Двегодишният Идън Карлсън остана без отговор. Два месеца по-рано тя прескочи бебешка порта и падна в семейния плувен басейн, където остана под водата 15 минути, преди да бъде открита и реанимирана. Прогнозата й не беше добра; когато я изписаха от болницата, тя беше жива, но неподвижна, невнимателна и неспособна да общува. Ядрено-магнитен резонанс показа, че удавянето е опустошило развиващото се сиво и бяло вещество на мозъка.
В последен опит да спаси гладния от кислород ум на Карлсън, семейството й пътува до Ню Орлиънс за противоречиво лечение, известно като хипербарна кислородна терапия. Според ново проучване, описващо случая - работи. След 39 HBOT сесии тя възвърна почти цялата си реч, познание и движение. Само пет месеца след удавянето, ЯМР на Карлсън разкри само леко, остатъчно увреждане на мозъка. „Удивителното повторно израстване на тъканта в този случай се случи, защото успяхме да се намесим рано при растящо дете, преди дългосрочното израстване на тъканите дегенерация“, обяви съавторът на казуса д-р Пол Харч, директор на хипербарната медицина в Училището на Щатския университет на Луизиана Лекарство,
Трагедията беше предотвратена – наистина обърната – но въпросът остава, дори когато Карлсън се връща в живота си: Случаят представлява ли огромен пробив за лечението с HBOT или беше случайност? Единичен казус не представлява доказателство за концепция за план за лечение, който остава неодобрен и до голяма степен нетестван върху жертви на удавяне. Новината е добра, но това може да не е чудо на масовия пазар.
Хипербарната кислородна терапия включва повишаване на налягането на въздуха в стаята, докато се прилага кислородна терапия. Пациентите или лягат на маса, която се плъзга в пластмасова тръба, или седят с глави в пластмасова качулка, дишайки кислород през маска. След това терапевтите повишават атмосферното налягане вътре в тръбата или абсорбатора, докато стане приблизително три пъти по-високо от нормалното въздушно налягане и прилагайте кислород при тези условия на високо налягане за около двама часа.
Законът на Хенри гласи това количеството газ, което се разтваря в течност, е право пропорционално на парциалното налягане на този гази един резултат от това страхотно правило е, че по-високото налягане означава, че повече кислородни молекули влизат в плазмата. Проучванията показват, че хипербарните състояния увеличават доставяния на пациента кислород 2000 пъти. За гладуващи кислород мозъци, пълен с празни и мъртви неврони, заобиколени от глиални клетки, се смята, че толкова високи нива на кислород могат да шокират мозъчните клетки обратно в действие.
Изглежда, че работи при животни. Учените са нападнали магазини за домашни любимци, за да тестват HBOT зайци (проучването показа, че HBOT е безопасен), котки (установено, че поправя увредените мозъци) и кучета (предполага се, че може да увеличи процента на оцеляване). Предварителни човешки изследвания -почти неизменно дефектен— също показаха известно обещание. Което може би е причината FDA и Medicare да одобряват HBOT за определени състояния (отравяне с газове, специфични инфекции, „завои“), но подчертават, че е не е одобрен като лечение за церебрална парализа, аутизъм, множествена склероза или сърдечен удар. Това, въпреки факта, че много клиники за HBOT с печалба рекламирайте „лекувания“ за точно тези състояния.
Което ни довежда до удавяния и почти удавяния. Има малко убедителни доказателства, че HBOT помага - като оставим настрана "чудото" на Карлсън - и достатъчно доказателства, че може да навреди. Въпреки че никога не е имало документиран смъртен случай поради HBOT, проучванията показаха че терапията може да понижи кръвната захар и да причини късогледство и пристъпи на тревожност. В сериозни случаи лекарите подозират, че терапията може да колабира белия дроб или да причини гърчове поради претоварване с кислород. Съобщава се за сериозни усложнения.
Всъщност рисковете са толкова очевидни, а ползите толкова неясни, че интензивните специалисти прочуто отказа да позволи на родителите на двегодишно момче, което се удави във Флорида, да опитат HBOT. Бащата на момчето аргументира своето дело в съда и съдия от окръжен съд се произнесе в негова полза, при условие че родителите платят за терапията от джоба си и освобождават лекарите си от всякаква отговорност. В крайна сметка детето се възстанови. По-късно обаче заключиха специалистите по медицинска етика че решението не е непременно етично.
„Лекарят има независимо задължение да действа в най-добрия интерес на детето“, пишат трима етици в Вестник по перинатология. „Това задължение не приключва с „информираното съгласие“ на родител да използва недоказана или неконвенционална терапия. Също така отказът от отговорност или разрешението на съда за процедура не освобождава лекуващия лекар – стига да има реалистична възможност за полза или защита срещу вреда – от ангажимента да действате като защитник на пациента благополучие.”
И така, Карлсон беше спасен чрез хипербарна кислородна терапия? Дори Харч, лекарят, който прилага терапията, е написал изследването и управлява клиника за HBOT, не е сигурен. В самия казус той пише, че Карлсън също е получавала редовна кислородна терапия и че е невъзможно да се изключи, че само това е възстановило мозъка й. Случаят с Карлсън е победа за противоречива терапия и вероятно ще засили интереса към HBOT както за одобрените, така и за неодобрените му приложения. Но от научна гледна точка все още е напълно неясно дали HBOT е безопасен или ефективен, когато става въпрос за жертви на удавяне.
Възстановяването на Карлсън е страхотна новина, но може да няма по-широки последици за родителите. Удавянето остава ясна и настояща опасност.
