Актуализация: Училищният съвет на Waukesha проведе своето спешно заседание и обърна курса. Вече ще осигурява безплатно хранене на всички ученици през предстоящата учебна година.
През март 2020 г., като COVID-19 пристигна в щата, Министерството на земеделието на Съединените щати предприе действия. Това направи безпроблемната лятна опция, програма, управлявана от USDA, която осигурява финансиране на районите за предоставяне безплатно хранене на учениците без изисквания за доходи или заявление, достъпни за училищните райони в цялата страна. В щата Уисконсин всички 408 отговарящи на условията училищни района се включиха в програмата, което помогна да се гарантира, че учениците, чиито родители са загубили работа и затворени училища, имат достъп до здравословна храна.
С увреждането на пандемия продължителна и продължаваща, програмата SSO беше удължена през учебната 2021-2022 година. Но в Уисконсин само 407 училищни района отново увеличиха участието си в по-лесната за администриране, по-щедра и по-ефективна програма.
Училищният квартал Waukesha, близо до Милуоки, е единственото изключение. Районният съвет гласува с 9-0 през юни за връщане към Националната програма за училищен обяд, безплатната и намалена програма за обяд, която преди пандемията. NSLP има ограничения на доходите - семейства, които правят над определени прагове, не отговарят на условията - и изисква заявление. И двата фактора ограничават учениците, които могат и участват в програмата.
Това е решение, което е объркващо на лице, особено като се има предвид, че всеки друг район в Уисконсин взе обратното решение и предвид факта, че SSO работи безплатно за училищата. И така, защо училищният съвет на Waukesha отказа по-щедрото – за учениците и касата на района – федерално финансиране?
„Административно ние наистина нямаме кон в това състезание“, заяви Дарън Кларк, помощник-началник по бизнес услуги, на среща, „но [за най-нуждаещите се] студенти... има система, до която те имат достъп“, продължи той, намеквайки, че учениците в бедност ще бъдат обслужвани еднакво и от двамата програми.
За да оценим този ход и мисленето зад него, Бащински прегледани видеоклипове на многократниучилищедъска срещи, проведени през май и юни, когато въпросът за училищния обяд беше обсъден. Тези дискусии разкриха някои предположения, които изглежда се споделят от всички членове на борда, предположения, че не винаги са подкрепени с доказателства, включително голяма част от това, което членовете на борда и служителите на дистрикта споделиха в среща. Ето разсъжденията, използвани от дъската - и къде не успяха.
Програма, която е прекалено щедра, е по-голямо притеснение от програма, която е прекалено скъперническа.
Най-драматичните коментари от целия дебат идват от член на борда и самоописани „фискална консерваторка“ Карин Райничек на майското заседание на комисията по финанси и улеснения. След като разказа за личния си опит с програмата – собствените й деца бяха спрели да носят обяда си в училище и се хранеха федерално финансираните ястия — Райничек се обърна и се обърна срещу програмата, предупреждавайки за моралната корупция, която може донесе.
„Но когато просто направиш одеяло, всичко е безплатно за всички, това означава, че има хора, които нямат деца, които плащат, за да ядат децата ми. Можем ли просто да се върнем към това, ако имам деца, които трябва да мога да ги осигуря, и ако не мога, има помощ за тях, но да спрем да храня хора, които могат да ги осигурят? — попита Райничек. „Чувствам, че това е голям проблем и е много лесно да бъдеш всмукан и да се разглезиш, а след това просто да си помисля... проблемът на всички останали е да хранят децата си.”
Вместо гняв или дори несъгласие с коментари, които ефективно демонизират бедните хора, коментарите на Райничек намериха топло посрещане сред другите членове на борда и служителите на училищния съвет.
„Кога спираш? Защото в един момент хората ще свикнат с това и федералните, който и да се кандидатира, който има нужда от гласове, може да продължат това, докато... Това е моят страх, това е бавното пристрастяване към тази услуга“, каза Кларк за избраните представители, които предприемат действия за подобряване на материалните условия на своите избиратели. животи.
Статуквото преди COVID не беше достатъчно.
