат на своето правителство, за да ги защити, е необходимо да се научат как да се борят със заплахите сами.
Какво можете да направите междувременно, за да намалите разходите си за отопление?
Когато заплахата е потенциално разрушителна, има нарастващи разходи за отопление на дома няколко неща, които да опитате. Намаляването на термостата е най-лесната и очевидна стъпка и инсталиране на програмируем термостат ако нямате такъв също е доста просто. Запушването на пословичните люкове също е добра идея: запечатване на течения около прозорците и вратите и проверка на тавана и мазето за течове, където те често могат да останат незабелязани.
Ако сте в състояние да похарчите повече пари в момента, надграждането на вашата отоплителна система до по-ефективен модел е голям предварителен разход, който може да ви спести пари в дългосрочен план. Освен това някои щати и комунални компании могат също да предложат лична консултация, която може идентифицирайте конкретните области, в които вашият дом може да бъде направен по-енергийно ефективен и следователно по-евтин затоплям.
