Миналия февруари, край брулен от вятъра хавайски плаж, смелостта на Кели Слейтър беше подложена на изпитание. Един от двамата финалисти на Billabong Pipeline Masters, Слейтър хвърли едно око към непредсказуемите варели, а другото към Сет Мониз, 25-годишният феномен и син на легендарния сърфист Тони Мониз. Двамата атлети го направиха адски - падайки бързо, подскачайки силно и често изтривайки в нестабилните 10 фута. Всичко се сведе до последователни падания и необичайното излизане на Слейтър от варел, слагайки глава в ръцете си в радост и постигайки своята 56-та победа в кариерата на дълбока старост от 50 години. „Дори не изхвърляйте думата „R““, извика дикторът. „Този човек не се пенсионира – той е на върха на играта си. Кели Слейтър се завръща!“
Той не е единственият, който предлага доказателство, че можем да се противопоставим на физическите ограничения на възрастта. Има Елиуд Кипчоге, 38-годишният световен номер 1 в маратона; 43-годишният Алберт Пухолс, чийто вълнуващ сезон през 2022 г. го прехвърли над границата от 700 хоумръна; Кристиано Роналдо (37) и Лионел Меси (35), нито един от които не игра за ролята на стареца на Световното първенство през 2022 г.; дори 45-годишният Том Брейди имаше солиден сезон, водейки дивизията с Tampa Bay Buccaneers.
Усещам, че съм привлечен все повече и повече от спортисти, които доминират, вместо да се пенсионират, защото - това е доста очевидно - остарявам. Като 41-годишен бегач, аз в никакъв случай не съм над хълма, но определено навлизам в нова ера, атлетично казано. През 20-те и 30-те години бях в страхотна форма - имах време да бъда. Постоянно карах колело, завърших Half Ironman, подскачах в няколко футболни отбора, посещавах привидно всички фитнес класове, които Ню Йорк може да предложи (само защото), занимавах се в CrossFit и завърши Мърф (100 набирания, 200 лицеви опори, 300 клякания, 2 мили бягане в една сесия), и все пак намери време да кара ски, раница и кану и сал. Но най-вече тичах – полагах истинска, концентрирана работа на банковите PR-и, с под 3 часа маратон, 4:35 мили, под 17:00 5 км и дори няколко победи в състезания на пътека и шосе.
Сега бягам безцелно, без състезателни цели или часовник. Понякога, след като оставя децата на училище, отивам на уроци по гребане или се занимавам със собствено тегло у дома. Напълнях. Натрупах наранявания. не съм доволен
Може да наречете това, което преживявам, атлетична криза на средната възраст. Вместо това бих искал да мисля за това като за преследване на вечната ми форма. Трябва да има нещо, което изглежда като - което се чувства като, което дори отдалечено прилича - на удовлетворението, което състезателното бягане ми е дало досега в живота. Напасването в часовете за наизустяване и произволни упражнения не помага. Искам преследване, което ще ме вълнува за години напред и ще ме поддържа във форма и без контузии. Виждам вечния фитнес като нещо, което мога да взема със себе си на стари години, PR-ите да бъдат проклети. Не съм сигурен дали това е специфична дейност, като плуване в открити води, или нов вид философия. Каквото и да е, знам, че е там и го нямам.
„Не знам защо, но колкото повече остаряваш, толкова по-зает ставаш.“ - Харуки Мураками
Почти съм сигурен, че Амби Бърфут е намерила вечната си форма. На 76 години той не смазва конкуренцията – поне вече не. Двукратният шампион на Бостънския маратон, бивш главен редактор на Светът на бегачите, и автор на шест книги излиза от 10-милно бягане, когато го хващам по телефона. „Преминах от желанието да спечеля Бостънския маратон и да отида на Олимпиадата до желанието да бъда здрав и във форма и да живея прост, чист живот толкова дълго, колкото е възможно“, ми казва Бърфут. „Сега съм на 76 години и все още се придържам към тези принципи.“
Бърфут направи всичко това, без да компрометира състезателния си дух. Погледнете към популярните Шосейно състезание в Манчестър в Кънектикът: Бърфут за последно спечели състезанието през 1977 г. (деветата му победа; никой друг не го е печелил повече от три пъти оттогава), но той все още го управлява - с поредица, която може би е още по-впечатляваща. Тази година отбеляза неговата 60-то поредно състезание на курса. по дяволите.
Фитнесът за Burfoot е свързан с „дисциплина, последователност и намиране как да се вмести“. Упражнението, казва той, не е наркотик. „Не е високо. Твърдо е и се поти и не винаги се чувстваш особено добре, когато си навън. Когато приключиш, винаги се чувстваш страхотно и никога не съжаляваш." Звучи ми като вид фитнес, към който всички трябва да се стремим, както и солидна философия за дълъг и добре изживян живот.
