Първият случай на повторно заразяване с COVID-19 е потвърдено в САЩ. Реинфектираният пациент е 25-годишен мъж от Невада, който е диагностициран първо през април, а след това отново шест седмици по-късно след два отрицателни тестове между. Това е петият потвърден случай на повторно заразяване с COVID-19 в света, въпреки че още около 20 са непотвърдени, а други вероятно са останали неоткрити. И макар да е рядко, повторното заразяване има две много важни последици: 1) Ако сте били заразени и възстановени, все още трябва да носете маска и социална дистанцияи 2) Стадният имунитет не е жизнеспособен подход към прекратяване на пандемията.
Според Дани Алтман, професор по имунология в Imperial College London, около 90 процента от хората със симптоматичен COVID-19 ще развият антителата, от които се нуждаят, за да се защитят срещу коронавируса за една година или така. Това означава, че 10 процента все още могат да се заразят повторно в рамките на тази година. „[Т]е имат точно същия риск като всеки там, следователно малък, но значителен брой повторни инфекции“, каза той NPR в имейл.
Но това е само предположение на един човек. Други експерти подозират, че повторното заразяване е много по-рядко. „Никога няма да имате разпространение на нещо с милиони хора, където нямате много тежки редки случаи случващо се на ръба,” Майкъл Мина, педиатър имунолог в Harvard T.H. Училището по обществено здраве Чан, каза на Ню Йорк Таймс.
Въпреки всички приказки, експертите нямат начин да разберат колко често е реинфекцията всъщност. Асимптоматичните реинфекции почти определено са недостатъчно докладвани, така че броят им може да бъде много по-голям от това, което изследователите оценяват. Също така е трудно да се потвърдят повторните инфекции, тъй като за това експертите трябва да тестват генетичния материал на вирусите за разлики. Много хора с COVID-19 изобщо не се тестват и само някои лаборатории са оборудвани да анализират вирусни геноми.
Изглежда, че повечето хора, които се заразяват отново, са безсимптомни или не се разболяват толкова по време на втората си борба с болестта, но някои се влошават втория път. Такъв беше случаят с мъжа от Невада и друг пациент в Еквадор. И холандка почина след повторно заразяване, изследователи докладвано миналата седмица — първият път, когато някой е починал от COVID-19 два пъти.
Имунокомпрометираните хора - като холандката, която е имала рак и е била на химиотерапия - може да са изложени на по-висок риск от повторна инфекция, според времена. За други първата инфекция може да е твърде лека, за да провокира силен имунитет срещу коронавируса. Като алтернатива, човек, който има имунитет от първата си инфекция, може да получи голяма доза от вируса по-късно, което може да ги накара да се разболеят отново, преди имунната им система да има шанс да се включи, за да предотврати реинфекция.
Тъй като повторното заразяване е възможно, никой не трябва да се държи така, сякаш е непобедим, след като се възстанови от COVID-19. „Лицата, които са дали положителна проба за SARS-CoV-2, трябва да продължат да вземат сериозни предпазни мерки, когато става въпрос за вируса, включително социални дистанциране, носене на маски за лице и миене на ръцете“, Марк Пандори, професор по патология в Университета на Невада, Медицински факултет Рено и съавтор на казус за 25-годишния младеж, се казва в изявление.
Повторната инфекция също означава, че естественият имунитет на стадото вероятно не е жизнеспособна стратегия за осуетяване на пандемията. Стадният имунитет е концепцията, че само част от популацията трябва да е имунизирана срещу инфекциозно заболяване, за да се спре огнището на това заболяване. Стадният имунитет може да възникне естествено чрез разпространение на вируса или чрез ваксинация. Но ако някои индивиди се разболеят отново, след като са били заразени веднъж, естественият стаден имунитет е недостатъчен. „[Н]е не можем да разчитаме на имунитет, придобит от естествена инфекция, за да предоставим стаден имунитет; не само, че тази стратегия е смъртоносна за мнозина, но и не е ефективна“, пише Акико Ивазаки, имунобиолог от Медицинското училище в Йейл. редакционна придружаващи казуса.
Дори и без повторно заразяване, разчитането на естествения стаден имунитет е лоша идея. За повечето инфекциозни заболявания около 70 до 90 процента от населението трябва да има имунитет, за да достигне стаден имунитет. Но само около 10 до 15 процента от жителите на САЩ са имунизирани срещу коронавируса, според Ню Йорк Таймс. Тъй като повече от 214 000 души вече са починали от COVID-19 в САЩ и страната не е близо до постигане на стаден имунитет, ние може да очакваме много повече смъртни случаи, ако правителството избере този подход - подход, който много учени застъпват, от който да се пазим.
По-добрият начин за достигане до стаден имунитет е чрез ваксина. Въпреки че хората могат да се заразят повторно с COVID-19, това не трябва да прави ваксината по-малко ефективна. Ваксините могат да бъдат проектирани така, че да предоставят по-дълготраен и по-силен имунитет, отколкото тялото прави естествено в отговор на инфекция. Ивазаки каза NPR, „Хубавото на ваксината... е, че може да предизвика много по-добър имунитет."
