Po tomto posledním z posledního zápasu v září, jako pivní poháry a obaly na párky v rohlíku jsou zameteny a plachta se vrací na hřiště, baseballový tým, který neuspěl v posezóně, má stříbro: Příští rok můžete alespoň získat lístek. Pro otce, kteří vidí přivádění svých dětí na hřiště jako a život měnící rituál průchodu, je finančně obtížné ospravedlnit, že chodíte častěji než jednou za rok. Rád bych mohl vzít své čtyřleté dítě na každý stání ve Fenway, ale nestojí to za tu cenu. Většinou proto, že průměrný předškolák se o baseball nestará. Neví, jestli tým vyhrává, prohrává nebo dělá YMCA během sedmé směny. Na čem nám oběma záleží, je čas strávený mezi otcem a synem na hřišti, případně si užít sport, který mě také baví – a měkké podání, které přichází v nové helmě. Pro Red Sox Nation to může znít rouhačsky, ale kdyby se tým na deset let vrhl do nosu, mohl bych si se svým klukem alespoň sednout na tribunu, kdykoli budu chtít.
V tuto chvíli jsem ochoten vyměnit kvalitu základní sestavy za množství her. V době útlumu na počátku 90. let byly vstupenky zatraceně rozumné – dokonce i upravené o inflaci. Dnes je průměr ligy za vstupenku v nominální hodnotě (což v éře StubHubu ve skutečnosti není věc) 31 $; v roce 1992 Sox dokončili 23 zápasů za Toronto Blue Jays a
Jakmile ceny vstupenek týmu stoupnou, jen zřídka klesnou. Zákon ekonomie Major League říká, že horký tým si může účtovat, co trh unese. Chicago Cubs jsou toho právě svědky. Wrigley Field nikdy nebylo levné sídlo, ale protože loni v listopadu skončilo 108leté sucho ve Světové sérii, všichni kdo byl „Flying the W“ v roce 2016, zatím v roce 2017 platí v průměru 150,63 $ podle webu TickPick pro prodej letenek. To je nejvyšší průměrná cena vstupenky v baseballu.
Tým ani nemusí vyhrát Světovou sérii, aby pocítil účinek zvýšení cen. Owen Watson z FanGraphs zjistil, že týmy, které dostanou vypadl v sérii Wild Card nebo League Division měl v následující sezóně velký nárůst. Jeho hypotéza — to jsou týmy, které se jen zřídka dostanou na velkou show a daly svým fanouškům záblesk naděje. Přestože týmy, které se zúčastnily Světové série v letech 2008-2015, zaznamenaly nárůst cen vstupenek o 2,4 procenta. Vítězný klub samozřejmě není jediným důvodem, proč ceny vstupenek rostou. Jedním z největších faktorů je přimět fanoušky, aby zaplatili za tento nový (nebo v případě Red Sox zrekonstruovaný) stadion.
flickr / Gary McCabe
Vyrůstat s prohrávajícím týmem není to nejhorší, co se může dítěti stát. Buduje charakter. Ti, kteří se narodili do mistrovské franšízy, jsou vychováváni s očekáváním, že každý den zahájení se koná prstenový ceremoniál. První rok, kdy tým vynechá play-off, vyvolá epický záchvat vzteku. Jedním ze skvělých aspektů profesionálního sportu je to, že umožňuje lidem kolektivně zažít selhání a zármutek, a to jsou dvě vlastnosti, které udrží děti v dobré pozici v těžkých časech. To, co jim dobře neposlouží, je našpulení, když jim věci nejdou do cesty. To neznamená, že fanoušci prohrávajících týmů nevyhazují baterie na hřiště a nelijí na sebe pivo. Ale průměrný tým má více příležitostí ukázat, jak být laskavý v porážce a pokorný ve vítězství. Dokud tento tým nevyhraje svou první Světovou sérii po století. Pak to mohou vysát všichni ti ztroskotanci.
Takže až vedro kolem Red Sox během příštího desetiletí opadne a začnou vypadat jako mizerní Sox z dávných dob, nebudu si stěžovat, že jsem se svým klukem chytil pár levných sedaček na bělidle.
