Беше само въпрос на време търговците на змийско масло от уелнес индустрията да се възползват от тази пандемия. Още през февруари телеевангелистът Джим Бейкър държеше бутилки със „Сребърен разтвор“, твърдейки, че е доказана способност да унищожава коронавирус (щат Мисури заведе дело и той спря). До март уеб рекламите и публикациите в социалните мрежи нахлуха в интернет предлагането "подсилване на имунитета" добавки, „противовирусни“ сребърни таблетки за смучене и етерични масла, които помагат за предотвратяване на вируса. Проект за прогнози на индустрията 25% увеличение на продажбите на добавки за имунитет през 2020 г. Само ако това беше правилното лекарство.
Един проблем? Доказано е, че нито един от тези продукти не намалява шансовете ви да получите COVID-19. Другият? Не можете да подсилите имунната си система. Или, по-точно, с респираторно заболяване, чиято смъртоносна реакция всъщност се дължи на самия силен имунен отговор, не бихте искали. Точно така: „Повишаването на имунитета“ е голяма мазна лъжа.
„Правейки това в продължение на 25 години, никога не съм виждал храна или хранително вещество, което бих описал като „подсилване на имунитета“. научно значение“, казва д-р Елизабет Джейкъбс, професор по епидемиология и биостатистика в Университета на Аризона, който учи COVID-19.
Грешката в това разсъждение, казват експерти по имунология и вирусология, е, че имунитетът просто не работи по този начин. Специализираните групи клетки в тялото работят като серия от проверки и баланси, предназначени да разпознават и да се борят с всякакъв вид чужд нашественик - наречен антигени. Това може да са бактерии, паразити, гъбички или вируси. Когато тези без медицинска степен говорят за „подсилване на имунитета“, те имат предвид адаптивния отговор на имунната система. Когато тялото влезе в контакт с всякакви видове микроби, то обикновено съхранява информация за тях и как да се бори с тях. След това, ако отново влезе в контакт с микроба, той се бори. Имате хрема? Това не е самият вирус, а имунен отговор. Постоянно имате хрема? Това е свръхактивен имунен отговор.
Както работещите имунни системи правят с всички заболявания, те освобождават белите кръвни клетки, за да се преборят с COVID-19. При някои хора вирусът причинява свръхреакция на имунната система, наречена „цитокинова буря“. Изследователите все още изучават цитокини, малки протеини, освободени от белите кръвни клетки, но изглеждат увреждат белодробните тъкани и обвивките на кръвоносните съдове, изпълвайки белите дробове с течност. Тази свръхреакция на имунната система е често срещана сред хоспитализираните пациенти с COVID - като 75 процента показват признаци на пневмония в двата бели дроба според изследване публикуван през януари.
С други думи, имунните системи са сложни, „ето защо е грубо опростяване просто да се твърди, че можете да засилите имунната система чрез прави x, y или z,” казва Дейвид Стукус, доктор по медицина, имунолог и асистент по педиатрия в Държавния университетски колеж на Охайо. Лекарство. „Като цяло хората не трябва да се тревожат за имунната си система, освен ако не са показали модел на често боледуване или получаване на инфекции“, казва Стукус. "Това е най-добрият признак, че имунната ви система е компрометирана: че се разболявате повече, отколкото човек обикновено би могъл."
Защо си падаме на обещанията за засилен имунитет
Въпреки факта, че повечето хора не се нуждаят от тях, витамин Ц добавки са изключително популярен. Средният американец получава достатъчно от храната, казва Джейкъбс, и ако тялото ви вече има достатъчно хранително вещество, то просто изхвърля това, от което не се нуждае.
„Казвам на моите студенти, че ако продължите да купувате Emergen-C, просто си пикаете парите“, казва тя. „В крайна сметка достигате насищане. С калция, например, колкото повече консумирате, толкова по-малко усвоявате, защото в определен момент тялото е като: „Имам достатъчно, благодаря.“
Дори ако повишаването на имунитета наистина беше възможно, това не би било добре за вас.
„Интересното при тези видове продукти е, че укрепването на имунната система всъщност би било лошо нещо“, казва Стукус. Това е така, защото симптомите, които идват заедно с вируса, като хрема и кашлица, са имунната система, която се бори с него. Така че, ако „повишите“ имунната система, която вече е в баланс, причинявате свръхреакция.
„Макар да звучи страхотно, в действителност засилването на имунната система, която вече функционира добре, всъщност може да наруши баланса между реактивност и толерантност”, казва д-р Димитър Маринов, асистент по хигиена и епидемиология в Медицински университет – Варна. В България.
С други думи, част от работата на имунната система е да знае кога да изключи и имунния отговор. Свръхактивната имунна система може да доведе до автоимунни заболявания като лупус, артрит и диабет, казва Майкъл Тенг, д-р, вирусолог и професор по вътрешни болести в Университета на Южна Флорида в Тампа.
Няма да развиете лупус от твърде много витамини, а от твърде много някои витамини и минерали може да бъде токсичен и да причини други здравословни проблеми. Прекомерната добавка на цинк, например, всъщност може да потисне имунитета, като пречи на усвояването на медта и причинява дефицит. Въпреки риска, че добавката може да причини здравословни проблеми или поне да бъде загуба на пари, Тенг не е изненадан, че хората се зареждат за добавки, свързани с имунитета на фона на пандемията.
„Хората са притеснени в момента“, казва Тенг. „Всеки иска да има нещо, което може да вземе, за да се защити. Но повечето от тези добавки не са лекарства, така че не са регулирани от FDA. Така че те могат да предявяват твърдения, които не са непременно подкрепени."
