Като осемгодишно бяло момче синът ми има бинарно морално въображение. Това е видът, който очевидно е създаден за сагата за добро срещу зло Хари Потър, чиито книги се превърнаха в моя ключов ориентир внезапно в началото на лятото на 2020 г. Живеем в районен блок в Манхатън, където синът ми Калдър е виждал полицията на Ню Йорк по цял ден всеки ден от живота си. Така че към третия или четвъртия път го прекарах през контролно-пропускателния пункт ‘81-Белфаст в края на нашия блок, докато гледахме ченгета с каски за безредици хвърлят с булдоз жени и деца, носейки знаци, разбрах, че не мога да се сетя за едно нещо, което Толкин, Дал, или Силвърщайн писа за санкционирания от държавата вътрешен терор. За задушаване, нощни клечки и сълзотворен газ, дементорите са подходяща фантастична метафора.
Дементорите са най-впечатляващите фигури в свръхестествената вселена на Хари Потър. Те се появяват в началото на третата книга - Затворникът от Азкабан - за да сигнализира за психически спад в събитията в затвореното, леко готическо подготвително училище по магия, известно като Хогуортс (може би сте чували за него). Призрачен хибрид от банши и зомби, Дементорът дебютира във влак, пълен със студенти, пътуващи от Лондон за Хогуортс. Заглушавайки бърборенето със смразяващ костите студ и непрозрачен, обгръщащ мрак, тези закрити юнгиански архетипи на обречеността изплуват от мрака: безлики под качулките на мрачните жътвари, изпънати люспести крайници и подобни на нокти ръце, спускащи се върху близкия ученик, преди да бъдат отблъснати от магьосник учител. По-късно този учител обяснява това на все още неофита Хари Потър.
„Дементорите са сред най-отвратителните същества, които се разхождат по тази земя“, казва професор Лупин, рошав държавен радикал. „Те се славят в разложение и отчаяние, източват мира, надеждата и щастието от въздуха около себе си... може, Дементорът ще се храни с вас достатъчно дълго, за да ви сведе до нещо като себе си… бездушен и зло.”
Тогава Лупин хвърля много по-опустошителна социологическа бомба: тези ужасяващи, нечовешки чудовища всъщност са правоприлагащи органи. Министерството на магията наема дементори като пазачи в затвора Азкабан с максимална сигурност. Абу Граиб за блуждаещи магьосници, Азкабан е фантазията на садистичен автократ, затвор без претенции за рехабилитация или дори дългосрочен затвор. Целият ген-поп е осъден на смърт, всички затворници са полудели поради дългосрочно излагане на дементори. Първичните ефекти са разпознаваеми за всеки оцелял от клинична депресия: смразяваща костите празнота от всякаква светлина, щастие и мир, със сигурността, че те не само няма да съществуват отново, но и никога не са били там преди.
Такова използване на дементорите в началото е спорно. В един относително стабилен период държавните функционери ги наричат необходими злини. И когато силите на алфа-терориста Лорд Волдемор са във възход, министрите на закона и реда одобряват дементорите за ad hoc цивилна употреба: мъчители-охранители като засилена полиция, изпращайки ги в обществото, за да задържат избягал от Азкабан, който осигурява достатъчно истерия, за да събере подкрепа за смъртоносни сила. По-мощните магьосници, като директора на Хогуортс Албус Дъмбълдор, се противопоставят на използването им в обществото. Той забранява присъствието им в техния Хогуортс, въпреки че им позволява да се движат по територията на училището, в случай че избягалият затворник се появи. И когато той не се появи, дементорите са достатъчно гъвкави в целите си, за да нападнат Хари Потър.
Казвам на сина си, че трябва да се опита да види и двете страни на това. Доколкото знаем, дементорите са въоръжени, бивши хора. Те не са виновни, че са дементори. Наша е грешката, че очакваме те да ни предпазят от хора, за които се страхуваме, че са по-лоши от тях. Азкабан остана полезен през лятото на 2020 г., когато отидохме в Нова Англия, за да прекараме два месеца с моите родители от бившия син щат, сега ентусиасти на Fox в златните си години. Всеки път, когато мандатът ми за липса на политика беше нарушен, което се случваше често, изчаквах един момент, за да се опитам да осмисля конфликта.
Ако хората наистина се страхуват, бих разсъждавал пред себе си; те бъркат терора със защита. В такива моменти се нуждаете от лидер, силен и мъдър като Дъмбълдор, за да оправи нещата. Някой, който е достатъчно силен, за да рискува да бъде видян като мек към злото. Достатъчно мъдър, за да види дементорите каквито са. Необходим е някой толкова мъдър и могъщ като Дъмбълдор, за да убеди другите, че не могат да позволят нечовешки, безгрижни, безразборни душояди да защитават гражданите и да поддържат реда.
Синът ми не очаква Дъмбълдор за лидер, но имаше проблеми с обработката на лидера, който всъщност имахме през 2020 г. Лидер, чийто отговор на протестиращите пред Белия дом беше да изпрати Националната гвардия и Бюрото по затворите.
„Защо да изпращате охрана на затвора след протестиращи?“ — попита синът ми, в разговор, сега си спомням с нещо като носталгия.
— Е, той искаше да отиде там, където маршируваха.
— Иди там защо?
„За да може да се разхожда по тази улица с Библия и да изиграе нещо като… пиеса.“
През октомври Калдър и аз прочетохме House of the Holy на Х. П., книга пета Орден на феникса, надявайки се Министерството на магията да обезплати дементорите. През ноември започнахме Physical Graffiti на HP, Нечистокръвният принц, и нещата определено не изглеждаха добре. Расистка фракция, съюзена с Волдемор, придоби властта в министерството и оформя магьоснически медии, всявайки страх сред населението и ефективно дерегулирайки напълно дементорите. До декември, както започнахме Даровете на смъртта, нямаше много утеха в Хари Потър. От една страна (предупреждение за спойлер) Дъмбълдор беше убит в покоите си. И тъй като Тръмп настоя, че освен да получи повече гласове, той спечели големи избори, Министерството на магията падна в блока на Волдемор и изпрати Потър и приятели да се скрият.
Докато американската касапница се разиграваше по телевизията, светът на Хари Потър не беше много по-различен. От отминаването на януари 2021 г. се говори за възстановяване на надеждата и вярата, но ефектът на дементора очевидно остава. В края на Даровете на смъртта, има скок от почти две десетилетия в бъдещето, време, когато Хари и приятелите му са всички родители, със собствени деца и невероятното разделение между Слидерин и Грифиндор изглежда е излекуван. Това, което никоя книга (или пиеса) за Потър все още не е успяла да направи, е да ни покаже работата, която е била необходима, за да стигнем до там. Даровете на смъртта завършва с оптимистична нотка, но удобно мига през трудните години между тях. Годините, в които живеем сега. Най-големият магически трик на Хари не е пътуване във времето или телепортация. В крайна сметка той просто е живял достатъчно дълго, за да види как светът се променя. Жалко, че всички магьосници, които се сблъскаха с дементорите, не получиха същия шанс.
