Трудно е да разберете къде точно се намирате, когато стоите на планински връх, над облаците. Но точно това е гледната точка, която трябва да оцените, метафорично казано, когато става въпрос за семейни автомобили през 2020 г.
Най-добрите семейни автомобили, от минивани и седани до кросоувъри и SUV, никога не са били по-добри. Те са по-безопасни, по-интелигентни, снабдени с по-модерни технологии и подходящи за семейството функции от всякога. те са замислен, направен с разбиране както за това, от което се нуждаят семействата, така и за функции, които никога не са смятали, че имат нужда, но много оценяват. А бъдещето? Е, бъдещето става все по-светло.
Погледнете надолу през мъглата към скалистата основа на върха, на който стоим сега, и ще видите доста мизерно комби, вид „семейно“ превозно средство, което не е било особено обмислено или изискано. Комбитата датират още от деветнадесетте години и са били така наречени, защото са предназначени да превозват пътниците до и от гара.
Тези дълги вагони достигнаха върха си с изобретяването на предградието в следвоенния бум. Те ставаха все по-добри, но в по-голямата си част — с изключение на някои отлични примери като Mercedes и Volvo — това бяха танкове, които се държаха като леко масажирани трактори. Те имаха плоски, твърди седалки, които позволяваха на децата да се плъзгат навсякъде и дори закъсняваха с предпазните колани. Климатизацията ще бъде един от основните технологични пробиви. Но въздушни възглавници? WiFi? Изискано, подобно на автомобил управление? не. Дори една тиха кабина, нещо, което сега приемате за даденост, беше немислимо.
Старите семейни автомобили бяха ударна линия, която само допълнително затвърди идеята, че след като имаш семейство, ще бъдеш завинаги осъден на безрадостно съществуване. Тази стигма беше особено вярна за миниваните, особено за всеки, който е израснал с родители, каращи такъв. Има нещо в тях, което крещеше: „Хей, там. Аз съм изтощен родител, просто се надявам да преживея деня за вечността."
За щастие сме далеч отвъд това. Съвременните кросоувъри са задръстени с функции, подходящи за семейството, и са като минимум приятни за шофиране. Някои дори са взрив. Няма да се чувствате наказани за размножаване, защото защо трябва?
Най-накрая дизайнерските екипи са нещо повече от стая, пълна с (предимно мъже) ентусиасти на автомобили.
Всъщност, ако не друго, а отне само около 70 години, производителите на автомобили сега се стоварват, преследвайки удобствата на борда. Те могат да се похвалят с удобни за детски седалки втори и трети ред, голям брой поставки за чаши, USB щепсели, 12-волтови адаптери на задната седалка за повече устройства и тъкани, които са по-лесни за почистване и почти невъзможни да петна. В люка има стратегически разположени шкафчета и плъзгащи се кошчета за съхранение на хранителни стоки. Има врати, които се отварят достатъчно широко, за да не се налага да накланяте неудобно столче за кола през тях.
Има истинска практичност, вложена както в големи, така и в малки функции. Ти знаеш защо? Защото най-накрая дизайнерските екипи са нещо повече от стая, пълна с (предимно мъже) ентусиасти на автомобили. Те целенасочено набират действителни родители да работят по колите им.
Джери Дъркин от GM, ръководител на интериорния дизайн, казва, че именно екипи като тези, например, наложиха добавянето на допълнителни LCD екрани на задните седалки в началото. Те струват повече, но Дъркин твърди, че са полезни - и безопасност - защото нямате нещо сравнително голямо, като таблет, в детската ръка, което може да се превърне в снаряд по време на инцидент. Като допълнителен бонус? Съдържанието често може да се контролира от родителите на предната седалка. Такова мислене придвижва топката напред.
Марк Гилис, който се занимава с PR за Volkswagen в САЩ, също твърдо твърди, че предвид „текущите разсейващи фактори“, колите днес са много по-безопасни, отколкото само преди няколко десетилетия. Той се отличава с далеч по-добрите структури при удари, но също така и с превъзходни гуми и особено с технологиите, които са предотвратява произшествия, от автоматично аварийно спиране и поддържане на лентата до системи за наблюдение на водача бдителност. Много от тези някога невъобразими функции сега са стандартни.
„Представете си касапницата по пътищата без всичко това“, казва Жил. „В днешно време колата ви може да ви спре, докато не обърнете внимание, и след това да ви ускори до скорост без вашето участие.
