Израстването с братя и сестри дълбоко променя детството на детето - и всичко, което следва. Братя и сестри по-често са първият приятел на детето и най-възрастният приятел на възрастен. Но отношенията между братя и сестри се развиват по непредсказуеми начини с непредвидими резултати. Братството и сестринството могат да преподават социални умения и да ни помогнат да се научим разрешаване на конфликти. В същото време нездравословните взаимоотношения между братя и сестри могат да причинят социална дисфункция през целия живот. В зависимост от това дали имате по-голям брат или по-малка сестра, връзката ви между брат и сестра може да има различни психологически въздействия. Но новите изследвания, които се опитват да подредят така наречените ефекти на братя и сестри, продължават да се връщат към един ключов момент: ефектите от отношенията между братя и сестри в детството отекват през останалата част от живота ни.
Как братята и сестрите оказват влияние върху взаимоотношенията
„Взаимоотношенията между братя и сестри влияят върху приспособяването и развитието на децата приблизително толкова, колкото и родителството“, казва
Ефекти на братя и сестри въздействат върху изненадващо широк спектър от човешката психика. Проучвания (някои по-строги от други) са идентифицирали шепа последователно положителни и отрицателни ефекти от това да имаш брат или сестра. Някои дори са се впуснали в пълната наука за прогнозиране на качеството на отношенията между братя и сестри. Това е важна работа, защото ключът към ефективното отглеждане на братя и сестри е разбирането на какво прави тази уникална връзка. „Когнитивно, емоционално, социално – има много влияния, които братята и сестрите имат един върху друг“, казва д-р Лори Крамър, клиничен психолог в Североизточния университет.
Какво казват проучванията - и не казват - за отношенията между братя и сестри
Има достатъчно изследвания за това как братята и сестрите си влияят един на друг. Проучванията показват, че по-малките братя и сестри учат на емпатия към по-големите си братя и сестри. А братята и сестрите, които съобщават, че се чувстват близо един до друг, обикновено или двамата завършват колеж, или и двамата отпадат като единица. Дори знаем, че най-доброто споразумение за братя и сестри — обвързано с най-високото образователно и икономическо постижение за всички деца в семейството — е XB-S, код за това, когато най-голямото дете от който и да е пол (X) се ражда две години преди брат (B), който е роден пет или повече години преди сестра (S). По-малко оптимистични изследвания имат свързан тормоз между братя и сестри да се депресия, тревожност и самонараняване.
Дори сред проучванията, които подчертават значителни ефекти на братя и сестри обаче, има сериозни ограничения в това, което можем с увереност да заключим. Няколко проучвания са се опитали да докажат, че самотните деца са изостанали в развитието. Но изследователите са съгласни, че повечето от тези недостатъци са краткотрайни.
„Докато достигнем зряла възраст, ние сме натрупали достатъчно друг формиращ опит в света, че всякакви действителни разлики между братята и сестрите и самотните са доста незначителни - заменени от различията в темперамента, личността и личните предпочитания", казва Сюзън Даути, д-р, психолог в университета Андерсън. „Липсата на братя и сестри все още може да оформи живота ви по някакъв начин, но това е само едно влияние сред многото.
И така, как да съпоставим идеята, че наличието на братя и сестри дълбоко засяга хората с идеята, че ефектите от наличието на братя и сестри често са незначителни от статистическа гледна точка? Казано по-просто, много нестабилните взаимоотношения имат ефекти, които далеч не са незначителни. И една странност на връзката между братя и сестри е, че тя води до непропорционално количество силни положителни и силни отрицателни връзки.
„Типични са умерените до високи нива както на положителни, така и на отрицателни измерения на отношенията между братя и сестри“, казва Сара Килорън, д-р, който изучава динамиката на отношенията между братя и сестри в Университета на Мисури. „Повечето разлики в приспособяването се наблюдават между братя и сестри, които имат много положителни взаимоотношения – високи интимност, ниска негативност – спрямо тези, които имат много негативни взаимоотношения – ниска интимност и високи нива на конфликт."
Така че, въпреки че е вярно, че отношенията между братя и сестри са само едно влияние сред многото, те все още могат да имат дълбоки, продължителни ефекти. С други думи, има малко по-значими влияния от брат или сестра.
