В Зимни олимпийски игри свършиха и ПьонгЧанг вероятно е изчезнал във вашата периферия. Но в момента в Южна Корея се случва още едно важно зимно събитие, което заслужава вашето внимание: 2018 г. Зимни параолимпийски игри. Игрите започнаха на 9 март, а през изминалата седмица спортисти от близо 50 държави се състезаваха в шест спорта – от алпийски ски до кърлинг в инвалидни колички и сноуборд.
Въпреки че церемониите по закриването се провеждат в неделя, има няколко златни медали все още да раздавам. Може би най-вълнуващото от тях ще се случи в ранните часове на неделя сутринта: мачът за златен медал по хокей на шейни между Канада и Съединените щати. Ако някога е имало причина да държите детето си будно в малките часове за спортно събитие, това е това.
Докато зимните олимпийски игри имат спортове, които можете да гледате по телевизията извън игрите (хокейът е включен навсякъде; нарастващата популярност на кърлинга го прави по-лесно за следване, ако желаете; има много световни първенства по фигурно пързаляне по телевизията), вероятно това е шанс веднъж на всеки четири години да гледате хокей с шейни. И трябва да го преживеете.
Както звучи името му, хокейът с шейни е игра, при която състезателите играят хокей на шейни: тъй като играчите не могат да се пързалят, те се плъзгат около леда на шейни. Спортистите се задвижват по леда с пръчките си, които имат метални шипове в единия край, за да помогнат за захващане на леда. Освен това, повечето от правилата са подобни на хокея, с едно изключително диво изключение: не можете да „теяте“ противник или да се блъснете в тях целенасочено с предната част на шейната.
Като се има предвид, че изисква по-малко чиста физическа сила и скорост от обикновения хокей, хокейът с шейна също има по-широк възрастов диапазон; както е известно, имаше петима играчи на възраст над 50 години на тазгодишните зимни Параолимпийски игри. Това е уникално преживяване от вида, на което децата обикновено не са изложени и може да им даде повече оценка за това колко изтощителни и предизвикателни са Параолимпийските игри за спортистите.
Освен това, този специфичен мач за златен медал си струва да се провери за чисто качество. Съединените Щати. и Канада очевидно бяха най-добрите отбори в турнира досега. Американците не допуснаха гол до полуфиналите срещу Италия (в мач, който спечелиха с 10-1), но все пак се насочиха към мача за златен медал с головоотношение 38-1. Канада беше още по-впечатляваща; след разбиването им със 7-0 на домакините Южна Корея на полуфиналите, канадците имат рекорд от 42-0 голове през целия турнир.
Има и голямо съперничество. Двете страни се срещнаха на миналогодишния финал на Световното първенство в Каннунг, Южна Корея, с Канада взе златото там с резултат 4-1, въпреки че САЩ спечелиха мача си в предварителния кръг 2-1. Когато става дума за параолимпийско състезание обаче, САЩ имаха пълната надмощина през това десетилетие: Звездите и райета спечелиха златото както на Параолимпийските игри през 2014 г. в Сочи, така и на 2010 г. във Ванкувър. САЩ бяха първата страна, която спечели последователно злато в събитието и затова те гледат да се заключат мястото им като най-добрия отбор по хокей на шейни в историята, като взеха първия златен медал в спорта trifecta.
От своя страна Канада има по-скромни мечти: въпреки доминацията си в тазгодишния турнир, Канада успя да спечели бронз само през 2014 г. и не е спечелила злато от игрите в Торино през 2006 г. Дори медалите у дома през 2010 г. не бяха голямо разочарование за канадците, които ще гледат да хвърлят се връщат в разговора за най-добрия отбор в света с победа над САЩ в ПьонгЧанг.
Въпреки че може да има други неща на картите за събота вечер, семействата биха могли да направят много по-лошо, отколкото да останат вътре и да се сгушат, за да гледат късен нощен хокей с шейна. Спускането на шайби е в 23 часа. EST, а мачът ще бъде излъчен на живо по NBC SN. Защо не отворите децата си към чисто ново изживяване, което е рядкост в масовия поток? Това, че играта включва разгорещено съперничество с най-високи залози, е просто бонус. Независимо дали подкрепяте САЩ или подкрепяте Канада, мачът за златен медал на Параолимпийските зимни игри през 2018 г. ще ви даде нова мания.
