Повечето хора се отказват от нещо за Великия пост, ако изобщо направят нещо - това е традиция. И обикновено това са сладкиши, алкохол или други пороци. Като дете любимият ми беше шоколадът. Една година се амбицирах и се отказах Nintendo, което баща ми подкрепи, като премахна конзолата от стаята ми и я скри някъде в къщата. (Мисля, че той тайно искаше да играе Tetris и Dr. Mario, но нямам реални доказателства за това.) След това, когато остарях и отразено повече върху този литургичен сезон, жертването на порока, макар и важна практика, изглежда просто надраска повърхност.
В средата на 20-те си години излизах с някой, който ми каза тя писа писма на нейните приятели и семейство по време на Великия пост. Това беше духовна практика, която я предизвика не да жертва порок, а да жертва времето си, като го посвети на любимите хора. Бях доста поразен от нея, така че и аз го направих.
Нашата връзка в крайна сметка щеше да приключи, но духовно измерение Писането на писма ме засегна и аз продължих да пиша писма по време на Великия пост и след това още няколко години. В аспирантурата се изгубих в часовете, асистентството и социалния си живот и вместо да запазя духовната практика като основа, я оставих да се изплъзне.
Не бих го взел отново до много години по-късно, след като станах баща. Бях доверил на моя духовен ръководител, че се забърквам с всички отговорности на брака, децата и работата, както и моето ежедневие медитации не го рязаха. Знаейки за моето йезуитско образование и признателност за игнатианските духовни практики, тя каза, „знаете ли, Свети Игнатий е написал хиляди писма до своите събратя йезуити. Ами ако превърнете медитациите си в писане на писма?”
Тя не знаеше за предишния ми флирт с практиката, но с наближаването на Великия пост приех предложението й. Бих писал писмо на ден до дъщерите си през всичките 40 и повече дни. В случай, че се чудите, скачам в дълбокия край на басейна, вместо да газя вътре, и тренирам за маратони вместо за 5K забавни бягания.
Миналата година дъщерите ми бяха на 18 месеца и 4 години. Единият съставяше истински думи, докато другият беше на ръба на четенето. С тези важни етапи и други скокове в развитието им реших, че това ще бъде начин да уловим вълнуващите и ежедневни аспекти на нашия живот.
Предизвиках се да пиша минимум 250 думи на ден, които да публикувам в Medium акаунт, за да ме държат отговорен. Отначало беше лесно. Имах много съхранени моменти, които щях да използвам за писмата си. След това, след около 10 дни, стана по-трудно. Трябваше да присъствам на работни пътувания и конференции. Настинах и се почувствах безполезен. И някои дни просто нямах вдъхновението да пиша; Седях там и се взирах в компютъра си, борейки се с нещо, за което да пиша.
В крайна сметка го преодолях, без да пропусна нито ден, след което веднага спрях. Все още си правя бележки за това, за което бих искал да пиша, но след 48 дни бях изтощен.
След това, тази година, Великият пост започна отначало и осъзнах колко ми липсваше ежедневната практика и онлайн отчетността. Реших да направя предизвикателството отново със същите параметри и с малко по-различен начин на мислене.
Направих известно проучване на духовната практика на писане на писма и дадох обещание за съдържанието и разказа на истории, които влизат във всяко писмо. Правейки това, за мен се появиха три неща.
Първо, писането на писма е бавен, обмислящ процес, който създава съзерцателно пространство. След като съм работил известно време в йезуитското висше образование, използвах термина „Съзерцатели в действие“, за да подтикна студентите да разсъждават върху своите ангажименти за социална справедливост. Използвах го толкова често във връзка с работата по социална справедливост, че не успях да разбера, че като баща трябваше да бъда „съзерцател в действие“ за моите дъщери. Да се повдигнете ги да бъде жесток, независим феминистки лидери с оглед да помагам на тяхната общност, трябваше да се уверя, че съм съзнателен в бащинските си задължения. Писането на тези писма позволи това пространство и време.
Второ, писането на писма позволява ревизии. Понякога ми се завързва езикът и не винаги казвам правилното нещо или дори имам смисъл, особено след дълъг работен ден. Друг път се ядосвам и викам, което никога не води до здравословен диалог с дъщерите ми. Тези писма ми дават възможност да направя равносметка, да прегледам грешките си и да преразгледам действията си за следващия ден. Голяма част от това, което пиша, никога не попада в последното писмо, но отделянето на време за преглед на грешките ми ми помага да ги избегна на следващия ден.
Трето, писането на писма е дар (и жертва) на времето. Както писах по-рано, зает съм. Всички сме заети. Тъй като нашият свят се движи по-бързо с нарастването на технологиите, ние очакваме незабавни отговори на нашите комуникации. Този великопостен процес ми помогна да забавя темпото. Отнема ми средно 30 минути, за да напиша писмо, което означава, че не гледам епизод по телевизията или не се подхлъзвам в стар порок във видеоигрите. Това означава, че давам времето си на дъщерите си по начини, които се надявам да се отплатят един ден, в далечното бъдеще, когато пораснат и са достатъчно зрели, за да оценят писмата ми (надявам се!). Дотогава ще продължа да пиша тези писма за тях.
И ще продължа да пиша тези писма за мен, защото четвъртото нещо, което се появи, са тези писма служи като средство да си спомня моите минали приключения, взаимоотношения и житейски опит, които обикновено не бих си помислил относно. Разбира се, имам стари снимки и дневници, но дали някога ще прегледам всички кутии в мазето си? Вероятно не.
Браян Андерсън е съпруг, баща, писател и междурелигиозен лидер. През деня той работи със студентски лидери в организацията с нестопанска цел Interfaith Youth Core, а през нощта пише за бащинството.
Тази статия е публикувана първоначално на
