През последните няколко десетилетия тържествата за Хелоуин доби популярност, не само с деца и семейства, но и с всички, очаровани от призрачното и страшното.
Като учен на мит ирелигия в популярната култура гледам на Хелоуин с особен интерес – особено на начините, по които се е развила днешната традиция на Хелоуин.
Предхристиянска традиция
Много практики, свързани с Хелоуин, произхождат от предхристиянската или езическата религия на келти, първоначалните жители на Британските острови, както и на части от Франция и Испания.
Келтите държаха а празник, наречен Самайн – празник на реколтата, края на лятото и края на годината. Samhain беше разделена на шест месеца от Белтейн, отбелязване на началото на лятото, което се състоя на 1 май и сега е известно като Първи май. Тъй като Самайн водеше в студените, безплодни и тъмни дни на зимата, празникът беше и възможност да се размишлява върху смъртта и да си спомним онези, които са си отишли преди.
Келтите вярвали, че воал между живите и мъртвите беше по-тънък през това време и духовете на мъртвите можеха да ходят по Земята. Палеха се огньове, за да се отблъсне настъпващата зимна тъмнина, но също и за да се жертват добитък и реколта като принос на боговете и духовете.
Някои учени – поради дългата историческа връзка на келтите с римляните – също свързват съвременното отбелязване на Хелоуин с Римски фестивал в чест на Помона, богинята на овощните дървета. По време на този фестивал хората практикували гадаене, което използва окултизма за придобиване на знания за бъдещето.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Реджина Хансен, старши преподавател в Бостънския университет.
Една от практиките беше подобна на съвременната традиция на Хелоуин да се клати за ябълки – парти игра, в която хората се опитват да използват само зъбите си, за да събират ябълки, плаващи във вана или купа вода. Първоначално се смятало, че който успее да отхапе ябълката пръв, ще се ожени най-скоро.
По-късни влияния
Много от съвременните практики на Хелоуин и дори името му са повлияни от християнството.
Хелоуин съвпада с християнските тържества в чест на мъртвите. През есента християните празнуват Ден на Вси Светии – ден за почит на мъченици, загинали за своята вяра и светии. Те също така празнуват Деня на всички души - ден за помнене на мъртвите и за молитва за душите като цяло.
Струва си да се отбележи историята на съвпадението на тези дати: тя подсказва начини, по които езическият празник може да е бил погълнат от християнското спазване. Започвайки около седми век след Христа, Християните празнуваха Денят на Вси светии на 13 май. В средата на осми век обаче папа Григорий III премести Деня на Вси светии от 13 май на ноември. 1, така че да съвпадне с датата на Самайн.
Въпреки че има несъгласие относно това дали ходът е направен целенасочено, за да погълне езическата практика, факт е, че оттогава нататък християнските и езическите традиции започват да се сливат. В Англия например Денят на Вси светии стана известен като Ден на всички празници. Предната вечер стана All Hallows Eve, Hallowe’en или Halloween, както сега е известно.
Около 1000 г. сл. Хр, ноем. 2 е установен като Ден на всички души. През Средновековието този тридневен период се е празнувал с литургии. Но езическата традиция за успокояване на духовете на мъртвите е останала, включително християнската – сега католическа – практика на палене на свещи за душите в Чистилището.
Хората все още палят огньове на октомври. 31, особено тези в региони, където първоначално са се заселили келтите. В Ирландия, на Хелоуин се палят огньове. В Англия традицията за паленето на огън е пренесена в ноември. 5. Това е известно като Ден на Гай Фокс и чества Барутния заговор, осуетен опит на католиците, водени от Гай Фокс, да взривят сградата на парламента през 1605 г.
Има и други практики, които продължават и днес. В Англия, например, една от практиките в навечерието на All Hallows беше да се ходи от врата до врата и да се моли за малки бисквити от касис, наречени душевни торти, които бяха предложени в замяна на молитви. Въпреки че не всички учени са съгласни, той е част от народно вярване че тази практика е отразена в съвременната традиция на трик или лечение.
В Ирландия хората ще ходят по улиците, носейки свещи в издълбана ряпа, предшественикът на днешното джак-фенер, или издълбаната тиква.
Когато традицията дойде в САЩ
Хелоуин обаче не си пробива път в Съединените щати до 1840-те години, когато пристигат вълни от имигранти от келтските страни Ирландия и Шотландия. Тези имигранти донесоха със себе си традицията си за Хелоуин, включително танци, маскарад, гадаене и - на някои места - практиката да парадират в квартала молейки за лакомства, като ядки, плодове и монети.
В края на 19-ти век някои магазини започват да предлагат комерсиално направени бонбони за Хелоуин.
Северноамериканското отбелязване на Хелоуин също включени всичко от дребни шеги до някакъв голям вандализъм, както и много пиене. До началото на 20-ти век обаче много общини и църкви се опитват да ограничат това поведение, като се обръщат Хелоуин в семеен празник с детски партита и в крайна сметка трик или лечение, както го познаваме днес.
Хелоуин днес
Днес Хелоуин се превърна в мултимилионна индустрия.
Продажбите на бонбони, костюми, декорации, сезонни тематични паркове, годишни телевизионни промоции и октомврийски премиери на филми на ужасите са някои от многото начини, по които жителите на Северна Америка харчат парите си за празника.
Но Хелоуин означава много неща за много хора. Римокатолици и много основни протестанти, например, продължете да наблюдавате Денят на Вси светии заради духовното му значение. В католическата църква той се счита за свещен ден на задължението, когато хората трябва да ходят на литургия. Скоро след това се празнува задушният ден. Всъщност целият месец ноември е отделен като време за молитва за мъртвите.
От друга страна, някои хора отхвърли Хелоуинзаради езическия си произход и възприеманата му връзка с магьосничеството и дявола. Други го виждат като твърде комерсиално или предимно за деца.
Независимо от това, дали хората го възприемат като детски празник, свещен ритуал, празник на реколтата, нощ на пакости, изтънчен празник за възрастни или начин за печелене на пари, Хелоуин се превърна в неразделна част от културата на Северна Америка.
