В нощта, когато синът ми се роди през ноември 2018 г., не знаех дали ще успее. След спешно цезарово сечение той пое първите си вдишвания в отделението за интензивно лечение на новородени в болницата Mount Sinai в Upper East Side в Ню Йорк. Когато мушнах пръста си в инкубатора, той ме хвана за ръката, измествайки центъра на тежестта ми завинаги.
Съпругата ми и аз паднахме с главата напред върху недоспилото влакче, което е родителство. Ценяхме всеки миг. Въпреки това се страхувах, когато отпускът по бащинство свърши. Връщайки се с неохота в голяма технологична компания, копнеех да окажа положително въздействие върху бъдещите поколения.
На срещата на върха на ООН за климатичните действия през 2019 г. младежкият активист Грета Тунберг алармира. „Откраднахте мечтите ми и детството ми с празните си думи… Цели екосистеми се срутват. Ние сме в началото на масово изчезване."
Седмици преди това синът ми беше започнал да пълзи.
Докато пълнихме балони за първия рожден ден на сина ми, се притеснявах как ще издържи климатичната криза. Имах намаляващ интерес към изкачването по корпоративната стълбица, докато планетата изгаряше. Предупреждението на Тунберг ме накара да поставя под въпрос всичко. Не можех да остана апатичен към света, който оставяме след себе си.
Пет месеца по-късно в кръчма в Уест Вилидж, колега сподели радостта си за новородения си син. Но вътрешният ми диалог беше пълен с въпроси. 2010-2019 г. беше най-горещото десетилетие, регистрирано някога и ние не сме на път да предотвратим необратими промени в климата. Какво ни вдъхна увереност да имаме деца? И защо не направихме нищо, за да ги спасим?
На следващата седмица пандемията от коронавирус се засили, принуждавайки ни да работим от вкъщи. Изглежда ясно, като се има предвид неадекватността на напредъка до момента, че неотложността на проблема с климата изисква мандати, сравними по тежест.
Разочаровах се от поколението на сина ми. Ние или ще бъдем поколението, което ще коригира тази каша, или няма да го направим. Принуден да се присъединя към движението за изменение на климата, започнах курсове в дипломната програма за управление на устойчивото развитие на Колумбийския университет. Страхувах се да се върна на училище. Но със сина ми на 17 месеца се страхувах повече да не опитам.
Една седмица след като завърших училище, срещнах възпитаник. Той попита: „Замисляли ли сте се дали би било по-добре да знаем, че сме последната брънка във веригата?“ Шансовете са подредени срещу нас. Все пак не мога да повярвам, че вече сме загубили. Искам да водя добра битка, дори това да е последният акт.
В една хладна нощ водопроводни тръби се спукаха в кампуса на Колумбийския университет, затваряйки главния вход на Хавемайер Хол. Закъснявайки за час през тунел в мазето, се запитах да се върна на училище. С лента, покриваща седалките, за да разпръснат маскирани студенти, професорът посочи към видеокамерата за поточно предаване на живо с детска снимка с размер на портфейла над обектива. „Виждате ли тази снимка пред камерата? Това е моята внучка.” Всеки от нас има кого да спасява.
В Carroll Park в Бруклин с друг татко гледахме как нашите малки деца преминават през фитнес залата в джунглата. „Имаме страхотни новини“, заяви той. "Ние имаме още едно дете." Как можа да направи това толкова скоро? От пандемията до климатичната криза, какво дава на всеки надежда да има деца?
Съмненията ми за човечеството нараснаха заедно с чувството за отговорност. Събуждам се поразен от безпокойство, питайки се дали правя достатъчно. Когато слънцето изгрява, често тичам около Бруклинския мост. Смелостта да упорствам се появява, когато гледам вълните на Ийст Ривър, мисля за повишаването на морското равнище и моето дете.
Докато синът ми се научава да чете, ние трябва бързо да намалим въглеродните емисии във всички сектори. Когато парниковите газове трябва да бъдат намалени наполовина, той ще оцелее в средното училище. Когато той отиде на бала, човечеството ще бъде ли на път? Тъй като се стремим към въглеродна неутралност до средата на века, се надявам да го разведем по пътеката. Основните етапи в живота му са неразривно свързани с климатичната криза.
Как ще погледнат на нас децата ни? Конференцията на ООН за изменението на климата през 2021 г. приключва в Глазгоу утре и синът ми навършва три години тази неделя. През 2055 г. той ще бъде на същата възраст, на която съм днес. Когато го гледам в очите тогава, искам да съм направил всичко, което мога. С любовта като моя повратна точка, целта на живота ми е да му осигуря по-добро.
Ще направите ли великия климатичен центр? Учените по климата формулират проблеми, но не могат да спасят човечеството сами. Нашите индивидуални действия наистина имат значение. Имаме нужда от въстание, в което да правим устойчив избор, за да намалим въглерода. Всеки от нас може да избере да бъде климатични войни, които подобряват човешкото състояние. Нека дадем най-добрия си шанс за оцеляване.
Когато сме изправени пред климатичната криза, съпругата ми и аз обмисляме дали да родим второ дете на този свят. Всичко, което знам със сигурност, е, че в един момент се почувствахме достатъчно оптимисти, за да имаме такъв. Надявам се това чувство да се върне.
Джефри Просерман е баща на две (един човек и едно куче), живеещи в Бруклин, Ню Йорк. Той е основател и главен изпълнителен директор на Voltpost където екипът трансформира ламповите стълбове в зарядни устройства за електрически превозни средства, за да декарбонизира градската мобилност.
