Тази година Хелоуин в средата на седмицата ще задръсти улицата с трикове или третирания и ще запази диви костюмирани деца ставам в училищна вечер с възбуда, подхранвана от бонбони. И докато празникът ще бъде преживяване, споделено от почти всяка общност в Америка, годишният ритуал ще бъде претъпкан от всички страни от обичайния бизнес. Борсата няма да затвори. Банките, училищата и пощите ще останат отворени. И родителите ще трябва да бързат да се прибират от работа до обличайте децата в костюми, напълнете купички с бонбони и се отправете към изпълнена с призраци нощ. Но ако Хелоуин стане национален празник, празнуван в последната събота на октомври, децата и родителите биха могли да отделят време, за да празнуват. Тогава една много необходима и общонационална медитация върху смъртността и паметта най-накрая може да процъфтява.
Да, въпреки всички бонбони и комерсиалност, Хелоуин в основата си е нещо повече от това да дадете на децата няколко часа, за да тероризират квартала си в грозни костюми. Докато съвременните американци може да го видят като детски празник или маскирана вакханалка за възрастни, фенерите, трик или лечение, вещици и жътварки имат по-дълбоко културно значение. Всяка част от забавлението на Хелоуин има корени в ритуали на смъртта, които обхващат континенти и векове.
Части от Хелоуин са свързани с келтски обреди, свързани със Самайн, време, когато се смяташе, че духовете ходят по земята. Други традиции, като даване на храна на тези духове, които се стичат от врата до врата, датират от древна Гърция. Героите на скелета и вещицата са изтеглени от празника на тъмните векове и Деня на мъртвите в Латинска Америка.
Всички тези древни традиции имаха едно общо нещо. Признатата смърт при смяната на сезона. Тъй като дните ставаха все по-къси и реколтата се прибираше, мислите се насочваха към мимолетната природа на живота. Отделихме време, за да си напомним или за мистерията, която ни очаква накрая.
За всички национално признати празници на Америка не отбелязваме смъртта. Разбира се, има празници, които са тържествени и говорят за смърт, като Деня на паметта и до известна степен Деня на патриотите. Но тези празници отбелязват смъртта, свързана с героизъм, война и трагедия. Това, което ни липсва, е празник, специално свързан с разпознаването на нашата собствена обикновена смъртност.
Да си позволим да имаме федерално признат ден, в който ние, като нация, се борим с нашия неизбежен край, докато се грижим за паметта на тези, които вече са отминали, може да се окаже невероятно обединяващо. В крайна сметка смъртта е единственото нещо, което всеки американец ще изпита. Той е велик обединител. Би било добре да отделим малко време, за да разгледаме реалността масово.
Хелоуин очевидно вече е настроен да ни предложи тази възможност, но не по начина, по който се празнува в момента. Защото при цялото призрачно натрупване, действителният ден е съкратен и изнервен. Няма време за посредничество или разказване на истории. Няма време да се грижим за гробовете на нашите любими и да празнуваме заедно.
На Хелоуин трябва да се отдават същото като Коледа, Великден и Деня на благодарността. Не е по-малко важно.
И колко по-добре би било децата всъщност да имат смисъл зад традициите си? Колко по-добре би било, ако в забавлението да се обличат и да просят бонбони, децата също отделят тържествен момент, за да си спомнят за своите предци и да помислят за наследството, което се надяват да оставят?
Ако помислите малко, смъртта не трябва да е страшна. И може да е далеч по-малко страшно, ако решим, като нация, да отделим време, за да признаем, че никой от тях не е тя завинаги.
