В понеделник федералното правителство обяви планове да засадят повече от един милиард дървета в САЩ, за да противодействат на промените - а именно горските пожари - които са довели до загуба на гори.
Според АП новини, пожарите са унищожили 5,6 милиона акра гори в САЩ досега тази година и ние сме на път да счупи рекордния сезон на пожари от 2015 г., в който бяха изгорени 10,1 милиона акра гори надолу.
Докато горите са склонни да се възстановяват естествено след пожар, тези, които са били унищожени при твърде горещи пожари, няма да се регенерират до десетилетие. Много от тези пожари са толкова тежки, защото САЩ са се фокусирали върху потушаването на пожари от десетилетия, причинявайки много мъртви дървета и друга растителна материя за натрупване, така че когато възникнат горски пожари, те често са много горещ. Ето защо много индианци отдавна практикуват предписани изгаряния, причинявайки малки, контролирани пожари за да се предотврати натрупването на мъртва растителна материя, която е голяма, гореща и неконтролируема мега-пожари.
Това изоставане от изгубени гори може да има пагубни последици - от изгубени видове буболечки и животни до изчезването на „поглътители на въглерод“. Въглеродните поглътители абсорбират повече въглерод от атмосферата, отколкото те освобождаване. Естествено, много гори и други подобни са основни поглътители на въглерод в световен мащаб и са от решаващо значение за абсорбирането на парниковите газове и борбата с изменението на климата.
В резултат на години на големи сезони на пожари извън контрол, които „изпревариха капацитета на правителството да засажда нови дървета“ и пожари които са изгорели твърде горещо, за да могат горите да израснат отново сами, 4,1 милиона акра трябва да бъдат презасадени и залесени, според правителството длъжностни лица. За да отговори на това изоставане, Министерството на земеделието ще увеличи — всъщност учетвори — броя на дървесните разсади, произведени от разсадниците, за да отговори на бъдещите нужди от повторно залесяване. Службата по горите също планира да презасажда около 400 000 акра гора годишно, предимно в западните Съединени щати. В момента всяка година се засаждат около 60 000 акра.
„Горската служба тази година изразходва повече от 100 милиона долара за работа по залесяване,“ АП новини бележки. „Очаква се разходите да се увеличат допълнително през следващите години до 260 милиона долара годишно.“ Тези допълнителни разходи идват от двупартийно законодателство приет миналата година, нареждайки на Службата по горите да засади 1,2 милиарда дървета през следващите десет години, но плановете за постигане на подвига току-що бяха публикувани понеделник
Джо Фаргионе, научен директор за Северна Америка в Nature Conservancy, разговаря с Хълмът и отговори на опасенията, че стратегията за презасаждане може да не е сребърен куршум. „Трябва да сте умни къде засаждате“, каза той. „Има места [където] климатът вече се е променил достатъчно, че прави вероятността за успешно възстановяване на дърветата доста ниска.“
Въпреки че все още има много повече, администрацията и хората като цяло биха могли (и трябва) да направят, за да опазят околната среда — като приемане на основно законодателство в областта на климата, обявяване на извънредно положение в областта на климата и други – планът за повторно залесяване е правилна стъпка посока.