Éra teenagerů letní koncert možná končí, i když nezaměstnanost poprvé za 16 let klesne pod 4,4 procenta a americká ekonomika vzkvétá. V návaznosti na květnovou zprávu o pracovních místech, která ukázala, že míra účasti pracovní síly celkově klesá, děti se s podpisem W-9 do konce června zrovna nespěchají. A ne, za poklesem letních prací nestojí generační lenost. Důkazy naznačují, že dnešní teenageři pracují tvrději než kdy jindy – jen ne v místním stánku se zmrzlinou.
Podle Úřad pro statistiku práce, podíl dospívajících na sezónní pracovní síle prudce klesá. A to navzdory průzkumům letních sezónních zaměstnání, které naznačují, že více majitelů firem než kdy jindy plánuje přidat pracovní místa. Ve skutečnosti jsou vyhlídky pro děti přijímající letní zaměstnání tak hrozné, že se očekává, že procento dospívajících v pracovní síle dosáhne nové minimum 27 procent v roce 2024, číslo, které je výrazně odlišné (i když ne nutně horší) než 60 procent zveřejněných koncem 80. léta 20. století.
S poklesem souvisí několik faktorů. První je, že dospívající jsou vytlačovány mladšími boomy, kteří odmítají odejít do důchodu. Druhým je, že práce s minimální mzdou opravdu nedělají velkou díru do nákladů na letní brigády, jakmile jsou uhrazeny. Jinými slovy, není moc motivace shánět se za minimální mzdou 7,25 USD, když průměrná soukromá univerzita stojí 33 480 USD ročně. Konečně je stále více velmi motivovaných přistěhovalců, kteří jsou ochotni brát mzdu, aby přežili.
Nakonec se zdá, že i když dospívající nepracují tvrdě na fryolátoru, tvrdě pracují na knihách o trigonometrii. Vzhledem k tomu, že letní zaměstnanost klesla, zapojení do letní vzdělávací a obohacovací programy zaznamenala stálý nárůst. To znamená, že nejde jen o letní brigádu, ale možná i o letní tečku. Alespoň to platí pro přibližně 40 procent 16- až 19letých, o kterých statistiky BLS ukazují, že jsou zapsáni do letní školy.
To vše znamená, že dny, kdy se přes letní prázdniny pracovalo v hamburgerové chatrči za peníze na benzín, aby se červencového večera plavili dolů k jezeru, jsou dávno pryč. Dospívající nepotřebují peníze v krátkodobém horizontu, potřebují plánovat budoucnost, ve které se rozhodnou splatit dluh.
Šťastné děti.
