Когато мислим за детския труд в САЩ, ние сме склонни да си представяме вековни архивни снимки на малки деца, работещи в мини, фабрики и тютюневи полета. Въпреки че е утешително да си представим, че тези дни са зад гърба ни, детският труд - опасна работа, включваща деца под 17-годишна възраст - никога не е изчезнал и всъщност прави голямо завръщане в САЩ Министерството на труда съобщи, че броят на непълнолетните, наети в нарушение на законите за детския труд, драстично нараства, като само миналата година е скочил с 37%. И докато нарушенията на детския труд се увеличават, нарастват и усилията на отделните държави за отслабване на законите за детския труд, някои от които са в сила след Новия курс.
В последните години, най-малко 14 държави са въвели законодателство предназначени да отслабят законите за детския труд - и някои от тези държави са успели. Към юни 2023 г. четири щата официално отмениха законите, предназначени да предпазят децата на работното място. Тези връщания назад към дългогодишни защити за деца са формулирани като „про-семейни“ – че законите дават на родителите повече сила да позволят на децата си да работят по-рано извън дома като изживяване за изграждане на характера и като студено икономическо прагматизъм. Имаме недостиг на работна ръка, гласи този аргумент, а „бюрокрацията“ около младежката заетост е пречка за растежа на икономиката.
Но експертите по младежка заетост и детски труд поставят под съмнение и двете тези понятия и са дълбоко загрижени от законодателните обрати. Младите хора винаги са имали право да работят - защо да отслабват защитите на работното място, които им позволяват да го правят възможно най-безопасно?
И отмяната идва заедно с поток от доклади за нови нарушения на детския труд. Само този месец обектите на Chipotle във Вашингтон, окръг Колумбия, и ресторантите Sonic в Южна Каролина бяха глобени за стотици детски труд нарушения, включващи всичко - от наемане на непълнолетни работници до назначаване на служители под 18-годишна възраст да работят незаконно дълго и до късно часа. По-рано тази година, а Ню Йорк Таймс разследване установиха, че непълнолетни – много от тях деца мигранти – рутинно работят късно вечерни смени в Гранд Рапидс, Мичиган, опаковане на популярни зърнени храни и леки закуски, подтиквайки Министерството на труда разследване. През февруари DOL глоби един от най-големите доставчици на услуги за безопасност на храните в страната с 1,5 милиона долара наемане на най-малко 102 деца за работа през нощта в 13 месопреработвателни предприятия в осем държави. Според Разследване на DOL, деца на възраст между 13 и 17 години „работеха с опасни химикали и почистваха оборудване за обработка на месо, включително триони за гръб, триони за гърди и цепачи за глави“.
Представителят на Общото събрание на Илинойс Дагмара Авелар с активисти, протестиращи срещу предполагаеми нарушения на детския труд в съоръжението за опаковане на Hearthside Foods.
Нина Маст, анализатор в Институт за икономическа политика, следва натиска за премахване на защитата на детския труд.
„Това е част от много по-голяма програма за приватизация и дерегулация на нашите обществени институции“, казва Маст. „Когато имате млади хора, които потенциално се отказват от висше образование, бъдещи печалби и способността да печелят по-високи заплати в нашата икономика, техните заплати са потиснати през целия им живот. Това е лошо за макроикономиката. Лошо е за възрастните... Когато младежите заемат тези работни места с ниски заплати, това наистина изтласква възрастните от пазара на труда. Защо един работодател би наел възрастен за 15 долара на час, ако може да плати на млад човек 10 долара?“
Нина Маст продължи дълго с Бащински относно детския труд, законите, които обхващат нацията, защо е мит, че платената работа е полезна за децата и защо кризата с детския труд не е нещо ново - тя просто тлее под повърхността.
Как се определя детският труд?
Когато казваме „детски труд“, говорим за младежка заетост, особено за младежи на 17 години и по-млади. Но когато ние [като експерти] говорим за детски труд, ние наистина се фокусираме върху по-опасните, експлоататорски работни места които могат да бъдат вредни за благосъстоянието на младите хора - покриви и разрушаване, месопреработвателни предприятия или друг фабричен тип труд. Говорим също за наемането на младежи на работа, където те са незаконно наети или са в експлоатационни отношения с работодател.
Значи има разлика между детския труд и, да речем, 15-годишен, който работи след училище в хранителен магазин?
Мисля, че хората все още се борят какви термини да използват... В миналото „детският труд“ описваше опасни работни среди — в минното дело и всички тези наистина ужасни работни места, които повече или по-малко забранихме за младежите.
Но има много професии, които младите хора вършат и които могат да станат опасни или опасни - или могат да станат прекомерни, дори и да не са очевидно опасни. Може да мислите, че работата в ресторант за бързо хранене е повече или по-малко неутрална, но ние виждаме много проблеми бързо хранене, особено около използването на опасно оборудване, което младите хора не трябва да бъдат използвайки. Виждаме много кражби на заплати. Виждаме младежи да работят повече часове, отколкото трябва. Всяка работа има способността да се превърне в опасна среда по различни причини.