„Бих казал, че това е част от нормализирането, връщане към нашата програма за безплатен и намален обяд“, съгласи се президентът на училищния съвет Джоузеф Комо-младши. „Това, което чух, е, че покриваме семействата доста добре и имаме временни интервали, сандвичи със сирене и някои други неща, за да помогнем на тези деца.
Приемането от Комо на някои гладни деца - стига да е минимален брой - отеква по време на срещите. „Нашият административен екип никога не е допускал голямо количество деца да паднат между пукнатините“, член на борда Патрик Маккафери казва в един момент, признавайки, че въпреки усилията им на персонала има някои деца, които „изпадат между пукнатини.”
В бързането си да се върнат към начина, по който нещата бяха преди COVID-19, членовете на борда и служителите на дистрикта последователно игнорират доказателствата – които самите те споменават – че програмата за безплатен и намален обяд има много на проблеми. Ето частичен списък на проблемите, споменати в дебатите, всички от които бяха отхвърлени в бързането обратно към „нормалността“.
- Студентите, които получават безплатни или обяди на намалени цени, са изправени пред унизителна стигма от по-заможните им връстници.
- Необходими са много ресурси, за да получите заявления от всички семейства, които трябва да ги подадат, включително изпращането известия до всички родители от района, проследяване на индивидуална основа и разработване на планове за плащане за училищния обяд дълг.
- Църковни групи, щедри учители и щедри абитуриенти даряват пари на района, за да изплатят дълговете за училищния обяд на ученици, живеещи на или близо до линията на бедността.
- Децата, които са натрупали дълг за училищния обяд, разчитат на плодови блокчета от училищния медицински кабинет или второстепенен сандвич със сирене обеди (които струват по-малко от обикновеното хранене, добавяйки по-малко към дълга за обяд на студента и вероятно не са толкова хранителни ценен).
- Проблеми като разхищаването на храна, трудностите при измерването на търсенето и по-малко нуждаещите се членове на общността, участващи в по-щедрата програма, се добавят до по-големи слабости от програма, в която са необходими много усилия, за да се гарантира, че всеки ученик има достъп до храна, усилия, които често провалят се.
- Процесът на кандидатстване за NSLP в областта не позволява на децата да получават обяд от училището си. В един момент Кларк казва: „Със сигурност достигаме до всеки, който е достатъчно активен, за да попълни документите правилно“, отново намеквайки, че децата с по-малко активни родители остават без обяд - и това е добра цена, която трябва да платите за по-малко разходи.
Може би уморен от негативните заглавия от цялата страна ( Вашингтон пост подхвана историята миналата седмица), изпрати районът прессъобщение миналата седмица. В съобщението се отбелязва страх от отпадане на заявления, които определят нивата на федерална и държавна помощ и факта, че по-заможните училища могат да се откажат от USDA хранителни програми изцяло, сред гореспоменатите фактори, за своето решение. Тези аргументи все още зависят от преинсталирането на бариерите между учениците и храната, от която се нуждаят през предстоящата учебна година, и остават неубедителни.
Всичко това създава доста обезкуражаваща картина за семействата на Waukesha, в която са лидерите на района готови да се върнат към статуквото, което по техни собствени признания е провалило много студенти не по тяхна вина собствен.
Но има добри новини. Група родители и ученици, включително много, които не са пряко засегнати от проблема, са обединяване в защита на техните връстници, които са.
„Избирайки се от тази безплатна федерална програма за хранене, те са отнели храна от семейства, които са в средата“, каза Дейвид Дрингенбург, родител, който помогна организира митинг пред централата на училищния район. Това е важна част от проблема: както при всички програми за проверка на доходите, ще има деца, чиито родители правят справедливи достатъчно, за да не отговарят на изискванията за безплатен обяд, когато се изпробват, но не достатъчно, за да хранят децата си здравословно и питателно ястия. „Искаме да помогнем на семействата в училищния квартал и смятаме, че нашето присъствие тук ще помогне за това.
Изглежда, че Дрингенбург може да е бил прав. Бордът извика an спешна среща, насрочено за тази вечер, за „обсъждане и възможни действия по Националната програма за училищен обяд и безпроблемна лятна опция“.
