Точгарът на Вашингтон Уизардс Джон Уол написа емоционално силно отворено писмо до покойния си баща Джон Уол-старши за Списанието ESPN Състоянието на черния атлет, който ще излезе на 5 февруари. Джон-старши прекарва по-голямата част от детството на Уол в затвора, преди да умре от рак на черния дроб, когато Уол е само на 9 години. В писмото Уол говори за спомените си с баща си и колко много му се иска да го е видял да играе баскетбол.
„Много от желанията ми най-вече се сбъднаха, с успешна кариера, която ми позволи да се грижа за семейството си“, Уол написа. „Но има едно мое желание, което никога няма да бъде изпълнено. Това желание ще те върне към живота, за да можеш да ме видиш да играя в НБА. Никога не си имал възможност да ме видиш да играя баскетбол на каквото и да е ниво.”
Уол обяснява, че баща му е бил изпратен при затвор за въоръжен грабеж, когато е само на 2 години и така израства с баща си зад решетките. Той си спомня, че е правил „два часа път с кола всеки уикенд“ с майка си, за да посети баща си в затвора. И той споделя колко радост е изпитал, прекарвайки дори малко време с баща си, като пише: „Не можах изчакай тези пазачи да свалят тези окови от теб, за да мога да скоча в ръцете ти и да те усетя стегнато прегръдка."
Въпреки че Уол иска да е могъл да има повече време с баща си, той изрази благодарност за всички неща, на които баща му го научи за краткото им време заедно. Той казва, че вместо да се фокусира върху миналото, баща му го е насърчил да гледа към бъдещето и да изгради живота, който баща му никога не би могъл, включително образование.
„Най-важното е, че ти ми вдъхна важността да бъда истински мъж“, спомня си Уол. „Ти ми каза да се поставя в положение един ден да се грижа за майка си, нещо, което не можа да направиш, докато си затворен.“
Уол беше на 9, когато баща му беше освободен от затвора, но, за съжаление, той беше освободен само защото беше открито, че има терминален рак на черния дроб. И все пак Уол си спомня, че е ходил като семейство в хижата в Уайт Лейк, Северна Каролина, малко след като баща му е бил освободен, наричайки преживяването „най-добрият ден в моя млад живот“.
За съжаление бащата на Уол почина само няколко седмици по-късно и след като по-големият му брат беше затворен година по-късно, Уол започна да действа в училище и у дома. За щастие, Уол успя да си спомни какво го е учил баща му и в крайна сметка се съсредоточи и стана най-добрият баскетболист в гимназията в нацията.
В края на писмото Уол благодари на баща си, че му е дал инструментите да изгради успешен живот за него и семейството му, дори ако връзката им е била нетрадиционна.
„Никога не сме имали възможност да си взаимодействаме наистина по начина, по който баща и син трябва“, пише Уол. „Но ние се възползвахме максимално от времето, което прекарахме в затвора, създавайки връзка, която наистина е незабравима.“
