През първите няколко седмици на пандемията, продажбите на алкохол скочиха. В края на март, общите продажби на алкохол нараснаха с 55 процента, спиртните напитки са скочили със 75 процента, продажбите на вино са нараснали с 66 процента, а продажбите на бира - с 42 процента. Не го приписвайте на паник-купуване. Към юни продажбите на алкохол имат ръст от 27 процента за месец. През цялата 2019 г. индустрията на твърдия селцер направи 1 милиард долара. Само за трите месеца между март и май индустрията направи 1,5 милиарда долара. Безопасно е да се каже, че хората не просто се запасяват. Те също пият повече.
Решението да се считат бизнесите, базирани на алкохол, като магазините за алкохол, за основен бизнес, всъщност е избор на общественото здраве. Алкохолът убива чрез абстиненция, факт, който може би сте научили от смъртта на Ейми Уайнхаус. Стотици хиляди американци биха могли да умрат по същия начин, ако търговците на алкохол внезапно се затворят без предупреждение. Около 12,7 процента от американците се борят с алкохолизма
Но дори сред онези законодатели, които разбират защо алкохолът е необходимост и държат магазините отворени в своите щати, целият Ситуацията е знак, че американските законодатели имат ограничено морално въображение, когато става въпрос за намаляване на вредите и повече грижи за пристрастяването широко.
В Съединените щати локоло 10 процента от хората с нарушение на употребата на алкохол получавате лекарства като налтрексон и акампросат, които могат да помогнат при отнемане и глад. Тъй като толкова малко хора всъщност могат да получат достъп до наркотиците, хората трябва да го направят да се справят сами със своите зависимости. Това със сигурност е по-добре от затварянето на магазините за алкохол като цяло, което може да накара зависимите да се опитат да управляват пристрастяването си и оцелеете, като пиете непитейни алкохолни продукти като вода за уста и дезинфектант за ръце, но това не е обществено здраве програма. Погледнете на север към Канада и ще намерите управлявани програми за алкохол (MAP) за зависими да продължи да има достъп до алкохол по медицински управляван начин. Подобно на клиниките за метадон, MAP дават на зависими с AUD контролирано количество алкохол под лекарско наблюдение. В Съединените щати няма MAP. Зависимите са оставени да пият сами.
Това може да бъде особено опасно в трудни времена като пандемия. Изследванията показват, че във времена на масова травма — както след терористични атаки, масови стрелби, природни бедствия или дори финансовата криза от 2008 г., хората пият повече алкохол, по-често. 9/11 се свързва с прекомерно пиене и след това, по-късно, с по-високи шансове за алкохолна зависимост.
Но освен масовите трудности, индивидуалните трудности – като загубата на работа или смъртта на човек, когото обичате – също могат да накарат хората да ударят бутилката, за да се справят. Както добре знаем сега, COVID-19 е двоен удар. Много милиони хора са загубили любими хора и работата си и трябва да се справят със стресовите фактори на живота в пандемия. Американците абсолютно използват алкохол, за да се справят с COVID-19 и е трудно да ги обвиняваме: въпреки че е нездравословен механизъм за справяне, той е социално приемлив и достъпен. Хей, магазините за алкохол са отворени!
В крайна сметка не е твърде изненадващо, че американското правителство не е направило повече за американците с AUD. Като цяло услугите за управление на зависимостите са оскъдни и законодатели, въпреки молбите на специалистите по намаляване на вредите и търсачи на политиката за обществено здравеопазване, досега са се мразили да предоставят услуги като MAP или, за пристрастяване към хероин, безопасни места за инжектиране, въпреки факта, че доказано намаляват вредите от пристрастяването.
Забраната не е отговорът. И всъщност смятането на алкохола за основна услуга може да спаси животи. Колко късметлия сте, ако сте зависим в момента, зависи от това в кой щат живеете: докато Ню Йорк смяташе алкохола за основна услуга, Пенсилвания не го направи. Тези решения имат огромни последици. Но поддържането на магазините за алкохол отворени не е система - това е отчаяна мярка. Необходима е смислена система, която да помогне на хората с разстройство в употребата на алкохол в Съединените щати. Докато не създадем това, магазините за алкохол наистина ще бъдат единствената надежда за голям брой борещи се американци. Има по-добър начин.