Бъдещият семеен автомобил може да не е просто автономен: може да не прилича на това, което смятаме за „кола“.
Бъдещето на семейната кола наистина изглежда светло. Пристига конвергенция между високоскоростна свързаност от 5G безжична връзка и прогнозни анализи от технология, родена от AI. Последното може да изглежда неясно. Но помислете как всеки телефон има гласово разпознаване и започвате да разбирате, че ако Big Tech може да проследи кога ще свършите памперсите, може да проследява и поведението.
Имайте предвид, че AI, който може да предскаже пътеките на обектите, и излишни сензорни технологии на автомобили, които могат да припокриват предвидената писта с колата всъщност е в пространството (и, да, щракнете върху някакъв вход от ъгъла на управление на колата, скоростта на гумите и т.н.) и ще получите идея. Представете си също 3D карта на всяка кола на всяка улица в реално време. Това ще е необходимо, за да стигнете до напълно самоуправляващи се автомобили.
Да, ще мине известно време, преди тази технология да стане широко достъпна. Но погледнете назад само преди 13 години, когато дебютира първият iPhone и вече можете да видите колко далеч се движат нещата. По дяволите, в момента говорим с колите си, а не само с телефоните си. И те най-вече знаят какво искаме да правим.
От своя страна това означава, че бъдещата семеен автомобил може да не е просто автономна: може да не изглежда нищо като това, което смятаме за „кола“.
Том Киърнс, главен дизайнер в Kia, предположи, че по-безопасно превозно средство, което никога не е в катастрофа, може да не се нуждае от брони или зони на смачкване. T. Джон Майер, старши директор на външното стратегическо и програмно проектиране във Volvo Cars, говори за нещо подобно, отбелязвайки, че историята на Volvo е да прави автомобилите повече изправени, очакващи дори връщане към ерата на Volvo, ориентирана към комби, превозни средства, които позволяват на цялото семейство да има изглед към заобикалящата ги среда, предвещавайки настоящия кросоувър лудост. Той вярва, че винаги ще искаме да седим сравнително високо, но че, подобно на Kearns, той не е толкова сигурен, че винаги ще обичаме настоящия доминиращ SUV/кросоувър дизайнерски формат.
Но вътре в колата Майер спомена и това, което Volvo в момента подчертава: по-малко претрупване на инструментите.
„Ако мислите какво можем да правим сега с гласа, защо трябва да имате нужда от инструменти, които са наистина по-малко хуманистични, когато можете просто да говорите вместо това?“ той пита.
Майер предвижда превозни средства, които са по-топли, като например360 Concept Volvo показа наскоро, с домашно обзавеждане (но по-възможно, ако колата е много по-малко вероятно да катастрофира) и много по-малко индикатори и контроли. Той казва, че няма да има 5000 екрана, „които вече имаме твърде много, което ни претоварва“.
В по-близък план Кърнс посочва електрическия модел на KiaКонцепция Хабаниро който е проектиран в подобен дух на това, което Майер на Volvo обсъждаше, където екраните могат да се появят както за предните, така и за задните пътници като хедс-ъп дисплей с пълна ширина, който би позволил забавление или избор на функция в автомобила чрез докосване и плъзгане или жест контроли. Самите екрани обаче биха били виртуални, изчезвайки при необходимост или желание. да, контрол с жестовевече е активиран в няколко марки автомобили, така че това бъдеще до известна степен вече е пристигнало. Но това е само надраскване на увеличената повърхност.
Преоформянето на автомобили върви по подобен ход. Все още не сме в епоха без калници. Но електрическите автомобили не се нуждаят от големи качулки за двигатели. Това означава, че дизайнерите получават възможността да „опаковат“ семейните автомобили по различен начин, с батерии под напълно равни подове, така че интериорът е по-привлекателен за пътниците. Електрическите автомобили също така позволяват на дизайнерите да добавят повече светлина към интериора, защото консумацията на енергия вече не е толкова голям проблем (и нискоенергийните светодиоди също помагат).
Вълнуващо, нали? И макар че това може да не се случи утре, и Кернс, и Майер си представят автономия, позволяваща семейни автомобили, които позволяват на всички пътници да гледат навътре, в подредба в стил всекидневна.
„Това би направило пътуванията време за общуване на всички членове на семейството, докато пътуват“, казва Кернс, който е баща. „Като човек, който кара по-голямата част от шофирането по време на пътувания, бих се радвал на възможността да прекарам това време, свързвайки се с децата си.“
