Когато исландски режисьор Джон Карл Хелгасън чува, че в Съединените щати има около 11 милиона плувни басейна, той почти изплюва свитата си цигара от рамката на Zoom. Сложени от край до край, американските плувни басейни биха образували река, пет пъти по-голяма от Мисисипи; изпразнени наведнъж, те биха съдържали достатъчно вода, за да поддържат Ниагарския водопад да се разбива с пълна сила поне два дни. Но те не са точно национален ресурс - по-малко от 3% от тях са отворени за обществеността.
В Исландия е точно обратното: плувният басейн е преди всичко общо пространство. „Басейнът е вашият втори дом“, казва Хелгасън. „Вие сте отгледани в плувния басейн.“ Може да има само около 160 плувни басейна в цялата страна (което е приблизително 305 мили широк и 105 мили дълъг), но всеки един от тях е основният социален център на общност, голяма или малък.
Басейнът е обществена услуга - също толкова важна, колкото хранителният магазин или банката. „Британците ходят в кръчмата, французите ходят в кафенетата – в нашата култура се срещате в басейна“, казва Хелгасън. Плувците идват от всички сфери на живота, от фермери до художници, духовници и знаменитости. „Можете да имате 10, 15, 20, 30 души [в басейна] – те говорят за политика и за живота си.“
И до днес всички деца в училищна възраст в Исландия участват в задължителни уроци по плуване.
Новият филм на Хелгасън Сундлаугасогур (“Swimming Pool Stories”) се гмурка в тази уникална култура. Той прекара почти десетилетие в работа по филма, който беше номиниран за най-голямата филмова награда на Исландия през март. „Отне ми много години, за да намеря правилните хора [с които да говоря] – хората, които можеха да ми разкажат истории, бяха по-възрастните. Спомниха си как е било на младини, когато са се учили да плуват в морето или в саморъчно направени басейни. Най-старият беше на 104 години.
Културата на плуване в Исландия датира от скандинавците, които заселват острова през 10 век. „Когато викингите дойдоха“, казва Хелгасън, „те всички можеха да плуват и след това [тези умения] изчезнаха.“ Между края на 19 век и началото на 20 век век, хиляди исландци - моряци в морето, рибари - загубиха живота си в морето, трагично удавени, в някои случаи, в полезрението на бряг. (Един от предишните филми на Хелгасън, Плувайте за живота си, разказва историята за стремежа за повторно въвеждане на тези изгубени умения, допълнена с възстановки на викинги, практикуващи бруст в леденостуденото море.)
Филмът на Джон Карл Хелгасън Сундлаугасогур („Swimming Pool Stories“) беше номиниран за най-голямата филмова награда на Исландия през март.
Обществената загриженост за опасностите от водата, вградена в национална кампания, която имаше за цел да постигне универсалност плувна грамотност и кулминира в нов закон през 1943 г., който налага уроци по плуване за всяко дете над възрастта от 7. Към днешна дата всички деца в училищна възраст в Исландия участват в задължителни уроци по плуване за един месец a година, до 14-годишна възраст, когато се очаква да демонстрират плувна грамотност, като плуват 600 ярда без помощ.
Но задължителните уроци са само една част от общокултурното издигане на плуването. Новите родители въвеждат бебетата си в културата на басейна още на 4 или 5 месеца, а един от най-известните живи герои на Исландия е Guðlaugur Friðþórsson, който през 1984 г. оцеля шест часа във фатално студена вода, плувайки към далечен фар, след като рибарската му лодка се преобърна на 3 мили офшорен. (Хиляди в Исландия възпроизвеждат неговото 6-километрово плуване всяка година в местните плувни басейни.)
Заведох децата си там... и моите деца ще вземат децата си - това е животът на културата на басейните в Исландия.
„Басейнът в моя квартал беше построен, когато бях на 6 години“, спомня си Хелгасън. „Бях възпитан там. Баща ми ходеше на плуване всеки ден и аз ходих с него в продължение на 20 години - и все още ходя почти всеки ден на плувен басейн. Заведох децата си там - това беше тяхната площадка. И моите деца ще вземат своите деца - това е животът на културата на плувните басейни в Исландия.
Докато станат малки деца, децата играят самостоятелно близо до родителите си в басейна. Тези дни, казва Хелгасън, „плитките части на плувните басейни стават все по-големи и те наистина мислят за тях като за детски площадки. Децата могат да играят навън цял ден в басейна и винаги да им е топло.”
Никое друго място не е като Исландия — с население от 372 000 души и изобилие от геотермална енергия, благодарение на динамичния пейзаж и честите вулканични изригвания. „Мисля, че в Исландия само 2% до 3% от плувните басейни се затоплят с електричество – останалите са с геотермална вода“, казва Хелгасън. „Щастливи сме, че имаме това, така че можем да останем в басейна през цялата година.“
Изграждането на устойчиви, целогодишни басейни във всяка общност е амбициозна — и достойна — цел, и (човек би помислил) постижимо, като се има предвид нашата удивителна способност, като нация, да произвеждаме плуване басейни.
Какво ще стане, ако американците се съберат, с подобна степен на загриженост относно риска за общественото здраве, който настоящите бариери пред ученето да плуват представляват? Ами ако поканим повече от общността да използва недостатъчно използвани частни басейни? Ами ако правителството на САЩ стимулира изграждането на повече обществени басейни, които да обслужват особено необслужваното население? Накратко, какво ще стане, ако се опитаме да бъдем малко повече като Исландия?
