Myslíte si, že by se důvěryhodná dětská značka nikdy nepokusila prodávat dětem e-cigarety? Přemýšlejte znovu.
Včera podala generální prokurátorka státu Massachusetts Maura Healeyová žalobu Juul Labs, Inc., tvůrce stejnojmenné e-cigarety, za „vytvoření epidemie mládeže záměrným marketingem a prodává své e-cigarety mladým lidem.“ Toto není první žaloba tohoto druhu proti Juulovi Laboratoře. Generální prokurátor se připojuje k dalším státům, které žalují společnost kvůli jejich marketingovým praktikám, jako je kupř Arizona, Kalifornie, Illinois, Minnesota, Mississippi, District of Columbia, New York a North Karolíně. Stát Pensylvánie zažaloval Juula začátkem tohoto týdne a tvrdili, že společnost nejen prodávala super-populární vapes pro mládež, ale také uvedla v omyl veřejnost o tom, jak návykový Juul je. (Juul má dvojnásobné množství nikotinu než další přední nehořlavá tabáková pomůcka.)
Soud v Massachusetts uvádí, že v počátcích společnosti nakupovala společnost Juul Labs reklamy na velkých webových stránkách, včetně Nickelodeon, Cartoon Network a
Žaloba popisuje dva skandály. První je, že řada prodejen zaměřených na mladší publikum provozovala reklamy na návykový a potenciálně nebezpečný produkt. I když mnoho z těchto reklam bylo pravděpodobně výsledkem programatického nákupu, spíše než přímého prodeje reklam – to znamená společnosti se chovaly nezodpovědně, ale ne zlomyslně – to obecně svědčí o rizicích chaotické online reklamy ekosystému. Druhým skandálem, který se dostává do centra pozornosti jasněji, je to, že Juul začal cílit reklamy na děti.
Žaloba také tvrdí, že Juul zrušil marketingovou kampaň zaměřenou na starší spotřebitele retro-tech jako joystick a neohrabaný mobilní telefon nad sloganem „Evoluce kouření“ ve prospěch kampaně zaměřené na mnohem mladší spotřebitele. Juul Labs vyhodil Cult Collective, reklamní agenturu stojící za počáteční kampaní, a najala si umělce režiséra, aby vytvořil kampaň, která představovala mladé atraktivní modelky vydávající se za uživatele Juul v hip oblečení. Žaloba uvádí, že Juul provozoval tyto reklamy na vzdělávacích webech.
Žaloba je šokující i ne. V srpnu, Výbor Sněmovny reprezentantů pro dohled a reformy zveřejnil zprávu, která zjistila, že Juul Labs utratila více než 200 000 dolarů na nábor instagramových influencerů a že více než 25 procent sledujících těchto uživatelů bylo ve věku 13–24 let. Stejná zpráva také zjistila, že Juul pomohl zřídit letní tábor v Baltimoru za cenu 134 000 $ a zaplatil 10 000 $ za přístup do škol v této oblasti - aby mohli zkoumat děti.
Jedno svědectví pro výbor zjistilo, že zástupci Juul chodili na střední školu v New Yorku a přednesli řeč studentům – bez přítomnosti učitelů – že Juulové byli „naprosto bezpečný." Tato přímá a soustředěná snaha oslovit děti a teenagery jak marketingovými kampaněmi, tak financováním letních táborů a prezentací studentům středních škol podkopává tvrzení společnosti, že se prodávají jako alternativa cigaret pro ty, kteří se snaží skoncovat s tradičním kouřením, a spíše se snaží získat zcela novou generaci nikotinu narkomani. Juul, stejně jako každý jiný výrobce tabáku, má prokázaný zájem o zaučení mladých lidí: 9 z 10 kuřáků vyzkoušelo svou první cigaretu před dosažením 18 let; méně než pět procent kuřáků si tento zlozvyk osvojí dříve, než jim bude 25 let. Existuje důvod, proč Juul zrušil plány prodávat se lidem, kteří již kouří: naznačují to motivy zisku pravděpodobně chtěli zcela novou generaci spotřebitelů – více než již tři miliony mladých lidí, kteří používají elektronické cigarety dnes. A také se zdá, že uspěli: jen od roku 2017 do roku 2018, spotřeba e-cigaret raketově vzrostla o 78 procent. (Juul byla založena v roce 2017.)
A podle soudního sporu v Massachusetts byli docela oddaní pomoci 18letým, aby se rozjeli. Juul nechal 1 200 účtů připojených ke školním e-mailovým adresám, včetně středních škol z několika měst v Massachusetts, a podle žaloby dodávali produkty lidem s jasně falešnými jmény, jako je jeden uživatel jménem „PodGod“. Žaloba také zmínila, že zástupci zákaznických služeb řídili lidem mladším 21 let – v některých městech v Massachusetts, to je zákonný věk pro kuřáky –, aby si nechali produkty Juul zasílat na adresy, které patřily příbuzní a přátelé, pokud byli mladší než 21 let, a že Juul spolupracoval s 850 obchody, které FDA citoval pro pokusy prodávat tabákové výrobky nezletilí dospívající.
