Сред многото неща, на които бъдещите родители се надяват в новороденото, е голяма глава - може би не толкова при раждането, колкото малко след това. Бебе с голяма глава стереотипно се тълкува като такова, което притежава интелигентност, растежи добри гени (популярно схващане, без съмнение насърчавано от хора с големи глави), така че не отнема много време за нови родители да започнат да се чудят как обиколката на главата на новороденото им се съпоставя със средния размер на главата. Нови родители по-специално са безпомощни пред перцентили и показатели, свързани с деца. Така че, когато синът ми първи преглед разкри, че обиколката на главата му е стабилно 50-ия процентил, бях разтърсен. Нашият педиатър, неспособен да ме утеши, реши никога повече да не ми показва сурови данни за растежа.
„Някои татковци“, каза ми тя. „Не трябва да виждам процентилите.“
Беше права, разбира се. Обиколката на главата на детето по същество няма нищо общо с интелигентността и, стига на вашето бебе главата е със среден размер и расте редовно, няма причина за тревога, когато се появят малко по-назад крива. И все пак, няколко предварителни проучвания предполагат връзки между размера на мозъка, размера на главата и интелигентността. Това изследване не може непременно да бъде пренебрегнато, така че е трудно да се прецени дали размерът на главата има значение или не - особено с всички тези процентни данни, които замъгляват картината.
Предварителните проучвания показват, че 1-годишните бебета с по-големи глави имат по-висок резултат на тестовете за интелигентност по-късно в живота. И по-големите глави са склонни да съдържат по-големи мозъци. „Въпреки че размерът на главата също зависи от фактори като мускулатурата на главата и дебелината на костта, това е много вероятно по-голямата глава означава по-голям мозък“, Грант Хълбърт, професор по биология в щата Калифорния университет веднъж каза на Американска академия за напредък на науката.
Нашата мания за размера на главата се връща към френологията, дискредитирана (и супер расист) псевдонаука, която предлага да се определи интелигентността и типа на личността чрез измерване на размера и формата на черепа. Науката изпадна в немилост преди известно време, но някои от предпоставките, върху които беше изградена, се запазиха, въпреки че опитите да се свърже интелигентността с теглото на мозъка бяха безплодни. Мозъкът на Алберт Айнщайн е бил например със средно тегло (около 3 паунда). Мозъкът на автора Джонатан Суифт тежеше по-вълнуващите 4,4 паунда, но, уви, нобеловият лауреат Анатол Франс имаше мозък, който тежеше едва 2 паунда.
Лекарите знаят всичко това - не нещата с Анатол Франс, нещата с теглото на мозъка - така че не преследват интелигентност, когато измерват обиколката на главата на вашето новородено. В повечето случаи лекарите проследяват растежа на главата на бебето, тъй като отклоненията от очакваната крива на растеж често са най-ранните признаци, че нещо не е наред с мозъка. Става въпрос по-малко за самия размер на главата, а повече за измерване на последователни, предвидими промени в размера.
В разгара на епидемията от Зика лекарите измерваха размера на главата на бебетата за да се изключи микроцефалия, инвалидизиращ вроден дефект, понякога причинен от вируса. Когато родителите на Чарли Гард твърдяха, че техният син, въпреки ужасната му болест, все още може да оцелее, ако му бъде дадено експериментална терапия, един от ключовите въпроси в последвалото съдебно дело е дали главата му е пораснала в миналото три месеца.
Въпросът е дали хората с големи глави са средно по-умни. Дали размерът на мозъка - или дори коефициентът на интелигентност, когато се свежда до него - наистина има значение? Проучвания хвърлиха значително съмнение върху идеята, че IQ тестовете точно измерват интелигентността. И как трябва да измерваме размера на мозъка е част от шеметен дебат сред невролозите. Китовете и слоновете имат по-големи мозъци от хората, но това вероятно е само защото са много по-големи от нас. Все пак някои невролози сега разчитат на цифра, известна като коефициент на енцефализация, която използва прощаваща математика, за да помогне на човешките мозъци да управляват животинското царство - поне според метрика, която ние изобретихме.
Междувременно повечето изследвания с ЯМР отчитат само слаби корелации между обема на мозъка и интелигентността - повечето от които могат да се обяснят с още една слаба корелация между височината и интелигентността. Високите хора, изглежда, са малко по-умни и имат малко по-големи мозъци за зареждане.
Накратко, науката не предполага, че интелигентността има много общо с размера на главата или мозъка. И когато лекарите измерват главата на вашето бебе, те основно се опитват да разберат дали то расте нормално, а не дават преценка за неговия IQ. Освен това главата на Айнщайн — изнемогваща точно около 50-ия процентил — изглежда не е имала проблеми с описването на относителността.
Детето ми и главата му със среден размер ще са добре. Обзалагам се, че и вашето ще го направи.
Тази статия е публикувана първоначално на
