Преди 40 години една недооценена книга с глави помогна на децата да говорят за травма

Безспорен факт е, че Бевърли Клиъри беше огромна част от начина, по който няколко поколения деца се научиха да четат. Тя е оттогава Хенри Хъгинс пристига през 1950 г. и остава най-добрият избор за ненаситни млади читатели след смъртта й през 2021 г. на 104-годишна възраст. Библиотечните рафтове я завещават завинаги Рамона и Мишката и мотоциклетът книги, с право почитани като вечни класики. Въпреки че са разделени на поколения от момента, в който са написани за първи път, децата продължават да се свързват с искрения стил на Клиъри, който никога не забравя да се посмее. Сред десетките й книги има една подценена история, която може да се разглежда като най-емпатичната книга, която авторът някога е написал, обхващаща тема, рядко засягана в детската литература, писана през това време ера.

Публикуван за първи път преди четири десетилетия, през 1983 г. Уважаеми г-н Хеншоу съсредоточава се върху момче от Калифорния на име Лий Ботс, което се стреми да стане писател, когато порасне. Започвайки от втори клас, младежът започва кореспонденция с известния автор на детски книги Бойд Хеншоу, която продължава няколко години. През това време Лий се справя със скорошния развод на родителите си, опитвайки се да осмисли объркващите емоции, причинени от тази травма.

Г-н Хеншоу отговаря на задачата на Лий от шести клас да напише писмо до автор със собствен набор от десет въпроса. Амбициозният автор бавно и неохотно отговаря на изпитателни въпроси като „Кой си ти?“ или „Какво е вашето семейство?“ С течение на времето Лий открива, че обича да пише на Mr. Хеншоу и писмата се превръщат във форма на терапия, като в крайна сметка се превръщат в личен дневник, адресиран до „Преструвай се на г-н Хеншоу“. Лий намира комфорт в това безопасно пространство, открито се обръща неговите страхове и притеснения, като например защо баща му не казва, че му липсва, когато говорят по телефона (ако си спомни да се обади) и как Лий не обича да е сама вкъщи, след като майка му замине за работа.

Докато Лий отговаря на кореспонденцията му, читателите на Уважаеми г-н Хеншоу никога не виждайте нито една дума от възрастния автор. Героят е просто ръководство за Лий да се отвори, да преработи чувствата си и да си позволи да има този изход. Между времето, в което пише писма и уроците от своите учители, способностите на Лий като писател съзряват едновременно, докато емоционалният му речник расте. В края на краищата той успява да се изправи лице в лице с небрежния си баща, да разбере болката на майка си и да осъзнае, че разводът не е по негова вина, като същевременно има първия си вкус на успех като публикуван автор. Колкото и да му се иска, светът на Лий никога няма да бъде такъв, какъвто беше, но като пеперудите, които той намира по време на разходките си по брега (подобно на истинската Monarch Butterfly Grove в Pismo Beach), Leigh израства в нещо ново и различно, комфортно с това, което е станал.

Според Бевърли Клиъри, Уважаеми г-н Хеншоу е най-сериозната книга, която е написала през живота си. Историята се появи, защото две различни момчета й писаха писма по едно и също време, питайки защо не е писала за момче, чиито родители са разведени. Искрата беше запалена и книгата потече от главата й върху хартия.

Книгите на Клиъри обикновено не бяха толкова самотни, колкото Уважаеми г-н Хеншоу, и рядко се рови в сериозна травма. Това е извънредно с мрачния си тон и основателна ситуация, въпреки че характерният хумор на Клиъри от целия й каталог с работи присъства. Лий не живее в оживена задънена улица, заобиколена от деца, а по-скоро изолирана в „ наистина ли малка къща”, като съседите му са бензиностанция и магазин за втора употреба. Той е летаргичен да намери смисъл във всичко, което се случва около него, хванат в капан между непознати пространства, физически и емоционално. След като добави писането към рутината си, чувството му за изоставеност избледнява, за да позволи лично израстване, на което дори възрастните читатели могат да се възхищават и да се стремят към него.

Уважаеми г-н Хеншоу обхваща много от тревогите, които децата изпитват по време на развод. Не е необичайно за тях да преминат през свои собствени импровизирани етапи на скръб, вариращи от това да са луди и тъжни, до отричане на събитията са реални, като същевременно се надяваме, че всичко ще се върне както са били преди, и в крайна сметка приемаме новия статус кво. Децата могат да реагират на това външно чрез гняв и истерици, докато други деца ще го интернализират и никога няма да покажат какво наистина чувстват. Клиъри уверява читателя, че каквото и да преживява, няма от какво да се срамува и човек може да излекува невидимите рани в сърцето си.

Разводът рядко е лесна сделка, независимо на колко години сте. Обработването на добрите спомени заедно с лошите е трудно преживяване и често източник на объркване и разочарование. Уважаеми г-н Хеншоу насърчава читателя да не се страхува да изследва това, което го боли, защото единственият начин да расте е да се изправи пред него по здравословен и интроспективен начин.

Въпреки че спечели медал на Нюбъри, когато беше пуснат, Уважаеми г-н Хеншоу остава засенчен от по-популярните и безгрижни истории на Клиъри. Той получи продължение осем години по-късно с Страйдър, съсредоточен върху Лий и неговия приятел Бари, които споделят попечителството над бездомно куче, което откриват на плажа. Въпреки че не достигна нивото на известност, което имаше предшественикът му, това е перфектно продължение за деца, които продължават собствените си пътувания през развода.

Книгите на Клиъри бяха предимно част от идеализираната американа, но концепцията за промяна може да се намери в много от тях. Уважаеми г-н Хеншоу е великолепна книга, актуална днес, както и преди 40 години, вдъхновяваща читателите да погледнат навътре и да отговорят на трудните въпроси, които им пречат да намерят яснота в живота си.