Всички хора стават постепенно по-малко годни с възрастта, като мускулната маса намалява донякъде 3 до 8% на всяко десетилетие след 30 и сърдечно-респираторни спадове, ускоряващи се след 45-годишна възраст. За най-силните от всички, историята не е чак толкова различна. А проучване на елитни спортисти установиха, че след 40-годишна възраст мускулните влакна тип 2 (т.нар. „бързи мускули“) намаляват дори при най-активните спортисти. Проучването установява, че общата годност намалява дори преди това за всички спортисти - но изследователите не могат да определят точно защо.
Приемам, че има реални, твърди ограничения, но няма ли още време за трансформация? (Все още не съм на 45!) Исках да се почувствам вдъхновен, да смажа, ако не конкуренцията... нещо. Затова се обадих на Кели Старет Гъвкав леопард, легенда сред кросфитърите и атлетите за въвеждането на противоотровата срещу наранявания в тези спортове. Той е изградил империя въз основа на идеята, че човек може да „предскаже, идентифицира и разреши общи, преносими движения и позициониране грешки, които могат да доведат до нараняване и компрометиране на работата.“ С други думи, фокусът върху мобилността може да превърне всеки в сила, с която да се съобразяват с. Удобно Старет току-що навърши 50 години, баща е на две дъщери тийнейджърки и има нова книга, която излиза през април, Създаден да се движи, което той написа със съпругата си Джулиет (бивш световен шампион по рафтинг в бели води).
Бях готов Starrett да ми продаде CrossFit начин на живот, щастлив да дам препоръка за правене диви тренировки за мобилност, за да станете големи, във форма и да намерите нов живот над 40 като, не знам, олимпийски повдигач? (Никога не съм имал оръжия; това може да е забавно.)
„Едно от най-мощните неща, които можете да направите като родител, е да ходите повече пеша“, каза ми Старет едновременно като начален и заключителен аргумент. „Причината е, че хората не се упражняват достатъчно, за да натрупат умора, за да заспят. Когато хората имат нарушен сън, първото нещо, което предписваме, е повече ходене. Максимум на вашите стъпки. Бърфут също е голям защитник на ходенето, което той нарича „едно от най-добрите, най-евтините, най-достъпните упражнения и без съмнение оригиналната рутинна тренировка“.
Това е моментът в есето, в който започвам да се чувствам още по-стар. Разбира се, аз съм 41-годишен бегач и баща на две деца, но известен фитнес гуру, който съветва San Francisco 49ers, New Zealand All Blacks и Laird Hamilton (да назовем само няколко), току-що ми каза да ходете повече. Тогава изхвърлих гърба си.
„Искам утре да сърфирам по-добре. Искам да сърфирам по-добре след 10 години... за мен това е пътуване за цял живот.” - Кели Слейтър
Беше тъжна сцена: Наведох се, за да взема чанта, пълна със закуски и вода и слоеве, необходими, за да заведа децата в музея, и преди да стигна до презрамките, преди дори да започна да вдигам тези 10 килограма неща, тялото ми се разбунтува от спазъм, който се чувствах като удар с глава от бик точно над мен опашна кост. Струснах се на пода, където се гърчех, ругаех, правех гримаси и когато първите вълни отминаха, усетих възрастта си. Това никога не се беше случвало преди, не и по този начин. Забравете завинаги фитнеса – цял уикенд едва ходех.
Нямаше инцидент, водещ до това, нито лоша форма в мъртва тяга с малко прекалено голяма тежест. Просто общо пренебрежение и отричане. Пробягах бързо 10 мили предишната вечер вместо — и сега си спомням тази мисъл ясно по време на бягането — изпълнявайки скучната рутина за домашно тегло, насочена към основното тяло, предписана от моя лекар по спортна медицина, която отлагах седмици.
След известен размисъл, акупунктура и възстановяване и обещание да си предложа истинска физическа грижа за себе си - и, да, да ходя повече пеша - все още не се чувствам съвсем спокойна. Ядрото на чувствата ми все още се свежда до един продължаващ въпрос: Ще бъда ли доволен? Ще ми пука ли достатъчно, за да се придържам към него, без наградите от деня на състезанието?
„Наслаждавам се най-много на бягането, когато не е придружено от накуцване, закачане или накуцване.“ - Амби Бърфут
Стремеж към фитнес на средна възраст за някой, който е обичал и дори от време на време се е отличил в спорта, не става дума само за продължаващо здраве и дълголетие. Това е психологическо и философско. Докато се сблъскваме с реалността на физическия упадък, ние се борим със смъртността.
