След години на предупреждения и еднократни изземвания, водни мъниста скоро може напълно да изчезне от рафтовете на магазините поради опасения за безопасността на децата.
В понеделник, 13 ноември, конгресменът Франк Палоун младши от Ню Джърси обяви плановете си да внесе в Камарата на представителите законопроект за забранете популярните сензорни топки, които са изключително популярна сензорна играчка и са направени от водопоглъщащ полимер, който може да се разшири до 100 пъти първоначалния си размер и тегло, когато се постави в течност.
„Те се предлагат специално на деца. В една малка опаковка можете да имате 25, 50 или дори 75 хиляди от тези мъниста и е необходимо само едно, за да причини вреда на дете“, каза Палоун на пресконференция. „Те не са етикетирани като опасни за малки деца, няма предупреждение и не е трудно да се набавят.“
Както наскоро беше съобщено от Бащински, американската компания за играчки Buffalo Games изтегли приблизително 52 000 от своите комплекти Chuckle & Roar Ultimate Water Beads Activity Kits през септември 2023 г. след получаване на доклад на 9-месечно дете, което е било сериозно ранено, и 10-месечно дете, починало във връзка с играчките с водни мъниста, според Комисията за безопасност на потребителските продукти на САЩ (CPSC).
„Chuckle & Roar работи с Комисията за безопасност на потребителските продукти на САЩ за доброволно изтегляне на Ultimate Water Beads Activity Kit“, сподели компанията на социална медия към момента на изземването. „Потребителите трябва незабавно да спрат да използват и да отнемат изтеглените водни мъниста от децата.“
„Хората ще кажат: „Трябва ли да ги забраните напълно? Има ли някои, които са безопасни?“, попита Палоун, най-високопоставеният демократ в комисията по енергетика и търговия на Камарата на представителите. „Отговорът е, не, няма такива, които да са безопасни. Трябва да ги забраним, защото няма абсолютно никакъв начин да гарантираме чрез някакъв вид образование, че те ще бъдат в безопасност."
За съжаление, водните мъниста са просто голям проблем. Те са вездесъщи. А Потребителски доклади анализът на данните за продажбите на Amazon показва, че 3,4 милиона опаковки водни мъниста са били продадени през сайта между септември 2021 г. и юли 2023 г., така че дори и да не са в дома ви, детето ви вероятно ще се натъкне на тях на някое точка.
Тъй като водните мъниста се оказват толкова голяма работа, родителите непременно ще имат въпроси за това какво е целият този шум, какво следва и как трябва да реагират.
Безопасни ли са водните мъниста?
Всички знаци сочат към не. От 2017 г. Комисията за безопасност на потребителските продукти изчислява, че 4500 посещения в спешното отделение са били свързани с инциденти с водни перли.
Според Американска академия по педиатрия, „Проблемът е, че тъй като водните мъниста изглеждат като бонбони, малките деца може да се изкушат да ги погълнат. Децата също са ги слагали в ушите си и дори са ги вдишвали. Зърната могат да продължат да растат, след като навлязат в тялото, причинявайки запушвания и животозастрашаващи щети. И мънистата може да не се виждат на рентгенови лъчи.
И въпреки опасенията относно безопасността на химикала акриламид, използван за направата на водни мъниста, те обикновено са етикетирани като „нетоксични“, което кара родителите да вярват, че са безопасни, като същевременно рядко споменават някой от гореспоменатите рискове.
Защо водните мъниста са толкова популярни?
И децата, и възрастните обичат водните мъниста, защото са хипнотизиращи. Сензорните играчки растат и се уголемяват бързо, те са многоцветни и имат забавен полупрозрачен вид, а хлъзгавата им текстура се усеща прекрасно. За разлика от сензорните дейности като кинетичен пясък или слуз, мънистата са лесни за почистване. Освен това са евтини и лесни за съхранение, когато са сухи, което ги прави привлекателни за родителите.
Водните мъниста не бяха ли вече забранени?
