Следното беше синдикирано от Среден за Бащинският форум, общност от родители и влиятелни лица с прозрения за работата, семейството и живота. Ако искате да се присъедините към форума, пишете ни на [email protected].
Синът ми присъства на първия си мач от Мейджър лийг бейзбол, когато беше само на няколко месеца. По-скоро аз — не от хората, които позволяват пристигането на новородено да попречи на редовното ми посещение в AT&T park — прекарах по-голямата част от 2 сезона, облечени като торбесто; бебе, завързано на гърдите ми, и половин ден консумативи за отглеждане на бебета на гърба ми. Той беше забележително любезен — както и моите приятели и съседи в секция VB318. Той беше сравнително сладък, не вдигаше много шум и бързо се разбра, че може да е свикнал внасят контрабанда на стадиона, тъй като охраната изглежда никога не е искала да инспектира внимателно чантата за пелени.
RZ Коул
До 2-годишна възраст той се превърна в нещо като знаменитост въз основа на способността си да рецитира списъка от 25 души на Джайънтс - когато бъде подканен с името на играча, той може да отговори с подходящата фамилия и позицията си в поле. Можеше също да излъска 2–3 хот-дога и една торба Cracker Jack до края на седмия ининг. На петгодишна възраст той ме придружаваше на 4 годишни поклонения до Скотсдейл, Аризона за пролетно обучение и знаеше по памет маршрутите до багажа претендирайте във Phoenix Sky Harbor, машината за палачинки в Holiday Inn и, разбира се, стадиона на ъгъла на Osborn и Drinkwater бул. Като баща избухнах с гордост от неговата очевидно наследена способност да запомня безсмислени детайли и освен това отдадеността му на теми, които означаваха толкова много за мен. По-късно, когато дойде на възраст от Малката лига и се бореше с идеята, че може да се наложи да носи отличителните знаци на друг отбор, аз го уверих че всичко е част от играта и дори да е имал нещастието да бъде ударен с Доджър синьо, щяхме да намерим начин да преминем то.
Когато беше на около 3, синът ми го откри Двигателят на резервоара Томас. От опита на колеги знаех, че не мога да се надявам да противодействам или да предотвратя това, което лесно може да се превърне в пълна мания — но направих всичко възможно да го държа под контрол с внимателно прилагане на филми на Pixar, клипове за скейт и повторения на Travis на Пастрана Нитро цирк. За щастие неговата емоционална инвестиция в Томас не достигна нивото на завесите и чаршафите, но той настояваше да гледа епизоди от шоуто в цикъл, което би могло да бъде напълно поносимо за спокойствието, което настъпи през всяка уикенд сутрин - ако не беше този проклет песен. Дори докато пиша това, усещам как левият ми клепач започва да потрепва при спомена. Бях положил големи усилия в ранна детска възраст, за да гарантирам, че той (по-скоро аз) няма да свикне с „детските песни“. Според мен нямаше смисъл да оставяме малко дете да управлява радиото и ако някой желае формат, подходящ за деца, не трябва да търси по-далеч от Боб Марли, Уийзър или Сблъсъка. В крайна сметка постигнах компромис под формата на внимателно поддържан плейлист с музикални видеоклипове, които, когато се прилагат веднага след задължителния Томас, даде възможност за споделена любов към сравнително подобна музика, която продължава до това ден.
RZ Коул
Малко след пристигането му дадох редица обещания и утвърждения както към себе си, така и към него. Заклех се, че няма да стана властен родител; че никога няма да понесе прашките и стрелите на „мамата тигър“ или „татко от малката лига“. Нямаше излишно да натискам волята си върху него, като по този начин задушавам неговата индивидуалност или творчеството му. Бих му осигурил всички нужди и насоки, необходими, за да тръгне напред и да си проправи собствен път в света. След това вдигнах косата му в малък ирокез и направих снимка.
