Fotbal může mít lepší televizní sledovanost než baseball nebo fotbal, ale tento sport má stále ve svých rukou krizi popularity, protože děti nehrají. Jak se rodiče dozvěděli více o CTE, otřesy mozku, a ostatní dlouhodobá zdravotní rizika které pocházejí z traumatu v jádru sportu, stále více a více volí, aby se jejich děti vyhýbaly roštu. Celkově se odhaduje, že o 20 procent méně dětí se hlásí k fotbalu nyní než v roce 2011. USA Football, jeden z orgánů řídících mládežnickou verzi tohoto sportu, přirozeně hledá řešení. Nyní narazili na nepravděpodobnou věc: další řešení.
Ačkoli někteří lékaři a trenéři navrhovali odložit boj až na vysokou školu, americký fotbal je novinkou Rookie Tackle Program se snaží o revoluci ve fotbale mládeže tím, že učí děti, jak správně a bezpečně bojovat od útlého věku (s nadějí, že to nakonec sníží počet zranění souvisejících s otřesem mozku). Program je určen k tomu, aby se zaměřil na základy a rozvíjení dovedností a zároveň omezil věci jako tápání zotavení, návraty kopů a tříbodové postoje, z nichž všechny prokazatelně zvyšují zranění riziko.
Podobně jako děti hrají tee-ball, než se vydají na baseball nebo softball, Rookie Tackle zmenšuje hru, aby děti naučil základy. Hřiště Rookie Tackle jsou výrazně menší než normální fotbalové hřiště a bude mít méně hráčů, takže hra je méně chaotická. Děti také začnou hrát flag fotbal, než přejdou na plnohodnotný 11 na 11, takže děti budou staré dost na to, abyste se skutečně naučili, jak se vypořádat, místo toho, abyste sebe a ostatní vystavovali nebezpečí lehkomyslným a nedbalým způsobem řešení.
Doposud byl Rookie Tackle přijat 10 mládežnickými fotbalovými ligami, včetně Philadelphie a Long Islandu. Je příliš brzy říkat, zda se program ukáže jako úspěšný, ale pokud skutečně dokáže snížit počet zranění a učinit hru bezpečnější, může to být jen začátek revoluce v mládežnickém fotbale.
