Учените от Нюйоркския университет може да са разбрали друго причина косата да побелява докато остаряваме и те имат надежда, че един ден можем да обърнем цикъла.
Цветът на косата е много по-сложен, отколкото повечето от нас биха очаквали (считайте се за предупредени!). До голяма степен се определя от специални клетки, наречени меланоцити, същия тип клетки, които определят цвета на кожата чрез освобождаване на меланин. Меланоцитните стволови клетки (McSCs) в косата имат уникалната способност да се движат напред и назад между участъците на космения фоликул, наречени отделения за растеж, и през различни етапи на клетъчна зрялост. Но с напредването на възрастта на космените фоликули тези стволови клетки губят способността си да се прехвърлят между отделенията, превръщайки те в сребърна лисица, установява новото проучване.
Ученето, публикувани в списанието Природата и ръководени от постдокторантския сътрудник на NYU Langone Health Qi Sun, установиха, че докато McSCs се движат през отделения за растеж, те получават малко по-различни протеинови сигнали във всеки един. Вариациите във всеки сигнал позволяват на McSCs да се движат напред и назад през различни етапи на зрялост; зрелите клетки освобождават меланин, придавайки цвета на косата ви.
Докато губим косата и се образуват нови нишки във фоликулите, McSCs е по-вероятно да се заклещят в едно конкретно отделение: изпъкналостта на космения фоликул. След като тези стволови клетки са заседнали в издатината на космения фоликул, процесът на побеляване започва, защото McSCs не получават протеинови сигнали, които им казват да освободят меланин, и те не могат да преминат в други отделения, където са тези протеинови сигнали освободен. Липсата на протеинови сигнали означава липса на меланин, така че косата ви продължава да расте както винаги, само без цвета, който сте имали преди.
Чрез стратегическо скубане на косми от черни мишки в продължение на две години, изследователският екип на Qi Sun успя да създаде шарки със сол и черен пипер в палтата на животните. Те откриха, че в неизскубаните косми около 15% от McSCs са заседнали в изпъкналостта на фоликула, но процентът е по-близо до 50% в изскубаните косми, моделиращи сиви коси при хората. Схванах го?
За тези, които са били изгубени при „меланоцитни стволови клетки, ето ви най-важното: тези открития показват, че може да има начин да се обърне процесът на побеляване. „Новооткритите механизми повишават възможността същото фиксирано позициониране на меланоцитни стволови клетки да съществува и при хората“, обясни Qi Sun в изявление. „Ако е така, това представлява потенциален път за обръщане или предотвратяване на побеляването на човешката коса, като помага на блокираните клетки да се движат отново между отделенията на развиващите се космени фоликули.“
Проучването не беше просто суетен проект. Тези открития поставят изследователите една крачка по-близо до лечението или предотвратяването на някои видове рак, като напр меланом, най-опасната форма на рак на кожата, според професора от Нюйоркския университет и съавтор на изследването д-р Маюми Ито.
„Интересуваме се как се регулират стволовите клетки, намиращи се в тялото ни, за да поддържат правилно тялото ни и как могат да реформират тъканите, когато бъдат загубени от наранявания“, Ито каза NPR. „Когато регулирането на стволовите клетки се обърка, ще имаме множество здравословни проблеми, включително рак“, каза тя. „Системата от меланоцитни стволови клетки е полезна за разбирането на този широк проблем в медицинската наука, тъй като неизправността на системата е толкова видима.“