Докато той продължаваше да израства в малкия пич, какъвто е днес, все повече осъзнавах факта, че той се държеше точно като мен. Той имитира моите харесвания и интереси, стана страстен по едни и същи проблеми и се разстрои под същите стимули. Изпълних ли обещанията, които предложих? Или в края на краищата се бях поддал на нарцистичната практика да преживявам отново детството си чрез неговото? Бях го кръстил на моя любим герой от комиксите*. Четох му приказки за лягане Калвин и Хобс. Китарата, скейтбордът, моторът — всички бяха мои играчки, колкото и негови. Може би беше неизбежно, предвид средата, която бях подготвил, той да се превърне не толкова в индивид, а в пословичен клонинг. Или може би трябва да се отслабна и да приема заслуга за отглеждането на щастливо и здраво дете по абсолютно най-добрия начин, който знаех.
Като баща избухнах с гордост от неговата очевидно наследена способност да запомня безсмислени детайли и освен това отдадеността му на теми, които означаваха толкова много за мен.
Миналата година със сина ми отидохме в Дисниленд; естественото местообитание за дете и баща, който често се държи като такова. Докато се изредихме на опашка за едно от любимите ни разходки, към нас се присъединиха в опашката поразителна двойка с изобилие от модификации на тялото и техните 3 нормално изглеждащи момчета. Изпитвам особена привързаност към силно татуирани родители – отчасти защото съм такъв – но и защото се чудя дали са вървели по подобни пътища, докато флиртували с бунта, вземали подобни житейски решения, както мъдри, така и други, и имали подобни откровени дискусии със собствените си майки относно казаното решения. Най-вече ми харесва да мисля, че можем да споделяме забавлението си от несъответствието на родителството и как, по дяволите, стигнахме до тук. Така се оказа, че прекарах по-голямата част от час в опашката за Pirates of the Caribbean с Джейкъби Шадикс, фронтмен на алт-метъл групата от Северна Калифорния Papa Roach, и неговото семейство. По времето, когато фино потвърдих подозрението си, като погуглих групата на телефона си, той и средният му син вече бяха попитали детето ми кои пътувания сме отметнали досега и кои сме оценили най-високо. Скоро всичките 4 младежи бяха ангажирани в оживена дискусия относно достойнствата на всяка част от Междузвездни войни франчайз, докато Джейкъби, съпругата му Кели и аз споделихме освежаващ философски и на моменти откровен разговор за живота, семейството, музиката и отрезвяващата реалност, която е зряла възраст. Той описа как спадът в общата популярност на тяхната музикална марка в САЩ е наложил групата да се адаптира, да узрее и активно да ухажва поклонници в Европа, Южна Америка и Азия. Усилието е обтегнало отношенията им, както вътрешни, така и външни, но той твърди, че упражнението е причинило него и неговите колеги от групата да преоценят важността на близките връзки и семейството - Кели, негов партньор от повече от 20 години, потвърди това с категорично кимване. Смеехме се на иронията, че човек, който някога направи кариерата си с писане на химни на тийнейджърска тревога, сега вдига един от своите - най-големият му беше на път да отпразнува четиринадесетия си рожден ден.
RZ Коул
Свързах собствената си борба с идеята за родителство, признавайки, че ми липсва доверие в собствената си визия за себе си като обикновен възрастен, още по-малко един човек, който в крайна сметка е отговорен за друг. При това той се ухили и, като даде знак на нашия миниатюрен антураж, каза: „Ние сме това, което сме, човече! И най-добрата част е да го споделим с тези момчета… просто трябва да им покажем всичко, което обичаме, и да ги оставим да решат дали да го вземат или да го оставят.” Той се обърна към мен и каза: „Реми, имаш ли любима група, човече?“ И синът ми — направен по мой собствен образ — възкликна без никакво колебание: „Зелено Ден!!“
Това е моето момче.
*Името му е „Реми“, а не Гамбит...защото това би било странно.
RZ Cole носи много шапки: разведен татко, половинка, ветеран, готвач, любител на музиката, спортист, маниак.