Не. Многобройни специфични продукти с водни мъниста бяха изтеглени през последните 15 години, но продуктът никога не е бил забраняван напълно в Съединените щати.
Едно от първите изтегляния беше през ноември 2007 г., когато Комисията за безопасност на потребителските продукти на САЩ обяви изтегляне на Aqua Dots след играчката, според съобщенията включени химикали, включително GHB, което причини сериозно заболяване на децата след поглъщане на мъниста от комплектите за изработка на играчки. (Този случай отиде в съда.) Въпреки че бяха повдигнати многобройни опасения относно безопасността на водните мъниста след тази първоначална забрана, отговорът на този въпрос беше ограничен до предупреждения и изтегляне на отделни продукти.
Какво прави CPSC относно водните мъниста?
Според председателя на CPSC Alexander Hoehn-Saric, регулаторните стъпки, които могат да бъдат предприети от CPSC, за да се предотврати попадането на водни мъниста на рафтовете на магазините, може да отнеме години и все още да бъдат изправени пред съдебни предизвикателства.
„Законодателството е много по-пряк път. Поставя защити много по-бързо и определено“, каза той на пресконференцията, обявявайки Закона за забрана на водните мъниста.
В допълнение към подкрепата на законодателните усилия за забрана на водните мъниста, CPSC работи за повишаване на осведомеността относно потенциалните опасности от водните мъниста.
Според Често задавани въпроси за CPSC относно водните мъниста, „CPSC призовава родителите и лицата, които се грижат за тях, да премахнат тези продукти от всяка среда с малки деца (3-годишни и по-малки). CPSC също призовава детските центрове, лагерите и училищата да избягват изцяло тези продукти. Ако подозирате, че детето ви е погълнало или вкарало капка вода в ухото или носа си, незабавно потърсете медицинска помощ.
Hoehn-Saric посочи, че комисията също разследва предприемането на допълнителни действия по отношение на потенциално вредни химикали във водните перли.
„Но този законопроект е толкова важен, защото е най-бързият начин да продължим напред и да се справим с проблема в цялата страна за всички родители“, каза той.
Какво би направил Законът за забрана на водните мъниста?
Той ще инструктира Комисията за безопасност на потребителските продукти да забрани мънистата, които се продават като детски играчки.
Как да изхвърля безопасно водните перли?
Първо, не изхвърляйте водни мъниста в канали, мивки, вани или тоалетни. Докато се разрастват, те могат да предизвикат хаос в домашните водопроводни системи, макар и вероятно не до катастрофалната степен, в която Youtuber и интернет инфлуенсър Сирил Шрайнер би накарал хората да повярват след като се твърди, че е подкрепил кварталната си септична система, след като е изпратил вана, пълна с водни мъниста, в канализацията.
Това е толкова просто, колкото да ги изхвърлите. Според Национален столичен център по отравяния, „Използваните водни перли могат да се изхвърлят в кошчето. Суперабсорбиращите полимери се биоразграждат с времето в околната среда. Малко вероятно е те да замърсят почвата или околната среда.
Оставянето на водните мъниста да изсъхнат ще ги накара да се свият обратно до първоначалния си размер и ще улеснят изхвърлянето им. Известно е, че някои хора компостират мънистата, обработват ги в градини и ги смесват с почвата за домашни растения. Независимо от начина, по който се отървавате от водните мъниста, уверете се, че го правите по начин, който ги държи далеч от деца или животни, които може да са склонни да ги изядат.
Има ли безопасни алтернативи на водни мъниста?
да И те са лесни за намиране. Някои родители са взели да поставят замразен грах в кофа или голяма найлонова торбичка с вода и да ги залепите с тиксо върху масата, за да могат децата да ги пляскат и да си играят, например.
И все пак, независимо дали Законът за забрана на водните мъниста стане закон или не, родителите трябва да знаят, че продуктът може потенциално да бъде много опасен за децата и трябва да търсят алтернативи за сензорна игра.