Първото нещо, което забелязвате Детска книга за расизма е неговата корица, която предава заглавието в ярък сансериф, който оставя малко място за хеджиране. Второто нещо, което забелязвате, когато разбиете покритието 8" на 10", е, че има място или не, хеджирането е нулево. Това е детска книга за расовите отношения и институционализираното неравенство. Няма дракони, които ядат тако. Не се образуват облаци маринара. Там няма лами, които се подготвят за сън. Има просто нетриангулирана проза, която е в съответствие с реалността толкова добре, че самата книга изглежда конфронтационна.
Но не е. Това е контрапрограмиране. Сънуван от Circle Media основател Джелани Мемори — човекът, който въведе родителския контрол в 21 век, преди да продаде облеклото си на Дисни — A Kids Book About е компания, а не просто умна рамка за необичайна книга. И компанията е решена да създаде уникално литературно предложение, библиотека от книги, които разясняват проблемите, които най-вероятно ще объркат младите читатели (и техните родители). A Kids Book About има предложения, които се занимават с принадлежност, креативност, депресия, феминизъм, провал и безпокойство точно по начина, по който съвременните детски забавления (всички тези
Мемори казва, че е решен да предостави на децата отговорите, които искат, заслужават и може би не получават от родителите си. Неговото вдъхновение? Децата му, разбира се - той има шест. Но също и Фред Роджърс и тези моменти Мистър Роджърс Квартал когато иконата на PBS изрече тежки истини направо пред камерата.
„Ако успеем да продължим наследството на Фред Роджърс да говорим на децата, никога надолу, ще сме направили голямо нещо“, казва Мемори. „Той не нанасяше удари и аз се възхищавам на това.“
Но продажбата на честност изисква нейното производство и това не е лесна задача. Както обяснява Мемори, това, че е в бизнеса с истината, го държи буден през нощта. В крайна сметка той играе на залози. Той също така - и това не може да се подчертае достатъчно - се опитва да направи нещо красиво и уникално за децата си. Така че достатъчно добро дори не си струва да се обсъжда. Бащински говори с Memory за своята компания, защо децата заслужават страхотна нехудожествена литература и следване по стъпките на Фред Роджърс.
Книгите, които сте създали, са удивително прости и ясни. Дизайнът е красив, но наистина шокиращото в книгите е колко директни са в контраст с повечето детски книги. Изглежда като съвсем различен подход към издаването на детски книги. Какъв според вас е проблемът с детските книги и забавлението, който трябва да бъде решен?
Имам основна теза, че децата са инфантилизирани и прекалено забавни. Веществото е задържано. Нищо от това няма нищо общо със способността им да се справят със сложни теми. Всичко е свързано с това, че възрастните се страхуват от определени разговори. Сериозно, просто напишете „Детски книги за...“ в Google и всяка сериозна тема, за която се сетите. Резултатите ще бъдат разочароващи.
Освен това сме в специфичен политически климат. Има поляризация и, по-точно, манталитет на постистината, който според мен кара възрастните да търсят същия вид прости истини, каквито неизбежно правят децата. Можете да чуете този глас да казва: „Просто ми кажете нещо вярно.“ Но това е трудно. Трудно е да знаете какви проблеми да разгледате и как да ги обясните просто и вярно. Ето защо ние структурираме всяка от нашите книги като рамка за дискусия.
Вие сте много успешен предприемач и издаването на детски книги – както съм сигурен, че знаете – не е най-бързо развиващият се сектор на икономиката на САЩ. Защо да се фокусираме върху това?
Исках да развия творческите си мускули и в разговора с детето си разбрах, че водим дискусия, която много семейства водят относно расата. Така че започнах там с Детска книга за расизма. Показах копие наоколо и нещо магическо се случи, когато го показах на възрастни. Предлагаха идеи за книги на други тежки теми. Така че започнах да мисля и да съм обсебен от тези идеи, което винаги е добър знак. Тези книги са нещо, което аз лично искам да съществува, за да мога да ги чета на децата си.
Това звучи като проект, който бързо се превърна в бизнес.
Започна от място на... „Хей, вижте това страхотно нещо, което направих!“ Но ентусиазмът беше по-голям от това. Започнаха да ме прекъсват в кафенетата. Бях там с книгата, чаках среща или нещо подобно и хората се приближаваха към мен и искаха да говоря за това.
Исках да тествам теорията си за хората, които искат да четат по вълнуващи теми, затова направих примерни корици за Детска книга за депресията и няколко други. Реакциите бяха еднакво силни. Хората смятаха, че е страхотно и, хей, съгласен съм. Просто не очаквах хората да го разберат толкова бързо.
Казахте, че Фред Роджърс е едно от вдъхновенията за този проект. Очевидно той е човек, който работи невероятно усилено, за да бъде честен с децата. Той не се е забавлявал, както се изразихте. Той беше ли важна фигура в живота ви, когато бяхте млад, или някой, когото оценихте по-късно?
Като дете, а след това като тийнейджър и възрастен винаги сте наясно с Фред Роджърс. Той е единственият човек, който не е опетнен. Той е белият мъж Опра. Честно казано не мога да си спомня дали съм гледал Кварталът на мистър Роджърс като дете, но миналото лято гледахме документалния филм и той ме наби в ухото какво още може да се направи. Нямам специална история за г-н Роджърс или нещо подобно, той е просто променяща живота фигура.
Но вие не планирате да станете герой в книгите, така че няма същия фокус върху авторството, който виждате с Кварталът на мистър Роджърс и с много детски книжки. Как мислите за създаването не само на книги, които привличат хората, но и на компания, която да резонира?
Впечатлени сме от марки като Warby Parker и Harry’s и други компании, работещи директно с потребителите. Искаме да бъдем марка преди всичко. Това е необичайно. Книгоиздателите исторически са ужасни в брандирането. Simon and Schuster е марка, която съществува повече от сто години, но хората не я възприемат по този начин. Те мислят за сериали или автори или конкретни книги. И така, без TK и сме по-вдъхновени от Field Notes, което прави доста прости тетрадки. С тях знаете какво получавате, но всеки път се изненадвате.
Мисля, че когато става въпрос за възрастни, марката е почти всичко. И възрастните са тези, които се страхуват от тези теми, а не децата. Тези неща са опасни за възрастни, но не и за деца, които просто искат отговор. Така че планираме да го поддържаме просто. Простотата е нашата марка.
каква е целта Съвсем ясно е, че можете да издадете почти безкраен брой книги...
Стремим се към 100 книги през следващите няколко години. Но, да, това наистина е само надраскване на повърхността. Просто искаме да започнем със създаването на колекция, която ни позволява да достигнем до широки и нишови общности. Харесва ни идеята хората да създават колекции за децата си. Работим върху Детска книга за депресията, Принадлежност, Приключение, промяна, Внимателност, Приятелство, и ADHD. Имаме 30 автори на борда и в момента съм там и търся хора, които да пишат за пола и имиграцията.
Има някои неща, които просто са верни. Затова потърсихме автори, които са емблематични за тези неща. Искахме всяка книга да е автобиографична.
Доколкото знаете, правено ли е нещо подобно в издателското пространство?
Не точно. Най-близката вероятно ще бъде Golden Books, която означаваше много за американските деца и за повишаване на грамотността. Те не казаха нищо, но бяха забавни за четене.
Кои са някои от заглавията, които намирате за особено силни за работа?
Рак. Изображение на тялото. Пари.