Ами децата, които работят в селското стопанство?
Националният закон за трудовите отношения създаде Закона за справедливите трудови стандарти, който определя трудовите стандарти в тази страна по време на ерата на Новия курс. NLRA изрично изключи селскостопански работници, домашни работници, работници с бакшиш и независими изпълнители - видове заетост, които сега виждаме като много експлоатирани професии в нашата икономика.
Зад тези изключения има расистки и полов произход. Искам да кажа, че това са работи, които са били извършвани предимно от чернокожи жени, чернокожи мъже и цветнокожи хора в цялата икономика. Селското стопанство е особено латиноамериканска и латиноамериканска професия. Тези изключения са вградени в структурата на нашата икономика и реформите със сигурност са закъснели. Вреди на всички, които работят в селското стопанство, но е особено опасно за младите хора. Въпреки че селското стопанство е сравнително малък дял от заетостта на младите хора, то представлява над половината от смъртните случаи, които се случват при детска работа.
Дори 10-годишни могат да работят в селското стопанство, ако имат съгласието на родителите, а фермата не е обхваната от Закона за справедливите трудови стандарти.
Защо виждаме такъв голям скок на детския труд в момента?
COVID-19 наистина изостри икономическата несигурност за хората по целия свят, не само в САЩ, което е съчетано със сериозно счупена имиграционна система. Хората са заседнали в натрупана обработка на молбите си за убежище в продължение на години без разрешение за работа.
Имате увеличение на непридружените младежи мигранти, които се появяват на границата, обработват се и се изпращат на спонсори, където няма много отговорност за това какво се случва с тези младежи. Тези деца са силно експлоатирани поради икономическото си положение. Те са принудени да работят - може да имат дългове за плащане или да дойдат тук без нищо.
И след това имате този вид по-дълъг, по-широк десен дневен ред, който споменах, който наистина се е вкопчил в детски труд в това, което те наричат „текущ недостиг на работна ръка“ — те го виждат като начин за справяне с този така наречен труд недостиг. Вместо да повишават заплатите в тази по-конкурентна икономика, работодателите просто биха предпочели да плащат по-малко. Като наемат млади хора, те могат да направят това.
Въпросът „Защо сега“ е труден за отговор, но мисля, че се събират много различни части. Разширяването на републиканския контрол в много щати предоставя по-благоприятна почва за по-лесното приемане на тези закони. Това е, което видяхме в Айова, Арканзас. Щатите, които приеха тези законопроекти, имат пълен републикански контрол, така че въпреки значителното противопоставяне на това законодателство, опонентите просто не са в състояние да спрат приемането на тези законопроекти.
Е, има ли недостиг на работна ръка?
Мисля, че „недостигът на работна ръка“ е по-скоро удобен израз и извинение за отслабване на прага за защита на детския труд. Ние сме на сравнително стеснен пазар на труда. И когато пазарът на труда е стегнат, работодателите трябва да повишат заплатите, за да бъдат конкурентоспособни и да задържат и наемат служители. Работодателите искат да прекъснат тази връзка. Те не искат да се придържат към тази реалност. Намаляването на заплатите е отговорът, който те търсеха и донякъде успя.
„Вместо да повишават заплатите в тази по-конкурентна икономика, работодателите просто биха предпочели да плащат по-малко. Като наемат млади хора, те могат да направят това.
Другият разказ, който виждаме, е, че работата е полезна за младите хора — че трябва да привлечем повече млади хора на пазара на труда, защото участието на младите хора в работната сила е твърде ниско. Но всъщност не виждаме млади хора, търсещи работа, които не могат да я намерят.
И вашето изследване показа, че децата, които работят при тези условия, всъщност имат по-трудно време да задържат работа в бъдеще. Това наистина разбива мита, че карането на децата да работят е чисто изграждане на характер, че ги учи да бъдат отговорни и да пестят пари и т.н. Уместно ли е някога едно дете да работи?
Нямаме проблем да работят млади хора. Има професии, които са напълно безопасни и подходящи за възрастта на младите хора… и може да има ползи от работата за младите хора, независимо дали това е финансова независимост или други неща. Ние не се застъпваме за пълното премахване на младежката заетост. Това, за което се застъпваме, е наличието на силни стандарти за защита на младите хора от опасна или прекомерна работа.
Как детският труд вреди на децата?
Когато децата работят повече от 20 часа седмично, след като преминете този праг, има много вредни последици за младите хора, особено по отношение на постиженията на учениците, образователните резултати и поведението въпроси.
Те са по-малко склонни да завършат гимназия, което може да доведе до по-ниски доходи през целия живот и по-високи нива на безработица. Младите хора са по-склонни да бъдат наранявани по време на работа. По-вероятно е заплатите им да бъдат откраднати от работодателя. Те са по-склонни да бъдат изложени на опасности, които имат дългосрочни вреди за младите хора поради начина, по който се развиват телата им. Има множество проблеми с прекомерния или опасен детски труд, от които законите имат за цел да защитят децата. Въпреки това виждаме опит за отслабване на законите, които защитават децата от този тип среди.
