Конрад Анкер, капитан на The North Face Global Athlete Team и един от най-големите в света уважавани планинари, не очакваше да стане родител. През 1999 г. Анкер загуби най-добрия си приятел и чест партньор по катерене Алекс Лоу, 40-годишен баща, смятан за най-великия алпинист на своето поколение, заради лавина в Тибет. Двамата мъже, част от екип, който се опитваше да стане първите американци, карали ски на 8000-метров връх, бяха преходи високо по пистите от 26 289-футов Шишапангма с експедиционния оператор Дейвид Бриджис, когато смъртоносната лавина събори южната част на планината лице. Анкер беше сериозно ранен ⏤ счупено ребро, нарязана глава⏤, но не беше погребан. Лоу и Бриджис нямаха такъв късмет.
Екипът прекара два дни в търсенето им.
Вкъщи в Боузман, Монтана, Анкер направи всичко по силите си, за да помогне на вдовицата на Лоу Джени да отгледа трите си момчета, които тогава бяха на 5, 8 и 12 години. Той и Джени прекарваха все по-голямо време заедно и в крайна сметка се влюбиха (тяхната история е описана в документалния филм от 2015 г.
“Да бъдеш на открито те учи на самостоятелност, сътрудничество в рамките на група, и предизвиква чувство за смирение и приемане на другите хора“, той казва ⏤, но признава, че по времето, когато се интегрира в семейството на Лоу, момчетата вече са били на открито. „Излизането навън беше неразделна част от начина, по който Джени и Алекс ги отгледаха.
Анкер и Джени планираха семейни походи и заведоха момчетата да карат ски в близкия Бриджър Боул. На пролетната ваканция всички се качиха в микробуса за ваканция на открито, обикновено в пустинята на Южна Юта. И разбира се, Анкер се катереше с момчетата ⏤, когато те проявиха интерес, което правеха често.
Все пак Анкер и Джени не искаха само да отглеждат планинари. Те искаха да отгледат добре закръглени млади мъже. Те решиха да задължат момчетата да постигат три цели, които не са свързани с открито: да свирят на музикален инструмент, да говорят втори език и да посещават колеж. (Анкер отбелязва, че не са предвидили, че момчетата трябва завършвам от колежа, но исках да отидат и да вземат обосновано решение за това.)
Когато момчетата пораснаха в тийнейджърските си години, Анкър и Джени осъзнаха, че отглеждането на деца на открито в САЩ могат да идват със социална цена и така им позволиха да изберат как искат да похарчат безплатното си време. И тримата продължиха да гравитират към открито, като Макс следваше най-отблизо по стъпките на своите биологични и осиновители. Когато навърши 18 години, той помоли Анкер да му помогне да изкачи Денали, най-високата планина в Северна Америка. (Двамата се опитаха, но в крайна сметка се върнаха, след като не стигнаха до върха от 20 146 фута поради гръмотевична буря.)
„Нашите деца бяха нещо извънредно, когато ставаше дума за организирани спортове“, казва Анкер. „Сам [средният син] щеше да е там на футболното игрище и да се взира в облаците. Но той смята, че си заслужава. „Организираните спортове, съсредоточени върху състезанието, не ви дават същите умения. Въпреки че имаше такива от тримата им сина, които не са били толкова на открито, Анкер не смята, че това би имало значение за него и Джени. „Те бяха изложени на основите [на открито], когато бяха много млади, и бяха свободни да създават и изковават своя собствен път, докато израстват“, казва той. Докато детето не е разрушително за себе си, другите хора или животни, добавя Анкер и има нещо, към което е страстен - което може също толкова лесно да бъде Legos като планините - всичко е добре.
Тази статия първоначално е публикувана на
