Следното беше синдикирано от Мама Мак и Чътни за ттой Бащински форум, място, където родители и влиятелни лица споделят прозрения за работата, семейството и живота. Ако искате да се присъедините към форума, пишете ни на [email protected].
Аз съм културен родител на първо поколение индийски американец. Съпругът ми и аз принадлежим към „Поколение нула“ и често се оказваме, че преписваме много аспекти от живота си.
Най-важната ни цел при отглеждането на нашето четиригодишно дете е неутралността. Пол, раса, националност - нито един от тези етикети не трябва да има значение за нея. Те са просто парчета, които допринасят за целия прекрасен пакет. Боядисахме стаята й в зелено и жълто в тема от джунглата. Никога не започваме изречение с „Само момчета“ или „Само момичета“. Всеки може да носи всичко – „това е избор“, казваме й ние. Момчетата могат да спортуват обеци и да си лакират ноктите, ако желаят, а момичетата могат да строят пътища и да карат машини CAT. Не поставяме ограничения за начина, по който тя изследва света - тя обича да танцува и готви, и да се катери по дърветата и да работи с инструментите си, всичко това с еднаква хъс. Казваме й, че може да прави каквото си иска, стига да го прави със страст.
Правехме всичко както трябва, доколкото можех да преценя. Какво тогава би накарало моето уверено, умно и необикновено момиченце да ми каже, че иска да бъде блондинка? 
Наистина няма нищо лошо в идеята - тя може да бъде блондинка или червенокоса или каквото друго иска да бъде. Но тя има дълга, къдрава, тъмна коса. Защо би искала да го промени? Въз основа на всичко, което се опитахме да я научим, тя трябваше да каже: „Харесвам тъмна и къдрава коса, защото това е, което имам“.
Преживях един от онези прекалено драматични моменти, които всички родители преживяват: когато си мислиш, че си провалил децата си абсолютно и безвъзвратно. Попитах я защо предпочита да е блондинка, а тя скръсти ръце и каза: „Хм. Не е честно, мразя черното си коса.” Много въпроси по-късно разбрах, че един от нейните приятели е казал, че тъмната й коса означава, че трябва да се върне в Индия един ден. Дъщеря ми искаше да бъде блондинка, за да може да бъде „като всички останали“ и да избяга от предполагаемото изгнание. Разбрах нещо, което не бях забелязал до този ден: нейната предучилищна класна стая е предимно бяла - доскоро дъщеря ми беше единственото индийско дете. Нямаше азиатци и само един или двама афроамериканци.
Някак си, въпреки всичко, което казахме на дъщеря ни, тя беше намерила начин да не харесва физически аспект от естественото си човешко Аз. Тя искаше да се „вмести“. Това разби сърцето ми по хиляди различни начина.
Дъщеря ми искаше да бъде блондинка, за да може да бъде „като всички останали“.
Бяхме забравили за едно досадно малко нещо, наречено разнообразие. Непрекъснато й казвахме, че всички са равни; забравихме да споменем, че всички не са еднакви и че е напълно добре да си различен. Бяхме достатъчно наивни, за да си помислим, че това не е урок, за който си струва да отделим време.
Сега осъзнаваме, че говоренето за нашите различия не трябва да е грубо или ужасно нещо. Това е просто факт. Няма значение защо другото малко момиченце (което е сладко, умно дете) каза това, което каза. Важното е как дъщеря ми реагира на подобни ситуации. Може да бъде с гняв и негодувание или може да бъде с някакъв елемент на осъзнаване.
И така нашата цел еволюира. Отвъд неутралността, ние искаме да поговорим с нея за нашата планета и нейната необятност. Искаме тя да го прегърне и да го отпразнува. Всички различни видове хора в него и това, което ги прави уникални. Различните начини, по които хората се покланят, техните религии и ритуали, нюансите на техните страни - всичко това. Говорим с нея за Индия, за това как може да я посетим един ден, когато порасне.
Искаме тя да бъде уверена заради всичките си малки черти, а не въпреки тях. Никога не искаме тя да се чувства сякаш трябва да се промени, за да се впише.
И ако тя все пак иска да бъде блондинка, така да бъде!
Шри Нандан е културен родител на първо поколение американец. Живяла е в 2 държави и 8 града и текущата й мисия е да води 5-годишната си дъщеря през коварните води на 2 огромни култури. Ежедневните й опити да извлече хумор и/или смисъл от този хаос могат да бъдат открити върху нея блог, Facebook, Twitter, или Среден.
