Консерваторите са напълно доволни от състояние на американската икономика. Президентът Тръмп особено обича да разказва броя на работните места, за да подкрепи икономическата си програма. И той има право на. В края на краищата, на процент на безработица е в мазето на ниско ниво от 3 процента, нали? Е, има проблем с този номер. А именно, не се броят родителите, които се отказват от работа, за да отглеждат деца и да избегнат разходите за отглеждане на деца, което може да представлява близо 30 процента от доходите на двойката.
Много просто, коефициентът на безработица е броят на хората, които са безработни като процент от общия брой хора в работната сила. Работната сила е общият брой хора, които са заети или безработни и желаят и могат да работят. Важно е, че има хора, които не се включват в безработицата - много с основателна причина. Пенсионираните лица не се броят, например. Това има смисъл, тъй като те живеят с доходи за пенсиониране и нямат нужда да работят. Студентите също не се броят, тъй като са се отказали от работа, за да учат с надеждата за по-добри възможности. Хората, които не могат да работят поради заболяване, също не се броят.
Родителите, които са се отказали от работа поради семейни задължения, също не се броят. Това би имало смисъл в общество, където разумно може да се приеме, че това е избор. За съжаление, това няма смисъл в общество, в което икономиката принуждава хората, които искат да работят вкъщи, след раждането на дете. Докато разходите за грижи за деца принуждават американските родители да останат вкъщи, идеята, че високата заетост представлява процъфтяваща икономика, ще остане подозрителна.
Факт е, че много родители, които остават вкъщи с деца, са били принудени да вземат трудно решение. Те са много повече като друга група, която остава извън цифрата на безработицата: обезкуражените работници. Обезкуражените работници са хора, които искат да работят, опитали са се да си намерят работа и са се отказали. Ако до две трети от родителите, които остават вкъщи, са лица, които искат да работят, са се опитали да намерят заетост, която повече от покрива разходите за грижи за деца и които са се отказали, има тревожен паралел там.
Струва си да се отбележи, че тези, които са останали извън работната сила поради семейни задължения, са много по-склонни да бъдат жени. Според Бюрото по трудова статистика само 1,2% от мъжете са извън работната сила поради семейни задължения, в сравнение с 14,2% от жените. И BLS прогнозира, че нивата на трудово участие на жените, падащи от 2008 г., ще продължат да падат въпреки икономическото възстановяване.
Това в крайна сметка означава, че нивото на безработица не отразява тежките истини на много жени, които са установили, че е икономически по-осъществимо да полагат неплатен детски труд у дома, вместо да участват в труда сила. Добавете тези жени към нивото на безработица и вероятно ще се увеличи.
Това притискане на грижите за децата върху американските родители трябва да се счита за част от най-важния икономически показател. В крайна сметка предприятията в Съединените щати са изправени пред недостиг на работници, който вероятно би могъл да бъде запълнен от жени и мъже, които просто не могат да си позволят да поемат тези работни места поради разходите за грижи за децата. За съжаление, това не съответства на вида на икономическия разказ - корпоративното здраве е равно на икономическо здраве - американците са дадени и до голяма степен са приели. Фактът, че хората от средната класа биват изхвърляни от работната сила, е трудно да се примири с „процъфтяващата икономика“.
Какъв е смисълът да работи един родител, в края на краищата, ако това означава, че заплатите им покриват само грижите за деца, които се нуждаят, защото работят. Това е брутална уловка-22. Често е по-разумно да останете вкъщи с детето. Поне тогава един родител може да вижда и отглежда детето си. Но това е възможно само ако оставащият печеливш в домакинството може да направи достатъчно пари, за да издържа семейство - все по-труден въпрос, тъй като заплатите остават в застой въпреки ниската безработица.
Разбира се, хубаво е да видите текущите числа на заетостта и процъфтяващата икономика като добър знак. За мнозина е така. Но докато разходите за грижи за деца се съгласяват, за да задържат родителите у дома, нивото на безработица ще продължи да бъде неточен индикатор за икономическата реалност на американските семейства.
