Илон Мъск се смята за един от най-иновативните умове на своето поколение. Той си направи име, създавайки иновативни решения на нерешими проблеми. И затова той предлага 10 милиона долара на всеки, който може да създаде приложение, което ще бъде ефективно борба с неграмотността в бедни общности.
През 2014 г. Мъск задели 15 милиона долара за да създаде свой собствен конкурс XPRIZE, който ще се фокусира върху разработването на софтуер за борба с неграмотността за бедни деца по рентабилен и ефикасен начин. Стотици екипи изпратиха предложения, очертаващи плановете си за приложения за таблети с Android, предназначени да научат бедните и неграмотни деца да четат. След като разбихме потока от идеи, бяха избрани петима финалисти. След това всеки от финалистите получи милион долара, за да приложи плана си, тествайки технологията в бедни общности в Танзания. Google дари 800 таблета, за да помогне на финалистите да осъществят планове.
След четири години неуморна работа в тази област, един от петимата финалисти най-накрая ще бъде удостоен с голямата награда през април 2019 г. Победителят ще получи 10 милиона долара от Мъск за да разшири и стартира своя план. Програмите за полуфиналистите ще бъдат с отворен код, така че разработчиците да могат да използват кода и потенциално допълнително да внедряват и развиват идеите.
Фондация XPRIZE е основана от Питър Диамандис през 2004 г. с цел да използва конкурси с големи парични награди за привличане на най-добрите умове от частния сектор да се справят с обществените проблеми като бедността или заболяване. От основаването си XPRIZE завърши седем успешни кампании с още осем в ход, включително тази на Musk.
Независимо дали смелата инициатива на Мъск се увенчава или не, неграмотността остава огромен проблем за бедните деца. През 2015 г. беше изчислено, че 781 милиона възрастни на възраст над 15 години, по целия свят, не може да чете или пише. Този поразителен брой има корени в ранното детство. Децата, родени в бедност, имат значително намален шанс да получат ресурси да се научат да четат или пишат. Някои деца изобщо не ходят на училище.
