Когато правителството затвори за няколко часа в петък, 9 февруари, американците, които не бяха твърде заети да спят, завъртяха очи. Но всъщност се случваше нещо, за което си струваше да се радваме. В рамките на приетия законопроект за разходи от 400 милиарда долара - въпреки предупрежденията, че това вероятно ще увеличи националния дълг - беше забележителна законодателна мярка, която вероятно ще помогне за приемни деца и семейства в затруднено положение навсякъде за някои време. В средата на бюджетна криза конгресът тихомълком реформира системата за приемна грижа, която е подложена на още по-голямо напрежение от обикновено поради опиоидна криза.
Законът, наречен Family First, ще осигури съвпадащи федерални средства за държавни програми, които предоставят услуги за психично здраве, консултации за злоупотреба с вещества, семейна подкрепа и обучение на родители в риск. Приемането на законопроекта е първият път, когато федералното правителство положи сплотени усилия да го запази семействата заедно и извън системата за приемна грижа, като се изразходват за превантивни мерки, а не за най-лошия случай сценарии. Законодателството също е
Законопроектът беше лансиран до голяма степен в отговор на разследване на финансовата комисия на Сената относно системи за приемна грижа с печалба като НАСТАВНИК, който установи, че 86 деца са починали неочаквано през последното десетилетие и са направени само 13 вътрешни разследвания на тези смъртни случаи. Финансирането идва от Закона за социално осигуряване, който ще отвори хазните си за семейства, които се опитват да намерят начини да останат заедно. Той също така ще осигури терапия и консултиране на зависимости на цена.
Подобно законодателство беше предложено само преди две години през 2016 г., но беше категорично победено по настояване на сенатора от Северна Каролина Ричард Бър. (Той от своя страна беше притиснат от групови домашни мрежи и групи със специални интереси, които имаха собствен интерес да поддържат статуквото.) В края на краищата, хвърлянето на финансиране към превантивните мерки, а не самите приемни домове, ще означават, че агенциите за приемни грижи и груповите домове ще получат по-малко парче от пая за приемна грижа. За още отговорни доставчици на приемна грижа, това ще означава, че системата ще получи така необходимото облекчение от хроничен проблем, който само се влошава.
Сметката идва в момент, когато е най-необходим. Според Children’s Rights, организация, посветена на защитата на малтретирани деца, има наоколо 430 000 деца в приемна грижа във всеки даден ден. Повечето от тези деца са на възраст около 9 години и значителна част от тях чакат осиновяване поради прекратяване на родителските права. В резултат на епидемията от опиоиди, щати като Джорджия и Калифорния изпитват безпрецедентни популации от деца, които са изложени на риск и влизат в системата, претрупвайки я. Някои деца започнаха да спят офиси за сътрудници. Мнозина се насочват към системи за приемна грижа с печалба, които не правят малко, за да защитят децата, които се нуждаят най-много. Надяваме се, че с този законопроект повече пари ще бъдат изразходвани за поддържане на семействата заедно, а не за финансиране на системите, които ги държат разделени.
