От 2017 до 2019 г. играе Кенет Мичъл три страхотни клингони в телевизионния сериал Star Trek: Discovery. По важност, в епизод от сезон 2 от 2019 г., неговият герой, Тенавик, показа на капитан Пайк (Ансън Маунт) погледнете в бъдеще, в което храбрият капитан на звездолет ще сложи край на живота си, без да използва своя тяло. В жесток обрат на съдбата, около времето, когато Мичъл засне тези сцени, той се сблъска с зловещо подобна лична криза: през 2018 г. той беше диагностициран с ALS, невродегенеративно заболяване, което засяга нервните клетки в мозъка и гръбначния мозък, което в крайна сметка отнема на повечето страдащи от най-основните им мобилност. През 2019 г. той се появи като на Карол Данвър баща във филма на МарвелКапитан Марвел, носейки на раменете си бъдещия спасяващ галактиката супергерой, но в началото на 2020 г. Мичъл вече не можеше да ходи без помощ. Сега 46-годишният актьор - и родител на една дъщеря тийнейджърка и един син в училищна възраст - се бори с това как да продължи да бъде баща, актьор и артистично честен мъж, без да използва краката си.
„Беше невероятно предизвикателство, когато добавиш пандемията към болестта и след това родителството на всичко отгоре“, ми казва Мичъл. „Продължавам да намалявам физически и намирам, че за мен това е наистина трудно, защото това беше голяма връзка, която имах с децата си; да мога да играя с тях, да се боря и да спортувам, и да ги прегръщам с ръцете си. И когато това ти бъде отнето е наистина тъжно. Но всичко е свързано с адаптирането. Намиране на нови начини да прегърнете децата си. Нови начини за взаимодействие с тях. Нови начини да се свържа с тях предвид предизвикателствата, които имам."
Вижте тази публикация в Instagram
Публикация, споделена от Кенет Мичъл (@mr_kenneth_mitchell)
Мичъл очаква да се справи с тези предизвикателства, следвайки стъпките на страдащите от ALS като Стивън Хокинг и Лу Гериг (оригиналният съименник на ALS). Мичъл не търси да открие скритата радиация във Вселената или да продължи да удря хоумрънс: За него да се изправи срещу предизвикателството означава да бъде до децата си и да действа. Когато снимаше ОткритиеТоку-що излъчения сезон 3 през януари 2020 г., Мичъл не можеше да ходи, но беше категоричен, че иска да работи колкото е възможно повече.
„Оставих на [Star Trek: Discovery] продуцентският екип знае, че винаги съм се интересувал от работа и да търся вдъхновение, предвид болестта ми. И така те намериха възможност за мен и адаптираха частта според нуждите ми“, казва той. "И по този начин стана по-смислено от типичната ви роля."
В Откритие Финалът на сезон 3 Мичъл не беше под никакъв клингонски грим, но вместо това играеше човек учен на име Аурелио. Първоначално представен като един вид луд гений, работещ за злодейската космическа мафия, известна като Изумрудената верига, в крайна сметка научаваме, че Аурелио е баща, просто се бори да защити своя семейство. Мичъл ми казва, че да играе бащи не е нещо, което той е търсил, но че по някакъв начин това му позволява да се доближи до ролята. Независимо дали става дума за татко Данвърс или Аурелио Откритие, Мичъл смята, че играенето на татковци е „по-истинско“ от другите роли.
„Няма да използвам думата „по-лесно“, но тя я прави смислена и вие сте по-свързани с нея. Използвам житейския си опит, доколкото мога, мисля, че повечето актьори го правят. Това е най-полезното нещо, което можем да донесем в нашата част."
Децата му се справят добре. Част от това е, защото Мичъл признава, че по време на пандемията е „разглезил“ децата си. „Те го заслужават. Те са затворени вече почти година. Съчувствам им. За мен е полезно да съм повече около тях, но децата се нуждаят от взаимодействие с други деца. И беше наистина трудно. Адаптирахме се доколкото можем. Поръчахме на сина ми рампа за скейтборд за рождения му ден, само за да му дадем друга дейност.
Мичъл ми казва, че неговата група за подкрепа започва със съпругата и децата му, но включва и няколко негови Стар Трек колеги, които редовно му застъпват. Един редовен гост на семейството е Итън Пек - Star Trek’s действащият г-н Спок – който често кара скейтборд със сина на Мичъл и е получил семейния прякор „Тони Спок“ в чест на легендата на скейтборда Тони Хоук. В допълнение към посещенията от Пек и другата клингонска актриса Мери Чифо, която „донася малко слънце“, Мичъл също поддържа връзка с оригиналаКапитан Кърк.
„Само онзи ден Уилям Шатнър ми изпрати ръкописна картичка“, ми казва той. „Мислех, че това е наистина специално. Мислех, че това е невероятно смислено."
Вижте тази публикация в Instagram
Публикация, споделена от Кенет Мичъл (@mr_kenneth_mitchell)
И точно в този момент, това, което бащите могат да направят с ръцете си, Мичъл има мощно послание за татковците навсякъде. Когато го попитам какво би казал на по-младото си аз за бъдещето, той не се поколеба. „Може би трябва да отделяте малко време всеки ден, всяка седмица или веднъж годишно, да напишете писмо на децата си“, казва той.
„Липсва ми възможността да използвам ръцете си и те са продължение на сърцето ти и винаги ценя ръчно написаната бележка“, добавя той. „Мисля, че това показва на някого, че сте отделили време повече от разговор по телефона или съобщение. И бих искал да мога да направя това повече за тях сега. В светлината на болестта ми тази връзка с децата ми само нарасна. Но ми се иска да ги написах повече."
Star Trek: Discovery Сезон 3се предава на CBS All-Access (скоро ще стане Paramount+). Кен Мичъл се появява в последните два епизода на сезона.
