Трудно е да си спомня време, когато зоологическите градини в САЩ не са имали панди. Изминаха повече от 50 години, откакто гигантските панди Ling-Ling и Hsing-Hsing бяха дадени на САЩ като подарък, казва Национален зоопарк и институт по консервационна биология на Смитсониън. Оттогава двойки панди са изпращани в американските зоологически градини „назаем“ в продължение на десетилетия, давайки на родителите и деца очарователна причина за 200+ паунда да посетите националните зоологически градини, докато сте на почивка или в техните родни градове. Всъщност присъствието на панди може да се е усетило като даденост. Някои панди може да се върнат у дома, но други панди винаги пристигат на бреговете на САЩ. Но докато голямата панда — и дипломацията на пандата — се превърнаха в опора на международните отношения и очарователните посещения в зоопарка, всичко това е на път да се промени.
Според DCist, дойде 7 декември, последните три панди — Мей Сянг, Тиен Тиан и Сяо Ци Джи — живеят в Смитсониън Националната зоологическа градина във Вашингтон ще бъде върната на Китай в съгласие с China Wildlife Conservation Асоциация. Когато това се случи, това ще отбележи края на изложбата на панди в зоологическата градина, която е основна част от 1972 г., оставяйки Атланта като единствената зоологическа градина в САЩ с панди.
Голяма част от това е рутина - през последните няколко години гигантските панди в градове като Сан Диего и Мемфис бяха върнати в родния им Китай. Но за първи път изтичащите договори за кредит не се подновяват. (Някои наричат тенденцията „политика на наказателна панда.”)
След като пандите от окръг Колумбия заминат в началото на декември, ще има само едно място, където да видите гигантска панда в САЩ — пандите в зоологическата градина в Атланта, дом на родителите панди Лун Лун и Янг Янг и тяхното потомство Я Лун и Си Лун.
Но и тези дни са преброени. Според споразумението на зоологическата градина с Китай малките малки трябва да се върнат в началото на 2024 г. и е много вероятно, Според Новини на CBS, че Лун Лун и Янг Янг също ще се приберат у дома до края на следващата година: „Споразумението за заем, което е въведен в средата на 90-те години, изтича през 2024 г. и зоологическата градина казва, че не е обсъждано удължаване то."
Но това ли е наистина ли последния път, когато ще можете да видите панди в САЩ? Нямаме кристална топка с форма на панда. Случват се чудеса. Националният зоопарк казва, че работят с Китайската асоциация за опазване на дивата природа, за да „разработят бъдещ гигант програма за панди“, а кметството на окръг Колумбия каза, че веднага ще се върнат към преговорите, за да върнат пандите обратно в зоологическа градина. Зоопаркът в Атланта отбелязва, че не е имало дискусии за удължаване на заема им.
И така, какво означава това за вас? Ако имате деца, които са обсебени от пандите – или ако вие самият сте обсебени от пандите – имате само два месеца, за да планирате прощално посещение в Националния зоопарк Смитсониън. Въпреки че билетите за Националния зоопарк са безплатни, ще трябва да резервирате безплатен пропуск четири седмици преди планираното посещение, за да кажете сбогом на пандите, които познаваме и обичаме. (Ще имате няколко месеца, за да стигнете до Атланта, разбира се.)
Ако не можете да успеете да видите последните панди лично, преди да е планирано да напуснат страната, можете поне да се включите в потоци на живо за панди и в двете Смитсониън и на Зоопарк в Атланта.
