Водните отдели в целия щат Калифорния решиха, че е време да предприемат по-строги мерки за справяне с влошаващите се условия на суша в целия щат. Около 50% от 409-те водни агенции в Голдън Стейт предлагат пари в брой на собствениците на жилища, които разкъсват тревните си площи и инсталират щадящо водата озеленяване.
Според данни, събрани за Националната инициатива за изследване на тревата, има над 50 000 000 акра трева в САЩ, което я прави най-напояваната „култура“ в нацията, изпреварвайки дори пшеницата и царевицата. Тези цифри са лоши новини за водните резерви на Калифорния, които са в упадък от сушата, предизвикана от изменението на климата от години. Скорошно проучване установи, че западната част на страната всъщност е в разгара на най-голямата суша от 1200 години. И насочването към тревни площи има много смисъл: пер CNN, поддържането и поддържането на „живата трева на предната морава изисква до 75% от потреблението на вода само в едно домакинство.“
Така че, за да помогнат за ограничаване на кризата с недостига на вода, областните водни агенции насърчават премахването на тревни площи и поставяне на пари в джобовете на жителите, които се качат на борда - до $6 на квадратен фут, в някои случаи.
За да се класират за парите, жителите трябва да попълнят заявление и да се съгласят да заменят тревните площи с щадящо водата озеленяване - устойчиви на суша растения, системи за дъждовна вода като варели за дъжд и пропускливи твърди повърхности, които позволяват на дъждовната вода да проникне в земята, а не да се оттича в общинските канали за дъждовни води.
Като цяло програмите са хит. Когато градските съветници на Rancho Mirage гласуваха през май за отпускане на $50 000 за финансиране на отстъпките, имаше толкова голям интерес, че почти веднага им свършиха парите и гласуваха за увеличаване на фонда до $1,5 милиона.
И жителите с големи тревни площи получават големи печалби. Според докладване на CNN, един жител на Rancho Mirage премахна своята тревна площ от 4000 квадратни фута в размер на $24 000 ден за заплата - въпреки че отбелязаха, че собственикът на къщата е платил над $40 000 за озеленяване, за да замени моравата.
Условията на суша в Калифорния и на други места на запад се отразяват на местните резервоари и големите водни басейни, които ги захранват. Река Колорадо, която осигурява вода за 40 милиона души в целия югозапад, е в рекордно ниско ниво, което кара федералното правителство да обяви ниво 2 на недостиг на вода за района. Колорадо също захранва езерата Мийд и езерото Пауъл, които произвеждат водноелектрическа енергия за целия регион. Ако нивата на резервоара продължат да падат, язовирите няма да могат да произвеждат енергия.
Извънредната ситуация с водата от ниво 2 изисква държавите да намалят потреблението на вода с до 20%, за да останат в съответствие и да не поставят реката на опасно ниски нива.
Отстраняването на тревна трева осигурява и други екологични ползи. Тревните площи обикновено се състоят от неместни растения, които се косят, преди да могат да цъфтят, което е лоша новина за пчелите и други опрашители и премахва цялото биоразнообразие от района. Премахване на тези големи участъци от монокултури и замяната им с местни растения, които са издръжливи в конкретния околната среда и могат да издържат на регионалните климатични разлики, без да се нуждаят от вода или тор, известна практика като xeriscaping, не помага само на пчели и буболечки. Той предпазва водната маса от оттичане на торове, което може да причини хаос на водните екосистеми, като насърчава растежа на инвазивни водни растения, които задушават риба и други водни диви животни.
Плюс това, ако обичате да мързелувате през уикендите си, можете да пенсионирате тази косачка и да се отпуснете във вашия щадящ водата, пчелите и земята двор.