Положителните ефекти от отношенията между братя и сестри
„Братята и сестрите често са първите партньори в играта на детето“, казва Нина Хоу, д-р, изследователски председател на ранното детско развитие в университета Конкордия. „Мисля за връзката между братя и сестри като естествена лаборатория за учене как да се разбираме с хората.“
Много малки деца с по-големи братя и сестри са склонни да развиват а теория на ума (или способността да се поставят на мястото на някой друг) малко по-рано от своите връстници. „Ако и вие имате братя и сестри, има смисъл“, казва Даути. „Никой не знае как да натиска бутоните ви по-добре — или по-рано — от брат или сестра… Това е умение, което изисква добре развита теория на ума.“
Тъй като братята и сестрите често са нашите първи връстници, отношенията между братя и сестри са склонни да следват доста предвидими модели. По-малките братя и сестри са очаровани от по-големите братя и сестри и нетърпеливи да научат техните обичаи и игри; по-големите братя и сестри изпробват лидерските умения и разрешаването на конфликти върху по-малките си братя и сестри. Тези взаимодействия са до голяма степен положителни: динамиката на силата на по-стари братя и сестри се стопява с течение на времето, казва Килорън, когато по-младите братя и сестри достигат края на юношеството. След това всички са равни, което води до по-добро разрешаване на конфликти.
„Каквато и да е ревност или гняв че братята и сестрите могат да се чувстват един към друг“, казва Хау, „има доста добри доказателства, че това не продължава много дълго“.
Разбира се, положителните ефекти от отношенията между братя и сестри се променят с времето. В детска възраст братята и сестрите си помагат взаимно „в езиковото развитие, социалните взаимодействия, как да отстоявате себе си, да се научите да споделяте“, казва Хоу. Когато децата узряват, братята и сестрите поемат по-практични отговорности, помагайки си един на друг с училищната работа или с ориентирането на приятелства извън семейството. Тези ефекти също могат да варират в зависимост от пола. Момчетата с по-големи сестри са склонни да подкрепят по-егалитарните половите роли, може би отразявайки опита им „да израстват с връстничка, която винаги е била по-възрастна, по-голяма, по-бърза, по-силна и по-умна от теб“, казва Даути.
Братята и сестрите също могат да служат като източници на комфорт в зряла възраст. „Много често, в напреднала възраст, когато хората са към края на живота си, те се свързват отново със своите братя и сестри“, казва Хоу. „Това е човекът, когото познавате най-дълго в живота си и имате обща история, като си спомняте каква беше мама? Какъв беше татко?"
Отрицателните ефекти от отношенията между братя и сестри
Ако връзката ви с брат и сестра ви не е само слънце и рози, вие не сте сами. Добрите отношения между братя и сестри са норма, но се случват и лоши. И те могат да имат силни отрицателни ефекти.
„Трудните, конфликтни и дори насилствени отношения между братя и сестри пречат на развитието“, казва Файнбърг. „Децата се учат на принуда, развиват проблеми с връстниците си и стават изложени на негативни влияния с редица резултати: депресия, злоупотреба с вещества, ниско ниво на образование." Файнбърг цитира едно проучване, което установява, че отношенията между братя и сестри са сред най-критичните фактори повлияване на благосъстоянието на възрастните - и обезпокоителни доказателства, че 10% от семейните убийства (и 1,5% от всички убийства) се дължат на конфликт между братя и сестри.
Всъщност отношенията между братя и сестри са и най-насилствените отношения между членовете на семейството. И въпреки че много от това са нормални братя и сестри, терапевти и учени са съгласни, че родителите трябва да третират агресията на братя и сестри като потенциално вредна, особено когато има значителна възраст разлика. Тормозът между братя и сестри е истински проблем, като някои проучвания показват, че до 80 процента от децата съобщават, че са били тормозени от своите братя или сестри. В екстремни случаи тормозът на братя и сестри може да доведе до депресия и самонараняване - или да научи жертвите да тормозят другите, на свой ред.
Един от най-добрите начини да различите нормалното от проблемния конфликт между братя и сестри е да наблюдавате траекторията му. В повечето случаи конфликтът между братя и сестри „се засилва от детството до ранното юношество и след това намалява около средата на юношеството“, казва Файнбърг. Ако продължава, това е червен флаг.