„Понякога се чудя защо се натоварих толкова безмилостно във вдигането на тежести“, пише великият покоен невролог Оливър Сакс в своите вълнуващи мемоари, В движение, в това, което обичам да си представям, беше точка на подобно атлетично отражение. „Станах силен – много силен – с цялото си вдигане на тежести, но открих, че това не направи нищо за моя характер, който остана абсолютно същият.“ В ранните си дни Сакс беше състезателен бодибилдър в сцената на калифорнийския Muscle Beach с високи залози, където се измъкна отвъд граници.
Какво направиха състезателните дни на Сакс за него? Беше предимно нараняващо, признава той. „И като много други ексцесии, вдигането на тежести изискваше цена. Бях избутал квадрицепсите си при клякане далеч отвъд естествените им граници и това ги предразположи към нараняване, и беше сигурно, че не е свързано с моето лудо клякане, че скъсах едното сухожилие на квадрицепса през 1974 г., а другото през 1984.”
По-късно в живота си Сакс намира атлетично удовлетворение (изграждане на „характер“, ако желаете) плуване на дълги, бавни разстояния: „без време, без страх или безпокойство“, както той го описва. Не мога да не направя мислено сравнение на този плуващ бодибилдър с шампиона от бостънския маратон Бърфут, който отива на разходка, или основателя на CrossFit, който прави дихателни упражнения.
Какво предлага плуването на Сакс, което бодибилдингът не може? „Това ме отпусна и раздвижи мозъка ми“, пише той. „Мисли и образи, понякога цели абзаци, започваха да плуват в ума ми и аз трябваше земя от време на време, за да ги изсипя върху жълта подложка, която държах на маса за пикник отстрани на езеро.”
Някога мускулестият хълк изнесе съсипаните си колене в откритата вода и намери спокойствие, размисъл, удовлетворение и идеи.
В своите мемоари, За какво говоря, когато говоря за бягане писателят на бестселъри Харуки Мураками разказва за собствения си атлетичен момент на средна възраст. „В бягането на дълги разстояния единственият опонент, който трябва да победиш, си самият ти, какъвто си бил преди“, пише той. Книгата заснема писател в конфликт, докато Мураками тренира за четвъртия си маратон в Ню Йорк на 56-годишна възраст. „От моите четиридесет обаче тази система на самооценка постепенно се промени. Просто казано, вече не мога да подобря времето си. Предполагам, че е неизбежно предвид възрастта ми. На определена възраст всеки достига своя физически връх.”
Докато Мураками тренира и се напъва - с увереност, понякога безразсъдство и самоироничност неговата атлетична „посредственост“ – той се докопава до основното значение на тази дейност, която излиза отвъд конкурентоспособност. „Без значение колко светско може да изглежда дадено действие“, заключава той, „продължете с него достатъчно дълго и то ще се превърне в съзерцателен, дори медитативен акт.“
„Не можете просто да се настроите и да свършите работата. Спортът, битките и животът не работят така. - Кели Старет
Разхождайте се повече.Проследяване на съня. Опъвам, разтягам. Ход. Повторете. Това е формулата и тя може да е достатъчна, за да ме спре да се превърна в атлет, който обича славата, или, още по-лошо, в окончателно неудовлетворен търсач на удоволствия, който заменя фитнеса с комфорта на съществото. Все пак бих искал да отида по-далеч.
Мисля, че трябва да подходя към фитнеса си малко повече като към родителството. Ежедневните задачи на всеки един родител обикновено (в най-добрия случай) звучат, добре, светски. За мен осигурявам закуска и пакет за обяд, водя ги на училище навреме, вземам ги и ги водя на разходка или на детската площадка, правя домашна работа или игра, осигурете вечеря, изкъпете се и завършете ритуалите преди лягане (четете книги, разказвайте история, направете добра здрава и сгушвам се). Това е рутина и ние обикновено се придържаме към нея. И това е важно за семейството ми. Рутината помага на всички ни да се чувстваме в безопасност, да присъстваме и дори да осъзнаваме (избийте резонансен гонг) товаеживот. По същия начин има радост, удовлетворение и присъствие в моята фитнес рутина. В края на краищата не става въпрос за деня на състезанието - важна е тренировката.
Този месец се записах за пролетен полумаратон - първото състезание, в което дори си мислех да участвам, откакто навърших 40 години. Ще тренирам за това. Но целта ми е да се съсредоточа върху вълнението си от събитието – радостните тълпи на голямо пътно състезание – като същевременно пренебрегвам класирането във възрастовата група и влагам само малко мисъл в моето голово време. В обучението си през следващите няколко месеца планирам да работя върху това да стана по-медитативен бегач и да слушам тялото си. Искам да бягам завинаги. Така че ще ходя пеша, така че ще спя, ще вложа прагматичното кръстосано обучение, от което се нуждае човек, който не е на 25 години. Не знам какво остава завинаги, но поне знам следващите си стъпки.