Преди Фред Роджърс да обуе обувките и жилетката си, той беше млад студент по теология в университета в Питсбърг през 50-те години. Там той учи при психолога на развитието Маргарет Макфарланд, който в крайна сметка ще вдъхнови, повлияе и активно оформи Кварталът на мистър Роджърс. Да се каже, че шоуто нямаше да има без Макфарланд е подценяване. В продължение на три десетилетия Роджърс и Макфарланд се срещат, за да обсъждат психология, предстоящи сценарии, песни и разбира се, деца, на седмична и понякога ежедневна база, и нейната мъдрост е запечатана навсякъде квартал.
Макфарланд вече беше голяма фигура в детската психология, преди да срещне Фред Роджърс. След като получава докторска степен от Колумбийския университет и преподава в Мелбърн, Австралия, Макфарланд се завръща в Питсбърг през 1953 г. и съосновава Семейния и детски център Арсенал с Д-р Бенджамин Спок, известен с изследванията си върху детското развитие, и известният психолог Ерик Ериксън, известен с това, че е създал осемте етапа на развитие и термина „идентичност“. криза.”
За разлика от Спок и Ериксън, Макфарланд поддържа много нисък профил през цялата си кариера и пише много малко за философията си на преподаване извън дисертацията си и една статия в списание за „развитие на майчинството“. Но нейното наследство е живо чрез нейните ученици, Роджърс главният сред тях, и основният принцип на това, което е преподавала, трябва да звучи познато, дори ако техният произход е не.
1. Всичко човешко може да се спомене и всичко, което може да се спомене, е управляемо.
Когато Фред за първи път започва да изучава детското развитие в Пит, Макфарланд му помага да се докосне до собствените си детски спомени и чувства. Когато правеше това, тя многократно използваше фразата „Всичко човешко може да се спомене и всичко, което може да се спомене, е управляемо“. Казано по-просто, добре е да изпитвате неприятни чувства открито и което е по-важно, когато хората правят това, те намират по-здравословни начини да справя се. Тази тема се появява отново и отново в Кварталът на мистър Роджърс, като когато г-н Роджърс учеше децата как да се ядосват, без да нараняват никого, и да изпитват много други сложни чувства. Това доведе до завладяваща песен и решаващ урок по емоционална интелигентност, но като много от страхотните идеи на Роджър, започна с Макфарланд в класната стая.
2. Нагласите не се преподават - те се хващат.
В интервю от 2003 г. за Националния фонд за хуманитарни науки, Дейвид Маккълоу обобщава мирогледа на Макфарланд: „Това, което тя преподава, по същество е, че нагласите не се преподават, те се улавят. Ако отношението на учителя към материала е положително, ентусиазирано, отдадено и развълнувано, учениците получават това.
Роджърс припомни любими примери за Макфарланд, който прилага това на практика в книгата на Стюарт Оманс и Морис О’Съливан, Шекспир играе класната стая. Тя накара известен скулптор от университета Карнеги Мелън да дойде в Арсенал, но му каза да не преподава, а просто да се вълнува от глината пред децата.
„И това е, което той направи. Той идваше веднъж седмично за цял срок, седеше с 4- и 5-годишните, докато играеха, и „обичаше“ глината си пред тях“, каза Роджърс. „Децата уловиха ентусиазма му за това и това беше важното. Така че, като повечето добри неща, „преподаването“ е свързано с честност.“
3. Ученето зависи от любовта.
Макфарланд подкрепяше философия на преподаване, основана на любов и състрадание. Нейният приятел и колега преп. Дъглас Новицки помни това, „За нея ученето може да се осъществи само в контекста на любовта. Тя вярваше, че ако едно дете не усеща, че учителят се грижи за него или нея, тогава това дете няма да може да научи много.
Любовта е може би един от най-важните поддържащи герои в Кварталът на мистър Роджърс, повече от г-н Макфийли и Даниел Тайгър. Имаше много начини да каже „Обичам те“ и как винаги даваше на децата да разберат, че ги харесва точно такива, каквито са, а не нещата, които носят, или начина, по който правите прическите им. Но любовта може да е останала на заден план или да е била засенчена от Крал Петък, ако не беше Маргарет.
4. Бъдете наблюдател.
Игротерапевтът от Питсбърг Карол Макнами, една от ученичките на Макфарланд, я смята за един от най-внимателните наблюдатели. „Тя можеше просто да забележи нещата. Тя беше феноменална по този начин“, сподели Макнами в подкаста Когато Фред срещна Маргарет.
„Никога не съм виждала нещо подобно преди или след това“, Маргарет Мери Кимел, доктор по философия. почетен професор по библиотечни и информационни науки в Пит, се съгласи. В крайна сметка Кимъл стана консултант на г-н Роджърс и преподаваше клас, наречен „Ранно детство и медии“, за който Макфарланд помогна да преподава и разработва материали. „Маргарет говори за това как детето взаимодейства с майката. „Видя ли лицето й и лицето на бебето? И какво да кажем, когато той започна да се суети? Как се справи майката?“ Научих толкова много, като просто я гледах как гледа и описва на класа какво се случва между майката и бебето.“
Фред Роджърс може и да е бил звездата на шоуто, но той никога не се отказва да остави децата да бъдат център на вниманието. Въпреки че не може да види как децата гледат у дома, нежното му изказване и целенасочените паузи им помогнаха да се чувстват забелязани така или иначе.
5. Погледнете към помощниците.
По време на бедствия Роджърс прословуто каза на децата: „Погледнете към помощниците. Винаги ще намерите хора, които помагат.” Този урок идва от майка му, а не от Макфарланд, но Макфарланд може да е бил платоновият идеал за това. Никога не се е омъжвала или имала собствени деца, тя е била изцяло отдадена на работата си и същевременно уникално скромен помощник. Нямаше его, което да я принуди да си припише заслугите за голяма част от шоуто, тя обичаше да преподава и даваше идеи като топли бисквитки, които печеше и доставяше редовно на приятели. Способността на Роджърс да превръща уроците си в успешни телевизионни програми беше просто още един знак за добре свършена работа. Майката на Роджърс го научи да търси помощници, но той намери един в Макфарланд.