Усложнения на COVID
Чуваме и четем това през цялото време хронично възпаление е свързано с нарастващ брой заболявания като сърдечни заболявания, диабет, артрит и рак. И антиоксиданти, като напр витамин Ц и цинк, се казва, че помагат за намаляване на възпалението в тялото, което е свързано до по-тежка инфекция с COVID-19 и по-високи нива на смъртност. Много хора обединяват едно до едно и заключават, че добавките с витамин С и цинк могат да бъдат добри за превенция на заболявания. Тези хора като цяло не са медицински специалисти.
Просто не е толкова просто.
Теорията за антиоксидантите заобикаля идеята, че когато има възпаление вътре в тялото, протича оксидативен процес, който причинява увреждане, казва Стукус, и антиоксидантите могат да намалят това. Но не всички възпаления, което е общ термин, се причиняват от този оксидативен процес. И важното е, че би било грешка да се направи скок от изследванията на антиоксидантите, показващи намаляване на възпалението, към всичко, свързано с COVID-19. Възпалението, което идва заедно с COVID-19, може дори да не включва пътя, към който може да се насочи антиоксидантната добавка, отбелязва Стукус.
„Честно казано, да се екстраполира от предишни проучвания и да се каже каквото и да било за това какво могат да направят антиоксидантите с този чисто нов вирус е преждевременно в най-добрия и вредно в най-лошия“, казва той. "Това е просто огромна възможност за търговците на змийско масло да удвоят всичко, което са правили от години."
Това там е някои науки зад някои от тези твърдения затрудняват потребителите да получат реалистична картина за това какво правят добавките и билковите лекарства. Можете да търсите в PubMed и да намерите проучвания, например, като заключите това чесънът има антимикробни свойства, че витамин С изглежда помага за предотвратяване на настинки и че женското биле има антивирусни свойства. Но пренебрегването на съответните подробности за тези проучвания - които често правят добавки от компаниите и клиентите - се нарича бране на данните, казва Стукус.
Например, чесънът може да има антимикробни свойства, когато се прилага локално, но това няма никакво отношение към това дали хапчето с чесън може да предотврати настинки (да не говорим за COVID-19). Една скорошна статия, описваща имуностимулатори, например, препоръчва добавки с гъби и цитира публикувано проучване в подкрепа на твърдението. Но проучването е на жени с рак, чиято имунна система е била отслабена от химиотерапевтични лечения, така че не е от значение за читателите с нормално функционираща имунна система.
Компаниите за добавки също са се заели с обещаващи изследвания на човешки микробиом да продават пробиотици. Но са необходими много повече изследвания за това как чревните бактерии отразяват и влияят на нашето здраве, преди да можем да кажем, че пробиотик може да има някакъв защитен ефект срещу коронавирус, казва Тенг.
„Пробиотици изглежда оказват влияние върху стимулирането на имунните реакции, но все още не сме съвсем там, за да разберем как работи това", казва той. "Наличието на някаква полза като цяло не определя дали създаването на правилния вид бактерии в червата може да има полза за устойчивост на болести."
Има и част от изследвания, подкрепящи ползите от колоидно сребро, любимо сред анти-ваксери, казва Джейкъбс.
„Преди време беше показано, че среброто и другите метали имат някои интересни антибиотични свойства, където това е почти механично разрушаване на способността на патогените да влияят на тялото“, казва тя.
„Но когато четем в едно проучване, че медта може да убива микробите на открито, това не се равнява на това, което се случва, когато ядете мед“, продължава тя. „Така че бих казал, че трябва да бъдем наистина внимателни, за да не смесим това, което се наблюдава в един от тези метали и че консумацията им ще има подобен ефект.
Витамин D също беше част от разговора за COVID, с a скорошно проучване заключението, че тежкият дефицит на витамина може да бъде свързан с по-висока смъртност от вируса. Въпреки че повечето хора не получават достатъчно витамин D и биха могли да се възползват от добавките, не приемайте, че повече е по-добре, казва Тенг.
„Хората с дефицит на D изглежда имат проблеми с имунната си система, но няма доказателства, че добавянето на витамин D над нормалните нива ще помогне на здрав човек“, казва той.
Как всъщност изглежда здравата имунна система
Дори преди COVID-19 да започне да се разпространява в САЩ, 77 процента от американците казват, че приемат ежедневни добавки, според Анкета за 2019 г от Съвета за отговорно хранене. Ниският риск на средния американец за повечето хранителни дефицити е малко вероятно да повлияе на продажбите.
Въпреки че е малко вероятно много добавки да ви навредят, Стукус казва, че е загрижен, че витаминните добавки могат да дадат на хората фалшиво чувство за сигурност, което може да ги накара по-малко вероятно да правят неща, които намаляват шансовете за заразяване с вируса, като например да мият добре ръцете си или да се грижат внимателно за социалното дистанциране.
Разнообразната диета има много по-голямо влияние върху имунната система и цялостното здраве, казва Стукус. Както и „скучният и несекси“ съвет за добър сън, упражнения и намаляване на стреса, добавя Джейкъбс. Всъщност тя казва, може да е полезно да мислим за пандемията като възможност да помислим как наистина да направим здравословни промени, за да се предпазим от болести в дългосрочен план.
„Едно от нещата, които знаем, че ни прави податливи на болести, е стресът, освен че не се храним правилно и не тренираме“, казва Тенг. „Всички тези неща са по-трудни за правене за много от нас; по-лесно е да вземеш хапче и да не се тревожиш за осем часа сън на нощ. Но като загуба на тегло, няма бързо решение. Трябва да правиш трудните неща.”