Освен тези конкретни щатски закони, има по-големи усилия за отслабване и в крайна сметка премахване на федералните стандарти, регулиращи детския труд. Тук има много по-голяма програма и тя не се ограничава конкретно до детския труд.
Какъв е този дневен ред?
Групите зад тези законопроекти са същите групи, които се опитват да разширят ваучерите за частни училища, атака общественото образование чрез атаки срещу синдикатите на учителите и срещу правото да се преподава на определени учебна програма. Същите тези групи атакуват нашите програми за обществени ползи като SNAP и Medicaid, затруднявайки достъпа на семействата до тези програми чрез прилагане на изисквания за работа. Това е част от много по-голяма програма за приватизация и дерегулация на нашите обществени институции.
Аргументите, използвани за оправдаване на тези връщания назад, не са подкрепени с доказателства. Другият аргумент е, че отслабването на законите за детския труд възстановява правата за вземане на решения на родителите. Не виждаме родители да подкрепят тези законопроекти. Това, което виждаме, са индустриални лобисти, републикански политици и консервативни мозъчни тръстове в съюз помежду си.
Как тези нарушения на детския труд засягат по-голямата икономика?
Когато имате младежи, които потенциално се отказват от висше образование или други видове обучение, да вземат ниско заплащане работни места без път към напредване, те се отказват от бъдещи печалби и възможността да получават по-високи заплати в нашата икономика. Техните заплати са ниски през целия им живот. Това е лошо за макроикономиката. Това е лошо за нашата ситуация със заетостта като цяло, както и за нивата на безработица.
„Наистина не виждаме родители да подкрепят тези законопроекти.“
И това е лошо и за възрастните. Имам предвид, че когато младежите заемат тези работни места с ниски заплати, това наистина изтласква възрастните от пазара на труда. Защо един работодател би наел възрастен за 15 долара на час, ако може да плати на млад човек 10 долара? Това наистина засяга всички в икономиката, не само децата.
И така, това, което е добро за младите хора в работната сила, е добро за всички в работната сила?
Да определено. Препоръките, които предоставяме за справяне с кризата на детския труд, са същите препоръки, които служат и на възрастните в икономиката. Трябва да повишим минималната заплата и да увеличим прилагането на трудовите стандарти чрез Министерството на труда. Кражба на заплати, защити за извънреден труд - тези проблеми засягат и възрастните. Всички работим в една и съща икономика. Когато отслабите прага, за да позволите на децата да влязат на пазара на труда в прекомерна или опасна работа, те отслабват прага за всички.
Къде има най-голям натиск за отмяна на законите за детския труд в цялата страна?
Закон за Арканзас 195 премахна проверката на възрастта и изискванията за разрешение от родител или настойник, така че младите хора вече могат да бъдат наемани, без родителите им да бъдат информирани за правата на детето им на работното място. Той елиминира хартиената следа, която позволява на правоприлагащите органи да разследват случаи на потенциални нарушения на детския труд. Грузия също предложи премахване на това изискване за удостоверение за работа.
Законът на Айова премахва ограниченията за опасна работа в множество отрасли. Тя позволява на работодателите да наемат тийнейджъри на възраст от 14 години за забранени преди опасни работни места в перални и на възраст от 15 години за лека монтажна работа. Той също така позволява на агенциите да се откажат от ограниченията за опасна работа и за дълъг списък от други опасни професии, които преди са били забранени и са забранени съгласно федералния закон. Той също така позволява в ресторантите да има тийнейджъри на възраст от 16 години, които сервират алкохол, и ограничава способността на държавата да налага санкции за нарушения на работодателя.
Има законопроект в Мисури, който стигна доста далеч през щатския законодателен орган, който ще удължи работното време за младите хора. Има законопроект, който следваме в Охайо, който също ще удължи работното време.
Много [тези предложени законопроекти] са свързани с удължаване на работното време, позволяване на тийнейджъри да работят по-дълго време или позволяване на по-младите тийнейджъри да работят повече часове, отколкото преди им е било позволено да работят. Или разширяват опасната професия - понижават възрастта за работа в някои опасни професии, включително много промени около сервирането на алкохол.
Какво могат да направят родителите и обикновените хора? Някои от тези нарушения включват продукти, които попадат точно в центъра на семейния живот, които използваме през цялото време.
Призовават своите законодатели да подобрят трудовите стандарти чрез повишаване на минималната заплата, подкрепят Protect the Закон за право на организиране, подкрепа на профсъюзите и усилия за укрепване на прилагането на нашите трудови стандарти.
Родителите също могат да се свържат един с друг и да се образоват взаимно по тези проблеми. Защото това, което виждаме често в медиите, е изход, който ще използва един родител, който е развълнуван, че техният тийнейджър може да работи до 21 часа. в киното като оправдание, че родителите подкрепят това. Родителите трябва да говорят открито за това как това не служи на тях или техните семейства и как използването на правата на родителите всъщност е въоръжение на родителите и за напредване на тази по-широка консервативна програма елементи.