Какво съчетава проблемите в отношенията между братя и сестри? От една страна, родителски фаворитизъм (възприет или действителен). „Когато родителите се отнасят към децата по различен начин, по начини, които децата смятат за несправедливи, това е свързано с по-лоши взаимоотношения между братя и сестри и по-ниско самочувствие“, казва Крамър. „Това не е просто актът да ги третираш по различен начин, а да го правиш по начини, които децата смятат за неоправдани и несправедливи.“
Прогнозиране на здравето на отношенията между братя и сестри
Като се имат предвид предимствата на добрите отношения между братя и сестри и опасностите от лошите, опитът да се предвиди как външните фактори могат да повлияят на взаимодействията между братя и сестри е приоритет. Един от основните фактори в играта е разликата във възрастта. „Ако братята и сестрите са родени на повече от шест или седем години разлика, в много отношения те са по същество две единствени деца“, казва Даути. „Те са на толкова различни места на развитие, че не се свързват по един и същи начин.”
Има ограничени доказателства, че несгодите помагат на братята и сестрите да се сближат един с друг. „След периода на развод, което е ужасно стресиращо време за всички, братята и сестрите в някои случаи всъщност се сближават“, казва Хау, „защото обединете се като екип, особено ако отиват напред-назад между родителите." Бедността може да има подобна сплотеност ефекти. „Има литература, която предполага, че братята и сестрите си помагат взаимно с училищната работа, когато самите родители не са добре образовани, или не могат да помогнат, защото не говорят езика... Не е нужно много, за да си представим, че в случаи на големи бедствия братята и сестрите могат да дръпнат заедно."
Крамър е очарован от науката за предсказване на качеството на отношенията между братя и сестри. Тя е посветила голяма част от кариерата си на идентифициране на предиктори и да помага на родителите да приложат положителни промени. Едно от нейните дългосрочни надлъжни проучвания, които проследяват децата от раждането до гимназията, установи, че въпреки различията по пол и възраст направи известна разлика, единственият най-голям предиктор за положителните взаимоотношения между братя и сестри бяха положителните социални взаимодействия с несвързани връстници.
„Качеството на връзката, която детето в предучилищна възраст има с приятел, е силен предсказател за това какво ще правят със своите братя и сестри“, казва Крамър. „Ако координират поведението си, играят игри и не се отчайват, когато има конфликт, това са наистина положителни предсказатели за взаимоотношенията между братя и сестри.” Тенденцията се поддържа през гимназията. „Качествата на приятелство се оказаха дори по-важни предиктори от отношенията, които децата имаха с бащите и майките си."
С една дума, най-добрият начин да разберете дали едно дете или тийнейджър ще стане добър брат или сестра е да погледнете как се отнасят към връстниците си. Да се разбираш с другите е преносимо умение.
Родителите могат да помогнат на братята и сестрите да бъдат добри един към друг
След като стигна до тези заключения, Крамър включи наученото в онлайн програма който учи родителите и децата как да оптимизират отношенията между братя и сестри. „Най-важното нещо е да научите децата как да гледат на ситуацията не само от гледна точка на това, което искат, но и от гледна точка на брат или сестра, за да оценят, че има различни гледни точки, които са еднакво валидни." Ходенето на училище за родителство обаче не винаги е необходимо и има няколко основни промени, които родителите могат да направят, които ще помогнат за отглеждането на най-здравите братя и сестри взаимоотношения.
Първо, дайте добър пример. „Демонстрирайте как да разрешавате конфликтите по мирен начин и говорете положително за другите в семейството“, казва Файнбърг. Поставете високи очаквания – не правете грешката да смятате тормоза на братя и сестри за неизбежен и подчертайте, че очаквате децата ви да поддържат близки приятелства помежду си през цялото време животи. „Очаквайте, че братята и сестрите ще се отнасят добре един към друг“, казва Файнбърг. „Покажете ясно, че словесно и физическа агресия е неприемливо.”
Най-важното е да се опитате да обучите братя и сестри да решават проблемите си самостоятелно, помежду си. „Помогнете на децата да определят проблемите, които имат помежду си, да помислят за решения заедно и да се споразумеят за начин за разрешаване на проблема“, казва Файнбърг. Защото в крайна сметка за това са отношенията между братя и сестри. Това е учебна лаборатория - и пътуването през целия живот към разбиране на другите и положително взаимодействие с връстниците си често започва точно у дома.
