Cestovní průmysl dlouho ignoroval barevné lidi. Přečetl jsem dost mainstreamových cestovatelských publikací, abych věděl, že naše příběhy o dobrodružstvích chybí a já ano cestoval po světě stačí vědět, že to má vliv. Na 95 procentech našich rodinné dovolené, nepotkám tváře jako já. Ale věřím v cestovat. Věřím, že objevováním světa mohu svým dětem pomoci vidět, žít a učit se za hranicemi. Mohu změnit očekávání k lepšímu.
Co si pamatuji, cestování ovlivnilo můj život. Můj otec studoval vnitřní lékařství a kardiologii na Makerere University v Kampale. Později během studií se na konferenci v Budapešti setkal s vlivným kardiologem, náhodné setkání mu pomohlo získat stipendium na Northwestern University. A v roce 1975 moji rodiče uprchli z Ugandy a Idi Amin – aby pronásledovali americký sen.
Naše raná léta v Americe byla typická pro mnoho jiných rodin přistěhovalců. Bylo tam neustálé napětí mých rodičů, kteří chtěli, abychom se asimilovali s americkou kulturou, a zároveň zajistili, že zůstaneme v kontaktu s našimi kořeny. Aby to fungovalo, moji rodiče nás každé letní prázdniny vzali do Ugandy – jakmile jsme byli všichni dost staří na cestu.
Tento příběh zaslal a Otcovský čtenář. Názory vyjádřené v příběhu nemusí nutně odrážet názory Otcovský jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení.
Ty návštěvy byly k nezaplacení. Podařilo se mi vybudovat smysluplný vztah se svými prarodiči, než zemřeli, a také si vytvořit pouto k zemi. I když jsem byl mladý, tyto zkušenosti měly obrovský dopad na utváření osobnosti, kterou jsem dnes. Jedna vzpomínka, na kterou nikdy nezapomenu, byla, když jsem jako 12letý plakal své matce, protože jsem věřil, že potřebuji Jordany za 125 dolarů na basketbal. Když jsem dorazil do Kampaly, viděl jsem několik mladých chlapců a dívek, jak se procházejí po okolí bez bot. Děti nechodily bosé dobrovolně a v tu chvíli jsem se naučil být vděčný za to, co mám. V průběhu let se objevilo nespočet dalších lekcí – protože jsem se rozhodl ponořit se do kultury.
Na vysoké škole jsem vyměnil kurt z tvrdého dřeva za příležitost studovat v zahraničí. Zoufale jsem toužil po dobrodružství a opět mi pomohlo cestování. Když jsem byl v zahraničí, dal jsem si záležet na tom, že mám různorodou skupinu přátel. Míchal jsem se s Francouzi, Španěly, Italy, Němci, Angličany a s kýmkoli, kdo by mi věnoval chvilku svého času. To, že jsem byl jedním z jediných amerických studentů, přirozeně znamenalo, že jsem se stal referenčním bodem pro všechny věci týkající se země. Moji spolužáci se mě pravidelně ptali na můj názor na zahraniční politiku USA. Tyto rozhovory pro mě byly nové a vystavení různým pohledům na svět mě přimělo ke kritickému myšlení. Mé vnímání světa se zdesetinásobilo a tato zkušenost se ukázala být víc než dobrodružstvím – bylo to probuzení.
Později v životě jsem se oženil (další požehnání mých cestovatelských zážitků) a zplodil dívku a chlapce, kterým je nyní 5 a 3 roky. Cestováním jsem se o sobě a světě naučila tolik, že jsem nechtěla nic víc, než sdílet podobné zážitky se svými dětmi. Když jsme začali jako rodina cestovat, všiml jsem si, že naše děti si z těchto výletů pamatují víc, než jsem si představoval. Zajistili jsme, aby první mezinárodní cesty dětí byly do Ugandy a Indie. Když jsme se vrátili domů, naše děti říkaly: "Jsem napůl Uganďan a napůl Ind." Slyšet děti, jak to dělají prohlášení prokázala, že už začali vytvářet spojení se svým zázemím – což jsme chtěli.
Uvědomil jsem si, že jsem měl štěstí, že mám rodiče, kteří touží udržet nás v kontaktu s naší mateřskou zemí. Byli jsme nuceni cestovat, a to mě inspirovalo k touze prozkoumat, jak jsem stárnul. Chtěl jsem, aby ostatní otcové jako já věděli, že existujeme a že je možné pokračovat v objevování světa s dětmi na scéně.
Jonah Batambuze je otec dvou dětí, spoluzakladatel multikulturní lifestylové značky KampInda technologický profesionál žijící mimo Londýn. Najdete ho na Instagramu @kampind.
