Четиридесет и седем авиокомпании по света имат поне един самолет Boeing 737 Max 8 във флота си и всичките 47, в съответствие с директивите на националните авиационни власти, са спрели тези самолети след две катастрофи от пет месеци.
Полет 610 на Lion Air падна в Яванско море през октомври, само 12 минути след излитането. В неделя полет 302 на Ethiopian Airlines също се разби малко след излитането от международното летище Адис Абеба Боле. Нямаше оцелели и в двата полета, а общо 346 души загубиха живота си.
Пер авиационно издание The Air Current, проблемите с 737 Max 8 произтичат от конкуренцията с Airbus. През 2011 г. Boeing планираше да проектира чисто нов самолет, който да замени 737, но след като American Airlines реши да добави самолети Airbus към своя флот, който преди това беше само за Boeing, компанията беше под голям натиск да достави бързо по-икономичен еднопътен самолет, особено предвид съществуващите големи инвестиции в разработването на по-големи самолети като 787 Dreamliner.
Така че вместо да проектира нов самолет, Boeing реши да смени двигателите на 737 с по-ефективни модели. Новите двигатели наложиха верижна реакция от инженерни настройки, но тестовите полети разкриха, че по-тежките двигатели промени аеродинамиката на самолета и избута носа по-високо, което води до повишен риск от спиране при определени условия.
Решението на компанията: Системата за увеличаване на характеристиките на маневриране, автоматизирана функция за безопасност. Както е проектиран, бордовият сензор автоматично активира хоризонталните стабилизатори, когато самолетът е под ъгъл, който прави вероятно срив. Стабилизаторите насочват носа на самолета надолу, намалявайки такъв риск.
Предварителен доклад за полета на Lion Air показва, че дефектен сензор е задействал MCAS, когато самолетът не е бил наклонено твърде високо, което ефективно причинява катастрофата, като насила насочва носа на самолета надолу към земята.
Все още няма такъв доклад за катастрофата на Ethiopian Airlines, въпреки че Ню Йорк Таймс доклади че катастрофите са се случили при подобни обстоятелства.
Боинг е работи по актуализация на софтуера за 737 Max, който включва промени в MCAS. Ако това е достатъчно, за да задоволи служителите на авиацията, самолетите ще се върнат във въздуха, но никой не знае дали ще е достатъчно или кога може да се случи такова решение. Дотогава самолетите 737 Max 8 по света ще останат на земята.
